SRT bouwde een elektrische compressor om een turbo zescilinder te laten aanvoelen als een Hellcat V8
Het nieuwe eBoost Air-systeem van SRT gebruikt een elektrische compressor om turbo lag weg te werken bij zijn twin-turbo Hurricane zescilinder, op jacht naar de directe klap van de gesupercharged Hellcat V8 die het merk niet langer mag bouwen. Ingenieurs deden er slechts zeven weken over om van concept naar rijdend prototype te gaan
SRT heeft eBoost Air onthuld, een experimenteel elektrisch compressorsysteem gemonteerd op een Jeep Grand Cherokee SRT Concept, gebouwd om de turbo lag weg te werken die turbomotoren altijd heeft onderscheiden van SRT's oude, gesupercharged Hellcat V8's. Het systeem zit vóór de twee uitlaatgedreven turbo's op een 3,0-liter Hurricane High-Output zescilinder, en meerdere media die het rijdende prototype zagen, schatten het vermogen op ongeveer 640 pk, al heeft SRT zelf geen officieel cijfer vrijgegeven voor deze specifieke toepassing. Stellantis-topman Tim Kuniskis noemde het een systeem "zonder nadeel", en ingenieurs deden er naar verluidt slechts zeven weken over om van concept naar rijdend prototype te gaan.
Hoe een elektrische ventilator het gat opvult dat turbo's openlaten
De e-compressor zit vóór de twee uitlaatgedreven turbo's, en een elektronisch gestuurde bypassklep leidt lucht erdoorheen zodra de bestuurder koppel opvraagt, nog voor de turbo's genoeg uitlaatenergie hebben opgebouwd om zelf op te spinnen. Binnen 650 milliseconden kan het systeem 10 psi aan lading opwekken en 90 procent van het maximale koppel bereiken. Naarmate het toerental stijgt en de turbo's het overnemen, keert de luchtstroom terug naar het normale inlaatpad voor een breder, lineairder vermogensverloop. Bij het Grand Cherokee-prototype duurt de ondersteuning van de e-compressor ongeveer drie seconden voor hij volledig wordt overgedragen.
Het Hellcat-probleem dat dit eigenlijk oplost
SRT's gesupercharged 6,2-liter Hellcat V8 bouwde zijn reputatie op een gasrespons die aanvoelde als onmiddellijk, omdat een mechanisch aangedreven compressor altijd draait, zonder vertraging om te verbergen. Die motor is verdwenen onder de moderne emissieregels, en zijn turbo-opvolgers, hoe efficiënt en conform ook, erven precies de vertraging bij lage toerentallen die SRT zijn klanten twee decennia lang heeft afgeleerd te verwachten. De Hellcat is niet uit elk model verdwenen, hij staat nog steeds bovenaan bij een wagen als de Ram Rumble Bee SRT, maar eBoost Air is specifiek gericht op datzelfde gevoel terugbrengen bij de turbomotoren die hem steeds meer vervangen, niet gewoon op een groter piekvermogen op een specificatieblad.
Geleende techniek, nieuw terrein
Elektrische compressoren zijn geen nieuw idee. Mercedes, Audi en Volvo gebruiken vandaag al gelijkaardige e-turbo- of e-compressorsystemen in productiewagens, dus SRT past hier bestaande technologie toe in plaats van ze helemaal zelf uit te vinden. Ook de basiswaarde telt mee: de huidige productieversie van de Hurricane High-Output levert 550 pk en 531 lb-ft koppel bij een piekdruk tot 30 psi, dus het gerapporteerde cijfer van ongeveer 640 pk rond het prototype zou een echte stap vooruit betekenen, als SRT dat ooit officieel bevestigt. Het merk heeft niet gezegd welke productiewagen, als er al een is, het systeem als eerste zou krijgen.
AutoNext Take
eBoost Air richten op gasrespons in plaats van op een groter piekcijfer is de juiste framing, want die directheid, niet het pure pk-getal, is wat mensen daadwerkelijk misten toen de Hellcat verdween. Zeven weken van concept naar rijdend prototype, plus een Stellantis-topman die publiekelijk "geen nadeel" durft te zeggen, wijst op oprechte interne urgentie om het emotionele probleem op te lossen, niet gewoon een technologiedemo voor een showstand te bouwen.
De kanttekening is dat dit voorlopig een systeem op conceptniveau blijft, op één demonstratiewagen, zonder bevestigde productiecijfers, tijdlijn of bestemmingswagen. Dat Mercedes, Audi en Volvo al gelijkaardige hardware verkopen, betekent dat SRT geen nieuw technisch terrein ontgint, maar enkel bewijst dat het een onvervalst Amerikaanse V8-vervanger kan bouwen uit onderdelen die het luxesegment al heeft gevalideerd. Of dat mensen tevredenstelt die specifiek een Hellcat kochten voor het gefluit van de compressor, is een aparte, moeilijkere vraag die het oplossen van turbo lag alleen niet volledig zal beantwoorden.
