Bugatti Tourbillon ondergaat extreme wintertests in Zweden

Bugatti heeft de Tourbillon naar één van de zwaarste plekken gebracht waar een hypercar naartoe kan.

Maar Arjeplog, Zweden, waar temperaturen kunnen dalen tot -30°C, grip bijna volledig verdwijnt en elke fout in de controlesystemen van de auto meteen zichtbaar wordt. Op de Colmis Proving Ground onderwerpt Bugatti de validatieprototypes van de Tourbillon aan extreme wintertests als onderdeel van de docuserie “A New Era”.

De opdracht is simpel, maar brutaal moeilijk: ervoor zorgen dat de nieuwe generatie Bugatti niet alleen werkt wanneer de omstandigheden perfect zijn, maar ook wanneer het wegdek bestaat uit ijs, sneeuw, slush of een constant veranderende mix van alles tegelijk.

1.800 pk is pas indrukwekkend als de auto het kan controleren

De Tourbillon combineert een volledig nieuw platform, een atmosferische V16-motor, drie elektromotoren en een hybride aandrijflijn die samen 1.800 pk leveren.

Maar op Bugatti-niveau is puur vermogen nooit het volledige verhaal. De echte uitdaging is om dat vermogen precies, natuurlijk en bruikbaar te laten aanvoelen. Zeker wanneer het oppervlak bijna geen grip biedt.

Op droog asfalt kan enorm vermogen indruk maken. Op gepolijst ijs toont het alles. Gasrespons, koppelverdeling, tractiecontrole, remkalibratie, stabiliteitscontrole en vierwielaandrijving moeten onmiddellijk en perfect samenwerken. Doen ze dat niet, dan wordt de auto ofwel angstaanjagend, ofwel steriel.

Low-grip testing is waar de onzichtbare engineering gebeurt

Bugatti’s winterprogramma focust sterk op low-MU omstandigheden, ofwel oppervlakken met een zeer lage wrijvingscoëfficiënt. Denk aan gepolijst ijs, aangestampte sneeuw, slush en asfalt, maar ook plotse overgangen tussen die oppervlakken.

Een auto kan beginnen remmen op verwarmd asfalt en meteen daarna op gepolijst ijs terechtkomen. De systemen moeten herkennen dat de grip verandert en zonder vertraging reageren, zonder drama en zonder de connectie met de bestuurder te verliezen.

Het zichtbare deel van de Tourbillon is de V16, het sculpturale design, het mechanische theater en de bijna onmogelijke prestatiecijfers. Maar het onzichtbare deel (ABS, ESC, torque vectoring, brake-by-wire, regeneratief remmen en tractiemanagement) is wat de auto echt geloofwaardig maakt.

Het hybride remsysteem is één van de moeilijkste onderdelen

Bugatti moet regeneratief remmen via de elektromotoren combineren met hydraulisch remmen via de klassieke remmen, allemaal via een brake-by-wire systeem. Het doel is om de respons natuurlijk, consistent en precies te laten aanvoelen, zelfs wanneer het oppervlak onder de banden volledig verandert.

Bij veel EV’s en hybrides voelt de overgang tussen regeneratief en hydraulisch remmen kunstmatig aan. In een normale auto is dat irritant. In een Bugatti van 1.800 pk zou het onaanvaardbaar zijn.

Comfort, Sport en Track: drie Bugatti’s in één

Bugatti gebruikt de wintertests ook om te bepalen hoe de Tourbillon zich gedraagt in zijn verschillende rijmodi.

In Comfort mode wordt de auto gekalibreerd voor vertrouwen en stabiliteit. Zelfs wanneer de bestuurder veel vermogen vraagt op een glad oppervlak, houden de controlesystemen de auto beheerst en voorspelbaar.

In Sport mode wordt de auto expressiever. De balans verschuift richting neutraler gedrag, de motor wordt prominenter en de bestuurder voelt meer van het oppervlak onder de auto.

In Track mode wordt het dynamische venster verder geopend. Meer koppel gaat naar achteren, meer zijdelingse slip wordt toegelaten en de auto wordt speelser, terwijl vierwielaandrijving, ESC en tractiecontrole de ervaring blijven bewaken.

AutoNext Take

De Tourbillon had makkelijk een cijferauto kunnen worden. Een Chiron-opvolger met meer vermogen, meer hybridecomplexiteit en meer drama. Maar Bugatti lijkt iets belangrijkers te doen: ervoor zorgen dat de auto compleet aanvoelt.

Compleet betekent dat de V16 niet alleen theater is. Compleet betekent dat de elektromotoren er niet alleen zijn voor marketing. Compleet betekent dat het brake-by-wire systeem natuurlijk aanvoelt. Compleet betekent dat de auto stabiel kan zijn in Comfort, speels in Track en overal daartussen onmiskenbaar Bugatti blijft.

Uiteraard is de ironie dat bijna geen enkele klant ooit met een Tourbillon in Zweedse winteromstandigheden zal rijden.