Verstappen gagne à Sepang, première victoire de Ford en F1 depuis 2003

Red Bull a mieux lu que tous la première course sous la pluie des nouvelles règles

Max Verstappen a remporté dimanche le Grand Prix de Bahreïn sur le Sepang International Circuit, en Malaisie, sa première victoire en Formule 1 en 2026. Parti de la pole, il a battu Kimi Antonelli et sa Mercedes, Lewis Hamilton complétant le podium pour Ferrari. La course avait été déplacée de Bahreïn en raison du conflit au Moyen-Orient, et elle a commencé par un orage et plus d'une heure et demie de retard.

Des bugs logiciels dans les tours de formation coûtent 53 minutes de plus

Un défaut logiciel lors des tours de formation sur piste mouillée a empêché plusieurs voitures de répondre à l'accélérateur et provoqué un drapeau rouge de 53 minutes. Le départ avait déjà été retardé de 40 minutes par une averse tropicale. Verstappen et Hamilton, en première ligne, ont tous deux perdu la motricité derrière la voiture de sécurité, tout comme Liam Lawson, Gabriel Bortoleto et Valtteri Bottas. C'était la première course sous la pluie avec le règlement 2026, qui répartit la puissance à peu près à parts égales entre moteur thermique et propulsion électrique. La direction de course a rétabli la grille d'origine, et seuls neuf pilotes ont ensuite choisi les intermédiaires.

Max Verstappen a gagné la course sur deux relances après voiture de sécurité

Verstappen a fait le bon choix de pneus, mais pas le meilleur départ : les deux Mercedes l'ont dépassé au départ arrêté, ce qu'il attribue à l'attente de la puissance électrique. Il a pris la deuxième place à George Russell au sixième tour. Quand Bottas a planté sa Cadillac dans le gravier au neuvième tour, la voiture de sécurité a permis aux leaders de passer en slicks, et Verstappen a débordé Antonelli par l'extérieur au virage 1 lors de la relance. Il comptait 11 secondes d'avance avant les arrêts, a brièvement cédé la tête avec un arrêt à bon compte sous voiture de sécurité virtuelle, puis a maîtrisé les quatre tours restants après la dernière relance.

Le moteur maison de Red Bull, soutenu par Ford, gagne dès sa première saison

Sepang est la première victoire de Red Bull avec un moteur conçu en interne, et la première d'un moteur de Formule 1 frappé du logo Ford depuis la victoire de Giancarlo Fisichella au Grand Prix du Brésil 2003 avec Jordan. Ford est revenu en 2026 comme partenaire de Red Bull Powertrains, sa première saison dans la discipline depuis 2004. La précédente victoire de Verstappen remontait à Abu Dhabi en décembre dernier, avec un moteur Honda. Il y a moins d'un mois à Monza, il qualifiait la voiture de « en papier », une critique visant des pièces qui s'usent en course. Depuis son accident à Zandvoort, il est monté sur le podium quatre courses d'affilée, et Red Bull évite sa première saison sans victoire depuis 2015.

La casse moteur de George Russell donne 84 points d'avance à Antonelli

Les espoirs de titre de George Russell se sont quasiment envolés quand sa Mercedes s'est arrêtée avant le virage 1, alors que le peloton se mettait en place pour la dernière relance. Il était alors troisième. Les 18 points de la deuxième place portent Antonelli à 320, Russell restant bloqué à 236. Il reste sept manches, du week-end sprint de Singapour le 11 octobre jusqu'à Abu Dhabi le 6 décembre, soit 183 points encore en jeu. Russell avait réduit l'écart en gagnant à Bakou une semaine plus tôt, et Sepang lui a tout repris, et davantage.

Lewis Hamilton retrouve le podium, Alonso marque pour Aston Martin

Lewis Hamilton a pris la troisième place pour Ferrari, son premier podium depuis Silverstone, après avoir parié sur les slicks au départ et chuté au 15e rang avant la première voiture de sécurité. Il a dépassé Isack Hadjar au virage 1 au 53e tour. Fernando Alonso a terminé huitième, le meilleur résultat de l'année pour l'Aston Martin à moteur Honda et seulement sa troisième arrivée dans les points. La cinquième place de Hadjar a rapporté 35 points à Red Bull sur le week-end, sa meilleure récolte de 2026, tandis que Verstappen rejoint Lando Norris à 188 points.

Le verdict AutoNext

C'est la plus belle victoire de la saison de Verstappen, et le moteur en partage le mérite. En mars, la RB22 se battait contre Alpine et Haas en Chine et au Japon ; à Sepang, elle était la plus rapide sur les longs relais du vendredi, en qualifications et en course, avec un groupe propulseur que Red Bull a conçu de zéro à Milton Keynes. Mercedes a toujours la voiture la plus forte sur une saison, ses 556 points le prouvent, mais une équipe qui n'avait jamais construit de moteur avant cette année l'a désormais battue à la régulière.

Red Bull pointe à 18 points de McLaren dans la lutte pour la troisième place, après l'avoir devancée de 35 points à 10 en Malaisie. Attendez-vous à voir Red Bull devant quand la saison s'achèvera à Abu Dhabi le 6 décembre, avec au moins une victoire de plus pour Verstappen d'ici là.

Suivez-nous sur Google Actualités

Définissez AutoNext comme source préférée sur Google Discover