Een vederlichte Tsjechische circuitauto klopte net het rondrecord van een Pagani op Spa, op straatbanden
David reed Goliath op de ronde op een van 's werelds mooiste circuits
Er zijn weinig betere plekken om een auto te bewijzen dan Spa-Francorchamps, en weinig zoetere resultaten dan een kleine underdog die een legende op eigen terrein klopt. De Praga Bohema, een vederlichte circuitauto van een Tsjechisch bedrijf waar de meeste mensen nog nooit van hoorden, zette net een nieuw straatlegaal rondrecord neer op het Belgische circuit, en de auto die het versloeg draagt een van de meest vereerde logo's in de autowereld: Pagani.
De ronde, en de marge
Fabrieksrijder Ales Jirasek reed de Bohema in 2 minuten 21.42 seconden rond de 7 kilometer van Spa. Dat verslaat het vorige straatlegale record van de Pagani Huayra BC Roadster, die 2:23.08 klokte, met ruim anderhalve seconde. Over een ronde zo lang en zo snel is dat een overtuigende marge, en het zet de kleine Praga duidelijk bovenaan de tijdenlijst op een van de meest veeleisende circuits ter wereld.
Het indrukwekkendst: het was bijna terloops
Hier wordt het echt opmerkelijk. Het record werd niet gezet tijdens een zorgvuldig geregisseerde recordpoging met slicks en een afgesloten circuit. Het gebeurde tijdens een gewone publieke trackday, met de Bohema op gewone straatbanden. Met andere woorden, dit was bijna een best-case alledaags resultaat in plaats van een alles-of-niets-poging, wat sterk suggereert dat er nog heel wat tijd in de auto zit met echte voorbereiding en plakkerder rubber.
Waarom de Bohema zo snel is
Het geheim is geen brute kracht. De Bohema gebruikt een van Nissan afgeleide twin-turbo V6 met zowat 700 pk, wat bescheiden is naast de hypercars van miljoenen euro's die hij te schande zet. Wat hij in de plaats heeft, is fysica. Hij weegt zowat 980 kg, een fractie van de meeste rivalen, en genereert enorme aerodynamische neerwaartse druk, dicht bij zijn eigen gewicht, waardoor hij door bochten en op de remmen een felheid toont die zwaardere, krachtigere auto's gewoon niet kunnen evenaren. Het is een straatlegale racewagen in alles behalve de naam, en Spa, met zijn lange snelle bochten, is precies waar dat blijkt.
AutoNext Take
Dit is het soort resultaat dat je opnieuw verliefd doet worden op auto's. Een piepklein Tsjechisch bedrijf dat een uitgeklede, lichtgewicht circuitwapen bouwt, reed net een Pagani eruit, een van de meest exotische en dure namen op aarde, rond het mooiste circuit van Europa, en deed dat bijna terloops op straatbanden. Het is een glorieuze herinnering dat in een bocht lichtheid en neerwaartse druk elke keer opnieuw pk's en erfgoed verslaan, en dat technische zuiverheid zich niets aantrekt van hoe beroemd je logo is.
Er zit ook een mooie Belgische dimensie in. Spa-Francorchamps is niet zomaar een circuit; het is een van de spirituele thuishavens van de sport, een plek waar reputaties worden gemaakt en ontmaskerd, en er een mijlpaaltijd neerzetten betekent iets wat een ronde van een vlak testcircuit nooit kon. De Bohema zal altijd een zeldzaam en duur ding blijven dat weinigen ooit zullen rijden, maar records als dit zijn hoe een kleine bouwer een grote reputatie verdient. Op dit bewijs heeft Praga zijn plaats tussen de groten grondig verdiend.
