FIA en ACO ontkennen een WEC-crisis, maar de deal loopt maar tot 2027
Een dag na berichten dat de FIA de ACO als WEC-promotor zou kunnen dumpen en Le Mans zijn wereldkampioenschapsstatus zou kunnen kosten, hebben beide organisaties teruggeslagen. De deal is veilig, zeggen ze, tot minstens eind 2027.
Dit is de opvolger van een verhaal dat we eerder deze week brachten. Het Duitse Auto Motor und Sport meldde dat de contracten die het wereldkampioenschap endurance schragen waren afgelopen, dat de gesprekken waren vastgelopen en dat de FIA een nieuwe promotor afwoog, een scenario dat de 24 uur van Le Mans zijn kampioenschapsstatus had kunnen kosten. Op 18 september gaven de FIA en de ACO verklaringen uit die dat bericht onjuist noemden.
Wat de twee partijen echt zeiden
De FIA bevestigde dat “de huidige overeenkomst met de ACO van kracht blijft tot eind 2027,” en dat beide “de gesprekken voortzetten over een verlenging van de promotorovereenkomst.” De ACO zei op haar beurt dat de gesprekken over de toekomst van het WEC na 2027 “verlopen zoals gepland, in een constructieve geest en met een gedeeld engagement.” Beide benadrukten dat ze “volledig geëngageerd” blijven voor het partnerschap. Kortom: er is een deal, die loopt tot en met 2027, en niemand start een openbare aanbesteding.
Waar ze niet op ingingen
De weerlegging is smaller dan ze op het eerste gezicht lijkt. Geen van beide organisaties ontkende de scherpere beweringen uit het Duitse bericht, dat de relatie tussen FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem en ACO-voorzitter Pierre Fillon verzuurd is, of de vragen over de toekomst van Richard Mille, voorzitter van de FIA-endurancecommissie. En het sleutelwoord in de eigen verklaring van de FIA is “verlenging”: het huidige contract is veilig, maar de voorwaarden voor wat na 2027 komt, het geld, het bestuur, de controle, liggen net op tafel. Het bevestigt dat dit een lopende onderhandeling is, geen afgeronde, en het is breder gezien een hobbelige periode voor de ACO, die ook een worstelende nieuwe Hypercar-klasse in de Asian Le Mans Series moet managen.
AutoNext oordeel
Dit is de geruststelling die de paddock nodig had, en ze mag op haar waarde worden genomen: het WEC staat niet op het punt Le Mans te verliezen, en het seizoen 2027 is veilig. Als beide partijen zo snel gecoördineerde verklaringen uitsturen, beschermen ze een kampioenschap, en het fabrikantengeld dat erin stroomt, tegen precies het soort instabiliteit dat het oorspronkelijke bericht suggereerde.
Maar het bevestigt ook wat we toen zeiden: dit is een onderhandeling, geen crisis. De vrede is enkel gegarandeerd tot eind 2027, en alles waar de twee kampen echt over kibbelen zit in de “na 2027”-gesprekken die ze beleefd constructief noemen. Nu Ferrari zijn Le Mans-winnende rijders hertekent en fabrikanten zich voor de lange termijn vastleggen, verwacht de sector duidelijk dat dit wordt opgelost. De slimme lezing blijft dezelfde: reken op een deal, maar reken er niet op dat het rustig verloopt.
