BMW supprime 8 000 emplois, et seuls les gens qui construisent les voitures sont à l'abri
Un autre géant allemand se serre la ceinture
BMW est le dernier des constructeurs allemands à annoncer de profondes suppressions d'emplois. L'entreprise prévoit de réduire ses effectifs d'environ 8 000 personnes au cours des 18 prochains mois, près de 5 pour cent de ses 154 000 salariés. Presque toutes les parties de l'activité sont touchées, avec une exception pointue : les gens qui construisent réellement les voitures restent.
Ce qui se passe
La réduction s'étale sur environ 18 mois et touche tous les départements sauf la production directe de véhicules. Plus de la moitié des postes concernés sont en Allemagne. Fait important, BMW dit vouloir atteindre le chiffre par l'attrition naturelle et les départs volontaires plutôt que par des licenciements forcés, donc c'est une réduction gérée des effectifs plutôt qu'une vague de lettres de licenciement. Cette distinction compte pour les personnes concernées, même si le chiffre final est le même.
Pourquoi la production est protégée
Épargner l'atelier est un signal délibéré. BMW ne manque pas de voitures à construire, et ses usines, y compris Debrecen en Hongrie, qui a récemment atteint son 50 000e iX3 à une vitesse record, tournent à plein. Les coupes tombent plutôt sur l'administration, le développement et les fonctions support, les frais généraux qu'une entreprise peut réduire sans ralentir la chaîne. C'est un message très différent d'une fermeture d'usine : BMW réduit les coûts, pas la capacité.
Pourquoi maintenant
Les pressions sont les mêmes que celles qui étreignent toute l'industrie allemande. BMW a déjà abaissé ses attentes de bénéfices sur fond de ventes décevantes, avec des résultats semestriels imminents, et elle fait face à une concurrence chinoise qui s'intensifie tant chez elle qu'à l'étranger, plus des droits de douane américains à l'importation qui frappent durement les constructeurs européens. La direction a dit au personnel que des sacrifices significatifs sont nécessaires pour protéger la rentabilité et la compétitivité. Rien de tout cela n'est propre à BMW, ce qui est plutôt le point.
Toute une industrie sous pression
Cela tombe au milieu d'une sombre série pour la construction automobile allemande. Porsche a annoncé de nouvelles coupes, Volkswagen prévoit des réductions par dizaines de milliers, et Mercedes et Audi ont déjà réduit leurs effectifs. Quand la marque premium la plus forte et la plus rentable du pays rejoint la liste, cela cesse de ressembler à un problème propre à une entreprise et commence à ressembler à quelque chose de structurel, et cela alimente une question vraiment inconfortable sur le fait de savoir si l'Europe aura encore une grande industrie automobile dans quelques décennies.
L'avis AutoNext
D'abord la partie humaine, parce qu'elle se perd facilement dans les pourcentages : 8 000 emplois, ce sont des milliers de vraies carrières, pour la plupart des ingénieurs et du personnel de bureau à Munich et alentour, et même un processus volontaire et progressif reste beaucoup de gens poussés vers la porte. Que BMW, la plus saine des marques premium allemandes, ressente le besoin de faire cela en dit plus sur l'état de l'industrie que n'importe quel jeu de résultats.
Le seul détail rassurant est que la production est intacte, parce que cela vous dit que BMW croit encore en ses voitures et ses usines, et réduit les frais généraux plutôt que de battre en retraite. C'est un type de coupe plus sain qu'une fermeture d'usine. Mais le tableau plus large est difficile à ignorer. Quand Porsche, Volkswagen, Mercedes, Audi et désormais BMW se séparent tous de personnel dans les mêmes dix-huit mois, l'industrie automobile allemande ne traverse pas un mauvais trimestre, elle est forcée de se réinventer, et le fait pendant qu'une vague de rivaux chinois continue d'arriver. Comment cela se termine est la vraie histoire, et elle est loin d'être écrite.
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