De bestverkochte auto ter wereld wordt 60, en Toyota viert dat stilletjes, zoals altijd
Geen auto in de geschiedenis verkocht meer dan de Toyota Corolla, en bijna niemand maakt er ophef over
Vraag de meeste mensen om de bestverkochte auto aller tijden te noemen en ze gokken, en gokken fout. Het antwoord is de Toyota Corolla, een auto zo onopvallend dat zijn eigen verbluffende succes nauwelijks doordringt. Dit jaar wordt hij 60, en Toyota viert de mijlpaal op de enige manier die bij een Corolla past: niet met een wild hypercar-eerbetoon, maar met een smaakvolle, stilletjes slimme speciale editie die je gewoon kunt gaan kopen.
Zestig jaar, 57 miljoen auto's
De cijfers zijn buitengewoon. Sinds zijn lancering in Japan in 1966, en zijn komst naar Europa in 1967, verkocht de Corolla meer dan 57 miljoen exemplaren over twaalf generaties, in ongeveer 150 landen, gebouwd in een twaalftal fabrieken wereldwijd, waaronder Europese vestigingen in Turkije en het VK. Dat is niet zomaar een hit, het is met gemak de succesvolste auto ooit gemaakt. Ter vergelijking: terwijl de Dacia Sandero vandaag de lieveling van de Europese verkoopcijfers is, kwam niets ooit in de buurt van het wereldtotaal van de Corolla.
De jubileumeditie, en wat hij toevoegt
De 60th Anniversary-behandeling wordt aangeboden op alle drie de carrosserievormen: de hatchback, de Touring Sports-break en de sedan. Hatchback- en breakversies krijgen een exclusief Boreal Blue metallic met een tweekleurig Night Sky Black-dak en -stijlen, terwijl de sedan een kenmerkend Lunar Sky Blue draagt. Ze krijgen allemaal fraaie 17-inch tienspaaksvelgen met een gefreesde afwerking, matzilveren sierdelen op de bumper en dorpels, donker afgewerkte mistlampranden, discrete 60th Anniversary-stickers en bijpassende instaplijsten en matten binnenin. Platinum White Pearl en Ash Grey zijn er ook. Het is ingetogen en volwassen, precies zoals het hoort.
Door en door hybride
Onder de plaat is het een pure moderne Corolla, wat betekent: alleen hybride. Kopers kiezen Toyota's vijfde-generatie hybridesysteem in 1.8-litervorm met 140 pk of een pittigere 2.0-liter met 178 pk, terwijl de sedan bij de 1.8 blijft. Er is een digitaal bestuurdersscherm van 12,3 inch, een touchscreen van 10,5 inch met cloudnavigatie, het volledige Toyota Safety Sense-pakket en updates over the air. Toyota deed meer dan bijna wie ook om de alledaagse hybride normaal te maken, een erfenis verbonden met de topmensen die de Prius verdedigden, en de Corolla is nu het bescheiden, hoogvolumehart van dat idee.
En deze kun je echt kopen
Hier is het verfrissende deel. De 60th Anniversary Corolla is nu in heel Europa te koop, met leveringen vanaf eind oktober, en er is geen kunstmatig piepklein Europees quotum om over te vechten; alleen de Verenigde Staten krijgen een strikte limiet, met 2.500 auto's in Supersonic Red. Na een reeks prachtige speciale edities gebouwd voor een enkele markt en aan alle anderen ontzegd, zoals BMW's M3-jubileumauto's die volledig voor China zijn voorbehouden, voelt een mijlpaaleditie die gewone Europese kopers simpelweg kunnen bestellen bijna nieuw.
AutoNext Take
De Corolla is de stille held van de autowereld, en dit jubileum is een goed moment om dat luidop te zeggen. Hij zal nooit trending zijn, nooit aan de muur van een tiener hangen, nooit een bestuurder week in de knieen maken. Hij doet gewoon zijn werk, jaar na jaar, voor meer mensen dan om het even welke auto in de geschiedenis, en hij doet het met een betrouwbaarheidsreputatie die eigenaars tot levenslange klanten maakt. Dat is een zeldzamere en moeilijkere prestatie dan om het even welke rondetijd op de Nurburgring.
De speciale editie past er perfect bij: een beetje extra glans, een vleugje blauw, een embleem om de gelegenheid te markeren, en niets zo luid dat het verraadt waar een Corolla voor dient. In een week vol edities van zes cijfers en bestuurskamercrisissen zit er iets oprecht bewonderenswaardigs in een zestigjarige die de top bereikte door simpelweg betrouwbaar, betaalbaar en zowat onverwoestbaar te zijn. Gelukkige verjaardag aan de verstandige. Hij heeft de taart meer dan verdiend.
