Manthey wordt 30, en zijn Kits zijn het dichtste bij een officiële Porsche-upgrade
Manthey begon in 1996 als één enkele racewerkplaats aan de Nürburgring. Dertig jaar later bezit Porsche 51 procent van het bedrijf, en zijn Kits voor de weg zijn het dichtst bij een officieel goedgekeurde manier om een GT3 RS sneller te maken
Manthey Racing viert in 2026 zijn 30ste verjaardag, met wortels die teruggaan tot één enkele racewerkplaats die Olaf Manthey in 1996 oprichtte nabij de Nürburgring. De broers Martin en Nicolas Raeder kochten het bedrijf in 2013, hetzelfde jaar waarin Porsche een meerderheidsbelang van 51 procent nam, en Manthey groeide sindsdien uit tot een bedrijf van zo'n 350 medewerkers actief in racing, wagens voor de weg, belevingen en klantenracewagens. Naast decennia aan uithoudingsraceervaring zijn de straatlegale Manthey Kits van het merk uitgegroeid tot zowat de meest officiële manier om een Porsche GT-wagen te upgraden.
Van één werkplaats aan de Nürburgring naar een door Porsche mede-bezeten racebedrijf
Manthey bouwde zijn reputatie op de moeilijke manier op, met race-overwinningen en recordrondes rond de Nordschleife van de Nürburgring, lang voor Porsche zich meldde. De overname door de broers Raeder in 2013, samen met het belang van 51 procent dat Porsche diezelfde december nam, maakte van een gespecialiseerd raceteam iets dat dichter bij een verlengstuk van Porsche Motorsport zelf staat, met Thomas Laudenbach, vicepresident van Porsche Motorsport, die nu Manthey's raad van bestuur voorzit. Het bedrijf runt vandaag vier divisies, Racing, Road Cars, Experience en Race Cars, onder drie merken: Manthey Racing, Raeder Motorsport en Equipment for Rennsport. "Groei komt voort uit ideeën, moed en het bewandelen van paden waar anderen nog niet in geloven," zei oprichter Olaf Manthey over de reis, terwijl Martin Raeder de cultuur erachter prees: "Elk individu heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van het bedrijf, voortdurende ontwikkeling is een kernonderdeel van wat Manthey drijft."
Wat een Manthey Kit eigenlijk is
De Manthey Kit is een modelspecifiek, straatlegaal prestatiepakket dat exclusief wordt verkocht voor Porsche GT-modellen, opgebouwd rond dezelfde prioriteiten die uithoudingsraces winnen: meer downforce met minder luchtweerstand, echte gewichtsvermindering in plaats van cosmetische aanpassingen, en een verenafstelling scherp genoeg om te veranderen hoe de wagen daadwerkelijk aanvoelt om te rijden. Manthey ontwikkelde zelfs zijn eigen lichtgewicht 20- en 21-inch wielsets samen met Porsches Weissach Development Centre, specifiek ontworpen rond de aerodynamische belasting die zijn eigen kits opwekken. Negen Porsche-modellen komen momenteel in aanmerking: de Taycan Turbo GT met Weissach Package, die met zijn eigen Manthey Kit al een Nürburgring-rondje van 6:55 neerzette, de 911 GT3 RS in zowel 991- als 992-generatie, waarvan de Manthey Kit zelf al een rondje van 6:45 reed, de 991-generatie 911 GT2 RS, de 911 GT3 in 992-, 992.2- en Touring Package-uitvoering, en de 718 Cayman GT4 en GT4 RS.
Een jaar dat nu al boordevol mijlpalen zit
Manthey opende zijn 30ste verjaardagsseizoen op de 24 Uur van Daytona op 24 januari, waar de eerste 911 GT3 RS met een Manthey Kit dienstdeed als officiële safety car van het evenement. De beroemde groen-gele Grello-livery van het merk, een van de meest herkenbare liveries uit de geschiedenis van de 24 Uur van de Nürburgring, wordt in september 2026 tien jaar oud. Manthey breidde dit jaar ook uit naar IMSA-races in de Verenigde Staten, een aanvulling op een palmares dat al NLS, Le Mans, het FIA World Endurance Championship, DTM en GT World Challenge omvat.
Een boek in plaats van een gelimiteerde wagen
In plaats van de verjaardag te vieren met nog een speciale livery of een genummerde velgafwerking, publiceerde Manthey een hardcover boek van 152 pagina's, 30 Years Manthey: Three Decades, One Legacy, Endless Passion, 1996 tot 2026, geprijsd op 50 euro en goed voor zo'n 240 grootformaat foto's. Het behandelt NLS-eindzeges, Le Mans-resultaten, DTM-titels, WEC-prestaties, de groei van het Manthey Kit-gamma, de IMSA-intrede van dit jaar, en volledige rijders- en klassenoverwinningsstatistieken, beschikbaar in het Duits en Engels.
AutoNext Take
Porsche laat doorgaans geen externe tuners in de buurt van zijn GT-wagens komen, laat staan dat het een meerderheidsbelang neemt in zo'n bedrijf, en het feit dat Manthey Kits nu bestaan als een quasi-officiële upgradepad zegt veel over hoeveel vertrouwen die relatie de voorbije 13 jaar heeft opgebouwd. Dit voelt minder als een badge-engineering tunerdeal en meer als een interne skunkworks die toevallig buiten Porsches eigen bedrijfsmuren zit.
Dertig jaar vieren met een fotoboek in plaats van nog een speciale velg of livery is het juiste instinct voor een bedrijf waarvan het eigenlijke product technische geloofwaardigheid is, geen merchandise. Een bedrijf van 350 medewerkers dat uit één enkele werkplaats aan de Nürburgring groeide, en nu een GT3 RS met zijn eigen kit als safety car op Daytona mag inzetten, heeft een rustiger, meer bezinnend jubileum verdiend dan nog een gelimiteerd prul had kunnen bieden.
