2025 Mercedes-AMG CLE 53 Coupé

Mercedes maakte één AMG-coupé om er twee te vervangen, en het lukt grotendeels, aanwezigheid boven puurheid

Kan één model er twee vervangen? Mercedes zegt van wel: de CLE nam het over van zowel de C-Klasse- als de E-Klasse-Coupé. Maar vangt hij de geest van beide instap-AMG's? Om het uit te zoeken trokken we met de CLE 53 de eindeloze bochten van het Zwarte Woud in. De 43- en 53-badges veroverden al jaren een plek in het hart van liefhebbers, wendbaarder, betaalbaarder en toegankelijker, en nu zijn de C43- en E-Klasse-coupés verdwenen, vervangen door deze ene auto.

Het antwoord kwam snel toen we hem ophaalden: deze CLE schreeuwt dat hij iets nieuws is, en hem met zijn voorgangers vergelijken heeft weinig zin. Nostalgie sloeg af en toe toe, de herrie en het gewicht zijn ook hier een probleem zoals bij zoveel moderne auto's, maar ze verdween naarmate we dieper reden, met Beau's 1M en de Porsche Cayman GT4 van een vriend als gezelschap.

Design en formaat: groot, breed en gemeen

De CLE oogt groot omdat hij het is. Met 1.925 kg is hij een van de zwaarste coupés die AMG bouwde, 4,85 m lang, meer dan 2 m breed (Range Rover-territorium), met een wielbasis van 2,88 m en een lage 1,43 m. Uitlopende wielkasten, enorme (iets overdreven) luchtinlaten, de AMG-grille en een matte afwerking deden veel hoofden omdraaien. Zoals we over de CLA zeiden: deze auto heeft iets van een AMG GT, zeldzame aanwezigheid voor iets relatief laag in het gamma.

Motor: een gebooste zescilinder

Onder de kap ligt de 3,0-liter zescilinder met een behulpzame startgenerator. Het vermogen piekt op 445 pk, met een tijdelijke boost van 23 pk uit het mild-hybride systeem, en 560 Nm die alomtegenwoordig aanvoelt bij het accelereren. Van 0 naar 100 km/u gaat in de lage vier seconden, maar het is de trek in het middengebied bij hogere snelheden die het meest indruk maakt.

Rijgedrag: Active Ride Control verbergt het gewicht

De weg delen met twee analoge helden maakte objectiviteit lastig, de CLE weegt bijna zoveel als de 1M en de GT4 samen. Toch was na een dag duidelijk dat de CLE thuis was op de kronkelwegen van het Zwarte Woud. De truc is AMG Active Ride Control, dat de stalen stabilisatorstangen vervangt door hydraulische leidingen en drukkamers, dezelfde techniek die de GT 63 S zoveel houvast gaf. Ze laat een auto van bijna twee ton echt wendbaar aanvoelen.

Het geluid: de echte zescilinder is dood

Wat wel negatief opviel, is het geluid, of het gebrek eraan. De oude pure zescilindertoon is dood, tenzij je geld uitgeeft aan aftermarketonderdelen, en binnenin klinkt er een nagebootst motorgeluid door de speakers. Voor een auto met overal elders zoveel karakter is dat jammer.

Interieur: Mercedes-kwaliteit, AMG GT-aanwezigheid

Stap in en het is een vertrouwde, hoogwaardige Mercedes-omgeving. De CLE deelt zijn interieur met de C- en E-Klasse, en dat is een sterkte: de kwaliteit zakt zelden weg, en lagere modellen voelen alsof ze krijgen wat de vlaggenschepen krijgen. De royale wielbasis voelt luxueus en zou voormalige E-Klasse-Coupé-rijders moeten aanspreken, terwijl de looks voor iedereen werken. De transmissie, Active Ride Control, rijhulp en head-updisplay voelen allemaal chic voor deze plek in het gamma.

Prijs en waarde: schitterend, maar prijzig

Dan komt de realiteit: €90.387 in Europa. Zijn naaste rivaal, de BMW M440i, start veel lager op €78.150. Er is een verschil van 75 pk, maar in de praktijk liggen de prestaties dicht bij elkaar, dus op papier is de BMW logischer. Toch scoort de CLE hoog op gevoel: de looks, de bouwkwaliteit en de bovengemiddelde dynamiek tellen allemaal mee. Het prijsverschil is groot, wellicht te groot om rationeel te verantwoorden, maar wie zei ooit dat luxecoupés rationeel waren?

AutoNext Verdict

De Mercedes-AMG CLE 53 beantwoordt zijn eigen vraag: één coupé kan er inderdaad twee vervangen. Hij ziet er fantastisch uit, voelt prachtig gebouwd, en dankzij Active Ride Control verhult hij zijn aanzienlijke gewicht veel beter dan mag. Als alledaagse luxe-AMG met echte aanwezigheid is hij heel makkelijk graag te zien.

Vlekkeloos is hij niet. Hij is zwaar, hij is duur naast de voor de hand liggende rivalen, en het nagebootste motorgeluid ontneemt hem de akoestische magie die een zescilinder hoort te leveren. Maar als de moderne, alleskunnende AMG-coupé die hij wil zijn, is de CLE 53 een echt succes, alleen geen puristisch succes.