Marc van der Straten, fondateur de Marc VDS, est décédé à 78 ans
Un passionné belge qui a transformé une passion en dynastie de course
Le sport automobile a perdu l'un de ses grands passionnés. Marc van der Straten, l'entrepreneur belge qui a fondé l'équipe de course Marc VDS, est décédé à l'âge de 78 ans, s'éteignant paisiblement à son domicile en Suisse le 5 juillet. Il laisse derrière lui une équipe, et un héritage, qui ont touché presque tous les recoins du sport.
D'une famille de pilotes
Né en 1948, van der Straten a hérité sa fibre compétitive de son père, lui-même ancien pilote de course. Il a canalisé cette passion en fondant le Marc VDS Racing Team, basé à Gosselies en Belgique, une structure qui allait passer d'un projet de passionné à l'une des équipes privées les plus respectées du sport automobile mondial.
Le succès sur quatre roues
Marc VDS s'est d'abord fait un nom en automobile, en compétition GT et en endurance. L'équipe a remporté le Championnat du monde FIA GT1 en 2011 et la victoire au général des 24 Heures de Spa 2015, le joyau de la course belge disputé sur le circuit même où l'équipe Lionspeed de Porsche vient de remporter les 24 Heures de Spa de cette année. Son ADN sportif vit encore aujourd'hui à travers VDS Panis Racing, qui a remporté l'European Le Mans Series 2025 en LMP2, dans la même scène d'endurance florissante qui verra Silverstone revenir au calendrier du WEC en 2027.
Puis il a conquis les deux roues
En 2010, van der Straten a franchi le pas audacieux de s'étendre à la course moto, et c'est là que Marc VDS a atteint ses plus grands sommets. L'équipe a remporté trois championnats du monde Moto2, avec Tito Rabat en 2014, Franco Morbidelli en 2017 et Alex Marquez en 2019, et a aussi couru en MotoGP, Moto3, MotoE, endurance et Superbike mondial. Toutes catégories confondues, Marc VDS a accumulé plus de 100 podiums, un palmarès extraordinaire pour une structure privée.
Plus qu'une équipe
Au-delà des trophées, ceux qui ont connu van der Straten se souviennent de l'homme et de la culture qu'il a bâtie. Dans son hommage, l'équipe l'a dit simplement : « Marc VDS n'est pas seulement une équipe. C'est une famille. » Il était connu pour son dévouement sincère à aider les jeunes talents à poursuivre leurs rêves de course, mû par la passion plutôt que par le pur business, et cet esprit est devenu la marque de fabrique de l'organisation.
L'avis AutoNext
C'est une journée vraiment triste, et une perte importante pour le sport automobile belge en particulier. Bâtir une équipe capable de gagner les 24 Heures de Spa, de décrocher un titre mondial GT1 puis de conquérir aussi le Moto2 est une réussite stupéfiante, la marque de quelqu'un qui aimait la course sous toutes ses formes. Ce qui ressort, cependant, c'est que tant d'hommages parlent de famille plutôt que de trophées. Cela vous dit quel genre d'homme était Marc van der Straten. Nos pensées vont à sa famille, à ses amis et à tous ceux de Marc VDS. Le paddock est plus pauvre sans lui.
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