Pompe à chaleur : utile sur une voiture électrique en hiver ?
L'essence a toujours chauffé gratuitement
Un moteur essence ou diesel rejette environ deux tiers de son carburant en chaleur, donc chauffer l'habitacle n'a jamais rien coûté de plus. Un moteur électrique gaspille si peu que chaque degré de chaleur sort de la batterie qui fait avancer la voiture. Les premières électriques utilisaient une simple résistance, qui transforme un kWh d'électricité en un kWh de chaleur. Une pompe à chaleur fait tourner la climatisation à l'envers et puise la chaleur dans l'air extérieur et la chaîne de traction. Par froid modéré, elle fournit deux à trois kWh de chaleur pour chaque kWh consommé.
L'essentiel
Une pompe à chaleur brille entre plus 10 et moins 5 degrés environ, soit l'essentiel de la saison froide en Europe.
À moins 10, l'ADAC n'a trouvé aucun avantage significatif sur un chauffage classique.
La conduite lente en ville coûte le plus d'énergie de chauffage par kilomètre, pas l'autoroute.
Préchauffer sur le câble et un siège chauffant font gagner davantage que la pompe elle-même.
Pourquoi la ville paie la plus grosse facture
Un chauffage consomme de l'énergie par heure, mais la consommation se mesure par kilomètre. Les mêmes 3 kW qui ajoutent environ 2,5 kWh aux 100 km à 120 km/h constants en ajoutent 10 kWh aux 100 km quand vous roulez en ville à 30 km/h de moyenne. L'ADAC a retrouvé ce schéma dans ses essais : un trajet de 23 km à moins 7 degrés a consommé en moyenne 70 % de plus qu'à plus 23, alors que sur 100 km à 0 degré le surcoût était de 21 à 30 %.
La voiture qui vit de trajets vers l'école et le supermarché paie donc le chauffage le plus cher par kilomètre, et ne roule jamais assez longtemps pour se réchauffer. C'est ce conducteur-là qui gagne le plus avec une pompe à chaleur. Sur autoroute, le moteur produit déjà une chaleur perdue que le système peut récupérer, et la pompe compte moins.
Pourquoi l'avantage s'efface par vrai gel
Une pompe à chaleur récolte la chaleur de l'air extérieur. Plus cet air est froid, moins il y a de chaleur à capter et plus le compresseur doit travailler, si bien que le rendement par kWh glisse d'environ trois vers un. Sous environ moins 10, l'échangeur extérieur givre aussi, et le système doit se dégivrer de temps en temps. La plupart des constructeurs gardent donc une résistance à côté de la pompe, justement pour ce temps-là.
Quand l'ADAC a testé sept voitures électriques en chambre froide à moins 10, les modèles à pompe à chaleur n'ont montré aucun avantage significatif. C'est normal, pas une panne. Le « jusqu'à 30 % d'autonomie hivernale en plus » de la brochure est le meilleur cas par temps doux, pas une moyenne de janvier.
Préchauffez pendant que la voiture charge
La meilleure astuce de chauffage n'a rien à voir avec le matériel. Programmez une heure de départ pendant que la voiture est branchée, et l'énergie pour chauffer l'habitacle vient du réseau et non de la batterie. Selon l'ADAC, environ 15 minutes suffisent. Un préchauffage complet d'une VW ID.3 coûte environ un euro d'électricité, et vous partez avec l'autonomie que vous aviez. Une voiture chaude donne aussi une longueur d'avance au préconditionnement de la batterie sur la route d'une borne rapide. Un piège : préchauffer depuis l'appli quand la voiture n'est pas branchée ne fait qu'utiliser la batterie plus tôt.
Chauffez-vous, pas tout l'habitacle
Un siège chauffant consomme environ 50 à 100 watts et un volant chauffant encore moins, alors que le chauffage de l'habitacle à plein régime tire autant qu'une bouilloire, en continu. Par un matin frais, siège, volant et ventilation douce suffisent à la plupart des conducteurs pour une fraction de l'énergie. C'est pour cela que Hyundai et Kia proposent un bouton Driver Only, et que d'autres marques cachent un mode monozone ou éco dans les menus.
