Bentleys nieuwe showrooms verkopen de bestelling, niet de voorraad
Bij Jack Barclay staat een bar waar vroeger de onthaalbalie van Bentley stond
Bentley toont zijn nieuwe wereldwijde retailconcept bij Jack Barclay in Londen, de oudste Bentley-dealer ter wereld, actief sinds 1927. Het formaat laat de klassieke rij auto's los en kiest voor een lounge, een atelier met leder en houtfineer, en een configurator die aan een ledwand gekoppeld is. Het concept moet uitrollen over meer dan 220 dealers in ruim 60 markten, al noemt Bentley geen tijdschema.
Het Atelier van Bentley brengt het leder en fineer van Crewe naar de showroom
Het hart van elke nieuwe Bentley-showroom is het Atelier, een ruimte vol echte stalen van leder, fineer, afwerkingen en kleuren uit het palet van de fabriek in Crewe. Een 3D-configurator die aan een ledwand gekoppeld is, laat de klant schakelen tussen een staal in de hand en de volledige auto op het scherm. De auto's zelf staan in galerij- en loungezones, en de overdracht krijgt een eigen belichte ruimte met digitale schermen. Licht behandelt Bentley naar eigen zeggen als een vierde materiaal.
Meer dan 70 procent van de Bentley-kopers bestelt al Mulliner-opties
De eigen cijfers van Bentley verklaren waarom de showroom verandert. Meer dan 70 procent van de klanten kiest vandaag voor een vorm van Mulliner-maatwerk, van een geborduurd embleem tot een volledig carrosseriebouwersproject. Die mix hield de omzet in 2025 op 2,6 miljard euro, amper 1 procent lager, terwijl de leveringen met 4,8 procent zakten tot 10.131 auto's. Elke verkochte auto draagt meer marge, en het grootste deel van die marge wordt gekozen in een ruimte zoals het nieuwe Atelier.
Bentley leverde in H1 2026 13,6 procent minder, en minder dan Lamborghini
Het volumebeeld is dit jaar verslechterd. Volgens cijfers van de Volkswagen Group leverde Bentley in de eerste helft van 2026 zo'n 4.200 auto's, tegenover 4.900 een jaar eerder, een daling van 13,6 procent. Lamborghini leverde in dezelfde periode zo'n 5.400 auto's en verkocht in 2025 met 10.747 exemplaren al meer dan Bentley. Verdeeld over meer dan 220 dealers komt het Bentley-totaal van vorig jaar neer op hoogstens 46 nieuwe auto's per dealer, minder dan één per week.
Rolls-Royce en Lamborghini bouwden privéstudio's, Bentley gaat netwerkbreed
De concurrenten van Bentley waren eerder, maar op kleinere schaal. Rolls-Royce opende in juli 2022 zijn eerste Private Office buiten Goodwood, in Dubai, en voegde daar later Shanghai, New York en Seoul aan toe, telkens een studio voor maatwerkbestellingen en geen dealer. Lamborghini heeft Lounges met Ad Personam-studio's in New York en Tokio, enkel op uitnodiging. Porsche startte zijn Destination Porsche-architectuur in 2019, met Dortmund en Hangzhou als eerste volledige vestigingen. Het formaat van Bentley is modulair en past in gewone dealerschappen in plaats van in een handvol vlaggenschepen.
De investering van H.R. Owen bij Jack Barclay toont wie het Bentley-formaat betaalt
De kosten van het nieuwe formaat liggen grotendeels bij de dealers. Jack Barclay wordt uitgebaat door H.R. Owen, onderdeel van Berjaya Corporation van Vincent Tan, en Richard Leopold, regionaal directeur van Bentley voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika, bedankte Tan persoonlijk voor de investering. Zo komt de rekening bij de dealers terecht op het moment dat hun volumes dalen, en het is hetzelfde netwerk dat Bentley nodig heeft om de Torcal, zijn eerste elektrische auto, te verkopen, die begin 2027 in Crewe in productie gaat.
AutoNext Take
Bentley leest zijn eigen cijfers juist. Een dealer die minder dan één nieuwe auto per week verkoopt, heeft weinig aan een vloer vol voorraad en veel aan een ruimte waar een koper een namiddag lang fineer uitkiest. Als zeven op de tien klanten al betalen voor Mulliner-maatwerk, wordt het geld verdiend in het Atelier, en dat van Crewe naar de showroom verhuizen is de logische volgende stap.
Voorlopig heeft Bentley één vestiging genoemd. Het concept loont als de Torcal erin gelanceerd wordt, en dus moeten de grote markten hun atelier hebben voor de eerste auto's in 2027 uit Crewe vertrekken. Als de meeste grotere Bentley-dealers zich tegen dan geëngageerd hebben, ondanks lagere volumes, bewijst het netwerk dat het even stevig in de maatwerkstrategie gelooft als de fabriek.
