De man die 40 miljoen betaalde voor de Ferrari Luce maakte zijn fortuin met licht zelf
Een man die een fortuin bouwde op licht betaalde net een fortuin voor een Ferrari die Luce heet
Toen de eerste Ferrari Luce voor een duizelingwekkende 40 miljoen dollar werd verkocht in Monterey, was de voor de hand liggende vraag: wie betaalt in hemelsnaam zoveel voor een auto waar de meeste liefhebbers nog over ruziën? Het antwoord blijkt bijna te mooi. De koper is dr. Herbert Wertheim, een self-made miljardair die zijn naam en zijn geld met licht maakte, en die net de Ferrari kocht waarvan de naam in het Italiaans letterlijk licht betekent.
Van een woning boven een bakkerij tot een Ferrari-icoon
Wertheims verhaal is een echt van-arm-naar-rijk-verhaal. Geboren in Philadelphia in 1939 in een arbeidersgezin dat later boven een bakkerij in Florida woonde, werd hij optometrist en daarna uitvinder. In 1969 stelde hij als eerste vast dat ultraviolet licht staar veroorzaakt en het oog beschadigt, en hij ontwikkelde vervolgens de eerste UV-absorberende kleurstof voor plastic brillenglazen. Als je een bril met UV-coating draagt, draag je zijn werk. Hij richtte Brain Power Inc op, dat uitgroeide tot 's werelds grootste maker van optische tinten en oftalmische chemicalien, en hij heeft meer dan 100 patenten.
Ook niet zijn eerste grote Ferrari
Dit is geen impulsaankoop van een nieuwkomer. Wertheim is een serieuze Ferrari-verzamelaar, en de Luce is zijn tweede achtcijferige aankoop uit Maranello in Monterey in evenveel jaren. Precies een jaar eerder, op hetzelfde evenement, betaalde hij 26 miljoen dollar voor een Tailor Made Ferrari Daytona SP3. De eerste elektrische Ferrari kopen voor 40 miljoen, zowat 36 keer de schatting vooraf, is gewoon het jongste en grootste hoofdstuk in een collectie waar de meesten van ons enkel van kunnen dromen.
Het geld gaat naar een goede plek
Het is belangrijk dat dit een liefdadigheidsverkoop was. Elke dollar van de 40 miljoen gaat naar The Ferrari Foundation om educatieve initiatieven te financieren, wat mooi aansluit bij Wertheims eigen leven als een van Amerika's meest actieve filantropen, vooral in onderwijs en wetenschap. Een self-made uitvinder die onderwijs financiert door de meest toekomstgerichte Ferrari ooit gebouwd te kopen, is een cirkel die zich behoorlijk bevredigend sluit.
AutoNext Take
Er zit iets geruststellends in deze onthulling. De reflexmatige aanname bij een hamer van 40 miljoen dollar is een gezichtsloos fonds of een speculant die een activum doorverkoopt, maar de eerste Luce ging in plaats daarvan naar een levenslange liefhebber en uitvinder die precies begrijpt wat hij kocht en waarom het telt. Een man die zijn carriere aan de wetenschap van licht wijdde en de auto verwerft die Ferrari naar licht noemde, alles om onderwijs te financieren, is het zeldzame soort verhaal over beroemd geld dat net beter wordt naarmate je er meer over te weten komt.
Het herkadert ook stilletjes het hele Luce-debat. Je kan de hele dag discussieren of een elektrische Ferrari het logo verdient, maar chassis nul is nu in handen van een verzamelaar die Ferrari's als historische artefacten behandelt, niet als ruilmunten. Dat is het best mogelijke thuis voor een auto die een kantelpunt in de geschiedenis van het merk moet markeren, en het suggereert dat de eerste Luce bewaard en gevierd zal worden precies zoals Maranello het zou willen. Soms is de koper het beste deel van het verhaal.