Demandez 20 ou 21 degrés plutôt que 24, car le système poursuit cette consigne avec toute la puissance nécessaire. Le recyclage de l'air aide aussi, puisque réchauffer de l'air à 18 degrés coûte moins cher que chauffer de l'air frais à 3, mais seulement quelques minutes à la fois avant que les vitres s'embuent.
L'occasion que vous visez en a-t-elle une ?
De 2019 à 2023 environ, la pompe à chaleur était une option payante sur plusieurs des électriques les plus vendues en Europe. Volkswagen la facturait environ 1 250 euros sur l'ID.3 en Allemagne, et Skoda et Cupra faisaient à peu près de même sur l'Enyaq et la Born. Tesla ne l'a ajoutée à la Model 3 qu'avec la mise à jour d'octobre 2020, alors que Renault en équipait la Zoe dès 2012.
Impossible de le voir depuis le siège conducteur. Demandez au vendeur le bon de commande d'origine, ou faites imprimer la liste d'équipements par un concessionnaire à partir du numéro de châssis, et cherchez heat pump, Wärmepumpe ou pompe à chaleur. Par un matin froid, la pompe vaut quelques dizaines de kilomètres d'autonomie : elle a donc sa place dans le prix, tout comme le rapport d'état de santé de la batterie que vous demandez déjà.
Comment chauffer votre électrique pour moins cher
Programmez une heure de départ et préchauffez tant que la voiture est branchée. Environ 15 minutes suffisent.
Chauffez d'abord le siège et le volant, l'air ensuite.
Demandez 20 ou 21 degrés, pas 24.
Utilisez Driver Only ou la climatisation monozone quand vous roulez seul.
Attendez-vous à la plus forte perte d'autonomie sur les petits trajets et en ville, pas sur autoroute.
Surtout des petits trajets urbains et pas de borne à la maison ? La pompe à chaleur vaut son prix. Surtout de l'autoroute ? C'est un confort, pas une nécessité.
Vous achetez d'occasion ? Vérifiez sur la liste d'équipements, via le numéro de châssis, si une pompe à chaleur est présente.
Questions fréquentes
Pourquoi mon électrique perd-elle encore de l'autonomie avec une pompe à chaleur ?
Parce que le chauffage n'est qu'une partie de la facture hivernale. Une batterie froide restitue moins d'énergie et accepte moins de récupération au freinage, et l'air froid comme les pneus hiver ajoutent de la résistance. Lors du test hivernal sur autoroute de l'ADAC, des voitures toutes équipées d'une pompe à chaleur consommaient encore 25 à 31 % de plus à 0 degré.
Peut-on installer une pompe à chaleur après coup ?
En pratique, non. C'est un autre circuit frigorifique avec ses propres vannes, échangeurs et logiciels, conçu en usine, et aucun constructeur européen ne la propose en montage chez le concessionnaire. Si vous en voulez une, elle doit être sur la voiture au moment de l'achat.
La pompe à chaleur chauffe-t-elle aussi la batterie ?
Sur la plupart des systèmes actuels, oui. Le même circuit réchauffe la batterie avant une charge rapide et peut utiliser pour cela la chaleur perdue du moteur, ce qui coûte moins cher. C'est pourquoi les voitures dotées d'une pompe bien intégrée se préconditionnent souvent plus vite et gardent une puissance de charge plus élevée par temps froid.
Une hybride rechargeable a-t-elle besoin d'une pompe à chaleur ?
La plupart des hybrides rechargeables chauffent à l'ancienne : par un matin froid, le moteur essence démarre même en mode électrique, rien que pour chauffer l'habitacle. C'est la principale raison pour laquelle leur autonomie électrique fond en novembre. La meilleure habitude est la même que sur une électrique : préchauffez sur le câble avant de débrancher.
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