Bugatti bouwde een strijdros op zijn meest brute hypercarchassis
De Destrier is Bugatti's derde unieke Solitaire-creatie, gebouwd op hetzelfde koolstofmonocoque als de track-only Bolide. In plaats van nog meer downforce na te jagen, verwijderde Bugatti die volledig om de verhoudingen voor zich te laten spreken
Bugatti heeft de Destrier onthuld, de derde unieke creatie in zijn Programme Solitaire, gebouwd op het extreme koolstofvezel monocoque van de track-only Bolide, maar ontdaan van elke vleugel, luchtinlaat en aerodynamische toevoeging die die wagen typeert. De Destrier staat slechts één meter hoog en rijdt op 20-inch wielen voor en 21-inch achter, groter dan de eigen 18-inch wielen van de Bolide, en behoudt de volledige 1.600 pk sterke quad-turbo W16 van de Bolide, al wordt die haast terloops vermeld. De wagen wordt onthuld tijdens Monterey Car Week, met een hoogtepunt op het Pebble Beach Concours d'Elegance op 16 augustus 2026.
Vernoemd naar een strijdros, ook zo gebouwd
Destrier is genoemd naar het beste en sterkste type strijdros van een middeleeuwse ridder, en Bugatti heeft de verhoudingen daarop afgestemd. Het extreme onderliggende pakket van de Bolide laat de cockpit laag neerhurken tussen de twee voorspatborden, wat de wagen zelfs stilstaand de houding geeft van een machtig paard dat klaarstaat om toe te slaan. Achter de portieren trekt de carrosserie zich samen tot een dramatische taille voordat ze over de achterwielen uitzwelt tot wat Bugatti een krachtige heup noemt, een extreme lichaamshouding die normaal enkel voorbehouden is aan vroege ontwerpschetsen, niet aan een volwaardige productiewagen.
Hetzelfde chassis dat ooit een Le Mans-winnaar en de mooiste auto ooit bouwde
Het idee heeft een echte precedent in Bugatti's eigen geschiedenis. Het Type 57-chassis lag ooit aan de basis van zowel de gestroomlijnde Type 57G en Type 57C Tank-racewagens die Le Mans in 1937 en 1939 outright wonnen, als de Type 57SC Atlantic, algemeen beschouwd als de mooiste auto ooit gebouwd, een racewagen en een kunstwerk die één fundament delen. Destrier en de Bolide zetten die exacte traditie voort, één chassis dat twee volledig verschillende uitdrukkingen voortbrengt, een verbintenis die permanent wordt gemaakt door een met de hand lasergegraveerde herdenkingsplaat boven de voorruit met daarop zowel de Type 57G Tank als de Type 57SC Atlantic.
Een kleur met haar eigen geschiedenis
Destrier is afgewerkt in Sapphire Celeste, een op maat gemaakte, meerlagige buitenkleur die exclusief voor deze wagen en zijn eigenaar werd gecreëerd, met een diamantachtige glinstering ingebouwd in de structuur van de lak. De keuze draagt een stille echo mee: het chassis 57591 van de Type 57SC Atlantic, de befaamde Pope Atlantic, droeg oorspronkelijk blauw voordat de huidige eigenaar hem zwart liet overspuiten. Het zichtbare koolstofvezel van de Destrier, beperkt tot de voorspoiler en achterdiffuser, is precies op maat getint, terwijl het sierwerk in het motorcompartiment een gehamerde afwerking krijgt als knipoog naar met de hand gesmeed middeleeuws harnas.
Een kleermakersatelier in plaats van een cockpit
Binnenin beweegt de Destrier zich aanzienlijk verder weg van de kale, op motorsport gerichte cockpit van de Bolide, en is in plaats daarvan gebouwd rond de rustige warmte van een kleermakersatelier. Leder en nubuck in een warme bruintint genaamd Ambre Voyageur combineren met een geavanceerd 3D-gebreid textiel doorweven met kopergaren, verwerkt in een cirkelvormig halo-line-patroon dat rond de cabine stroomt. De gehamerde afwerking van buitenaf keert binnenin terug op vier contactpunten, de deuropener, de luchtroosters, de naaf van het stuurwiel en de instapplaat, en een klein Frans vlaggetje siert het hart van de cabine. De tankdop draagt het Destrier-embleem naast de 1/1-aanduiding, en zelfs de kop- en achterlichten krijgen hun eigen modern parametrisch patroon.
AutoNext Take
Dit is een oprecht ander soort extreem dan Bugatti gewoonlijk verkoopt. In plaats van nog meer downforce, vleugels en luchtinlaten toe te voegen om een groter getal te rechtvaardigen, verwijdert Destrier dat allemaal en daagt de verhoudingen uit om de wagen op eigen kracht te dragen, op een chassis dat letterlijk voor het tegenovergestelde doel werd ontworpen. Dat is een zelfverzekerde ontwerpbeslissing, geen veilige.
De parallel met de Type 57 is het slimste onderdeel van de hele pitch. Bugatti verzint hier geen nieuw verhaal, het wijst naar iets wat het merk daadwerkelijk ooit deed, één chassis dat zowel een Le Mans-winnaar als de Atlantic voortbracht, en bouwt daar een moderne echo van die één verzamelaar daadwerkelijk zal bezitten en besturen in plaats van erover te lezen in een geschiedenisboek. De uitspraak van designdirecteur Frank Heyl dat de wagen "over 50 jaar nog op Concours-gazons zal schitteren" is het soort claim waar je makkelijk je ogen bij rolt, behalve dat het deze keer een ontwerpbeslissing is in plaats van een marketingzin, en het zou wel eens daadwerkelijk kunnen kloppen. Het plaatst Destrier ook in goed gezelschap: Bugatti is niet de eerste fabrikant die de op maat gemaakte opdracht van één verzamelaar omvormt tot een stuk automobielgeschiedenis, de Ferrari P4/5 by Pininfarina deed twee decennia geleden hetzelfde, door een moderne hypercarchassis in te pakken in koetswerk dat bewust een legendarische racewagen echode.
