Le formulaire de la boîte à gants qui décide qui paie après un accident
Dix minutes au bord de la route décident des six prochains mois de votre sinistre.
Le constat amiable européen dort dans une pochette plastique dans presque toutes les boîtes à gants du continent, sans être lu. C'est le même document dans chaque pays, avec les mêmes cases numérotées imprimées dans plus de trente langues, et ce que vous y écrivez à deux sur les lieux est exactement ce que deux assureurs utiliseront des mois plus tard pour décider qui paie. La plupart des conducteurs le découvrent pour la première fois en tremblant, sous la pluie, à côté d'un inconnu qui ne parle pas un mot de leur langue.
Un formulaire, tous les pays, les mêmes numéros
Vous l'entendrez appeler constat amiable en France, europees aanrijdingsformulier en Belgique et aux Pays-Bas, Europäischer Unfallbericht en Allemagne, parte amistoso en Espagne et constatazione amichevole en Italie. C'est le même formulaire. La case 12 est la case 12 que le papier ait été imprimé à Lisbonne ou à Lublin, et cette numérotation identique est tout l'intérêt de la conception. Deux conducteurs sans langue commune peuvent quand même remplir un document ensemble, parce que l'accord s'exprime en croix et en flèches plutôt qu'en phrases. Demandez à votre propre assureur un exemplaire vierge dans votre langue avant de voyager, et il s'alignera parfaitement sur celui que l'autre conducteur sortira.
Signer n'est pas reconnaître sa responsabilité
C'est le malentendu qui fait le plus de dégâts. Votre signature confirme que les faits consignés sur le formulaire sont exacts. Elle ne dit pas que la collision était de votre faute. La responsabilité est établie ensuite par les assureurs, à partir des circonstances que vous avez cochées à deux. Refuser de signer ne vous protège pas, cela détruit simplement la seule pièce sur laquelle vous étiez tous deux d'accord et laisse deux récits contradictoires à démêler plus tard. Ce que vous devez refuser est autre chose : ne signez jamais un formulaire que vous n'avez pas lu, et ne signez jamais un formulaire dont l'autre colonne décrit quelque chose que vous n'avez pas vu se produire.
La case 12 est là où le sinistre se gagne
La rubrique 12, circonstances, est une grille de dix-sept cases à cocher couvrant des situations comme en stationnement, tournait à gauche, changeait de file, reculait, ou n'avait pas observé un signal de priorité ou un feu rouge. Ne cochez que les cases décrivant votre propre véhicule, dans votre propre colonne, et soyez honnête, parce qu'une croix qui contredit le croquis n'aide personne. Puis faites l'étape que presque tout le monde oublie : inscrivez le nombre total de croix au bas de votre colonne. Ce chiffre n'est pas de la bureaucratie. Il verrouille la colonne pour que rien ne puisse être ajouté ensuite. Comptez aussi les croix de l'autre conducteur, et si son total écrit ne correspond pas à ce qui est réellement coché, dites-le dans les observations avant de signer quoi que ce soit.
Le croquis, et la case pour tout le reste
La case 13 est un simple croquis de la scène. Dessinez la configuration de la route, nommez les rues, utilisez des flèches pour la direction de chaque véhicule, marquez où se trouvaient les deux voitures au moment du choc, et ajoutez les panneaux, les marquages au sol et les feux. Il n'a pas besoin d'être joli. Un dessin grossier fait sur les lieux pèse plus lourd qu'un dessin parfait reconstitué à la maison, et si le carrefour est vraiment compliqué, vous pouvez le dessiner sur une feuille séparée, la faire signer par les deux conducteurs et y renvoyer sur le formulaire. La case 14, observations, est pour tout ce que les cases à cocher ne peuvent pas exprimer : que l'autre conducteur n'a pas pu présenter d'attestation d'assurance, ce que faisait le feu, ou que vous contestez un point précis de sa colonne. Tout ce que vous voulez voir consigné doit être écrit avant la case 15, les signatures, parce qu'une fois les deux conducteurs ayant signé, le recto du formulaire ne peut plus être modifié.
Le verso vous appartient, et il peut attendre
Le formulaire est autocopiant, donc une fois signé vous séparez les feuillets et chaque conducteur repart avec une copie identique. Le verso est une tout autre affaire. Vous le remplissez seul, plus tard, à la maison ou à l'hôtel : votre propre récit de l'accident dans vos propres mots, plus les coordonnées des passagers, du propriétaire si ce n'est pas vous, et les dégâts que la voiture portait déjà. Rien de tout cela n'est convenu avec l'autre conducteur et rien ne lui est montré, parce que cela ne va qu'à votre propre assureur. Il n'y a donc aucune raison de rester au bord de la route à le rédiger, et toutes les raisons de ne pas le faire.
À quoi sert le téléphone dans votre poche
Le formulaire consigne des faits, pas des preuves. Avant que quoi que ce soit ne soit déplacé, et seulement s'il est sûr de se tenir là, photographiez les deux voitures en position avec les marquages au sol visibles, puis les dégâts de près, les deux plaques, l'attestation d'assurance et le permis de l'autre conducteur, les panneaux, les éventuelles traces de freinage ou débris, et un plan large de tout le carrefour. Photographiez le constat rempli lui-même, recto et verso, avant de séparer les copies, parce que les papiers se perdent. Vos photos portent un horodatage et généralement une localisation, exactement le genre de chose qui règle une dispute qu'un croquis à la main ne pourrait jamais trancher.
