Alonso overweegt de F1 te verlaten voor een WEC-terugkeer met Aston Martin
Alonso pakte een WEC-titel en twee zeges in Le Mans met Toyota, en Aston Martin zou zijn weg terug kunnen zijn
Fernando Alonso heeft mogelijk zijn laatste competitieve seizoen in de Formule 1 gereden. Volgens GPblog overweegt de 45-jarige om eind dit jaar te stoppen in de F1 en in 2027 over te stappen naar het wereldkampioenschap endurance (WEC), waar hij de Valkyrie-hypercar van Aston Martin zou besturen. Er is niets getekend en Alonso zelf heeft niets gezegd, maar voor een rijder die negentiende staat met drie punten is de logica niet moeilijk te volgen.
Een seizoen dat hem geen reden geeft om te blijven
Alonso scoorde dit jaar in slechts twee races, tiende in Monaco en negende in Zandvoort. In vijf andere viel hij uit. Na veertien ronden staat de tweevoudig wereldkampioen negentiende, en de AMR26 van Aston Martin heeft niet gereageerd op zijn updates, waardoor het team op diezelfde drie punten onderaan de constructeursstand blijft ploeteren. Maandenlang weigerde hij een definitief ja te geven op een vierentwintigste F1-seizoen, en de paddock leest dat als een man die zijn opties openhoudt in plaats van iemand die vastbesloten is te blijven.
Hij is hier eerder geweest, en hij won
Het WEC is geen onbekend terrein voor Alonso. Hij pakte de endurancetitel met Toyota over het seizoen 2018 en 2019 en won in die periode twee keer de 24 uur van Le Mans, waarmee hij de grootste eendagsrace van de sport toevoegde aan een palmares dat al twee F1-titels telde. Een terugkeer zou hem weer in een klasse zetten waar hij daadwerkelijk op het hoogste schavotje heeft gestaan, op een leeftijd waarop concurrerend F1-materiaal niet langer zijn kant op komt.
De link met Aston Martin is de logische. Het Britse merk heeft een fabrieksprogramma in de Hypercar-klasse dat al een volledige bezetting kent: Harry Tincknell, Tom Gamble, Ross Gunn, Alex Riberas, Marco Sørensen en Roman De Angelis. Die line-up staat zesde van de acht fabrikanten in de Hypercar-klasse, en de meeste van die rijders worden ook in 2027 verwacht, dus waar Alonso precies zou passen is een van de grotere onbekenden in het verhaal.
Een stabielere paddock dan degene die hij zou verlaten
Een overstap naar het WEC zou Alonso ook laten belanden in een kampioenschap dat zich net heeft gestabiliseerd. De FIA en de ACO bevestigden onlangs dat hun promotorovereenkomst tot eind 2027 loopt, waarmee de vragen over de stabiliteit van de reeks die twee weken geleden nog rondzongen werden beslecht, en fabrikanten leggen volop hun rijdersbezetting vast, met Ferrari dat net Nicklas Nielsen en Yifei Ye verlengde. Dat Aston Martin een naam als Alonso zou toevoegen, zou een statement zijn over hoe serieus het de klasse neemt.
AutoNext oordeel
Voor Alonso is de rekensom een koele. Hij is 45, zit vast in een auto die aan de verkeerde kant van het veld vecht, en het Aston Martin-F1-project waar hij voor een titel bij kwam, komt daar bij lange na niet in de buurt. Het WEC biedt hem een fabriekshypercar, een merk waaronder hij al rijdt en een klasse waarin hij op het hoogste niveau heeft gewonnen. Een rijder die zo trots is, eindigt zijn loopbaan liever met winst in Le Mans dan met een uitvalbeurt in weer een grand prix in een auto die drie punten per seizoen scoort.