Quand l'autre conducteur ne joue pas le jeu
Appelez la police si quelqu'un est blessé, ce qui est une obligation légale dans la plupart des pays européens, et aussi si l'autre conducteur refuse de donner ses coordonnées ou de remplir un formulaire, semble non assuré ou sans documents valides, paraît sous influence, ou prend simplement la fuite. Notez d'abord l'immatriculation et photographiez tout, prenez les noms et numéros de téléphone des témoins éventuels pour la case 5, puis remplissez votre propre colonne et envoyez-la seule. Un constat signé par un seul conducteur vaut bien plus qu'aucun constat. Et si vous avez été heurté à l'étranger par une voiture immatriculée dans un autre pays de l'Espace économique européen, vous n'avez pas à vous disputer avec un assureur étranger dans une langue étrangère : cet assureur est tenu de désigner un représentant chargé du règlement des sinistres dans votre propre pays de résidence pour s'en occuper.
Puis prévenez votre assureur, vite
Les délais de déclaration varient selon le pays et la police, et se mesurent bien plus souvent en jours qu'en semaines. Envoyez le formulaire dès que vous le pouvez raisonnablement, même quand vous êtes certain que l'autre conducteur était en tort, et même si vous avez décidé de ne pas déclarer, parce que les assureurs sont en droit de réduire ou de refuser la couverture quand ils sont prévenus tard. La plupart acceptent désormais une photo du constat rempli via une application ou par e-mail, ce qui signifie que cela peut se faire depuis le parking de l'hôtel le soir même. Si la voiture s'avère économiquement irréparable, le montant de l'indemnisation est le moment de regarder calmement ce que ce budget achète réellement sur AutoNext. Et si elle est réparée à la place, exigez que le travail soit bien fait, parce que des phares mal réglés et un panneau mal redressé sont exactement le genre de chose qui réapparaît comme échec à votre prochain contrôle technique.
Ce qu'il faut faire concrètement
Six étapes couvrent tout, de la boîte à gants à l'assureur.
Gardez un constat vierge dans votre langue dans la boîte à gants, avec un stylo qui fonctionne. Il ne faut qu'un formulaire pour les deux voitures, mais vous ne pouvez pas compter sur l'autre conducteur pour en avoir un.
Sécurisez d'abord les lieux. Feux de détresse allumés, gilet haute visibilité enfilé avant de sortir, triangle à la distance que votre lieu exige. Laissez les voitures là où elles se sont arrêtées jusqu'à ce que vous les ayez photographiées, sauf si elles bloquent une voie en circulation.
Remplissez le recto ensemble. Ne cochez que votre propre colonne, comptez les croix et inscrivez le total, dessinez le croquis, et lisez la colonne de l'autre conducteur jusqu'au bout avant de signer.
Séparez les copies sur les lieux et vérifiez que la vôtre est lisible, parce que le carbone du feuillet inférieur est souvent pâle.
Photographiez les voitures, les documents et le formulaire terminé avant de repartir.
Remplissez le verso seul le soir même, et envoyez-le à votre assureur en quelques jours plutôt qu'en quelques semaines.
Deux choses valent la peine d'être faites bien avant d'avoir besoin de tout cela. Vérifiez que le formulaire vierge dans votre boîte à gants est réellement là et réellement dans votre langue, parce que celui laissé par le propriétaire précédent n'est généralement ni l'un ni l'autre. Et examinez correctement la voiture elle-même avant un long trajet à l'étranger, puisqu'une part surprenante des incidents de vacances commence par quelque chose qu'un contrôle avant départ aurait détecté, de pressions de pneus qu'aucun voyant ne vous signalera à les freins sur lesquels vous compterez pendant une longue descente alpine.
Questions fréquentes
Les dégâts sont minimes. Avons-nous vraiment besoin du formulaire ?
Remplissez-le quand même. Un pare-chocs éraflé que les deux parties ont pris à la légère a tendance à devenir un sinistre contesté six semaines plus tard, une fois que quelqu'un a fait établir un devis. Remplir le constat coûte dix minutes et clôt entièrement cette dispute.
Et si nous ne sommes pas d'accord sur ce qui s'est passé ?
Vous le remplissez quand même. Chacun coche uniquement sa propre colonne, écrit ce qui est contesté dans la case observations, et signe. Convenir d'un désaccord sur papier sur les lieux est bien plus utile aux deux assureurs que deux récits contradictoires rédigés séparément une semaine plus tard.
Une photo du formulaire vaut-elle la copie papier ?
Pour prévenir votre assureur, presque toujours, et la plupart acceptent désormais l'envoi par application ou par e-mail. Gardez quand même le papier jusqu'à la clôture du sinistre, parce que c'est l'original signé et la seule version qui prouve que l'autre conducteur y a consenti.
L'autre conducteur veut régler en liquide et laisser les assureurs en dehors.
Prudence. Les pare-chocs modernes cachent des capteurs, des supports et des radars derrière le plastique, si bien qu'un devis peut se multiplier une fois le panneau déposé, et un arrangement en liquide ne vous laisse aucun recours quand cela se produit. Si vous voulez quand même régler à l'amiable, remplissez et signez d'abord le constat et ne l'envoyez simplement pas, pour garder la trace si l'autre partie change d'avis.
Utiliser le formulaire va-t-il faire grimper ma prime ?
Seulement si vous êtes jugé responsable. Un sinistre réglé contre l'assureur de l'autre conducteur ne compte normalement pas contre votre bonus, même si les règles exactes diffèrent selon le pays et l'assureur, alors cela vaut la peine de demander directement au vôtre plutôt que de deviner et de vous taire.
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