Ford a embauché la femme qui a aidé BYD à lui manger la laine sur le dos en Europe

Qui est Maria Grazia Davino

Davino est une opératrice sérieuse avec exactement le CV dont Ford a besoin. Elle a passé plus d'une décennie chez Stellantis à des postes de direction, y compris directrice générale du groupe et directrice générale de Stellantis UK, et a supervisé les ventes et le marketing sur des marchés dont l'Allemagne, la Suisse, l'Autriche et le Royaume-Uni. Depuis décembre 2024, elle était directrice générale régionale de BYD pour l'Europe continentale, pilotant l'expansion de la marque. Elle prend ses fonctions de responsable des ventes de Ford of Europe le 1er octobre.

Les chiffres qui expliquent l'embauche

Le contexte est brutal. Au premier semestre 2026, Ford a immatriculé 192 373 voitures particulières neuves dans l'UE, l'AELE et au Royaume-Uni, en baisse de 15,2 pour cent par rapport à 226 954 un an plus tôt, et sa part de marché a glissé à 2,7 pour cent contre 3,3 pour cent. Sur la même période, la part européenne de BYD a plus que doublé, de 1 pour cent à 2,4 pour cent, se rapprochant à portée de main de Ford. Une institution européenne rétrécit tandis que le nouveau venu chinois qu'elle dirigeait bondit. C'est toute l'histoire en deux chiffres.

Le tableau financier plus large

La nomination est tombée aux côtés d'une perte nette trimestrielle de 1,3 milliard de dollars pour Ford, un rappel que la pression ne se limite pas à l'Europe. Ford a passé les dernières années à restructurer durement son activité européenne, et c'est un levier de plus : faire venir quelqu'un qui comprend à la fois les vieux acteurs européens en place, via Stellantis, et les nouveaux challengers chinois, via BYD, et la mettre en charge de vendre.

Ce que Ford veut qu'elle fasse

Ford cadre l'embauche autour de sa stratégie européenne : renforcer Ford Pro, sa branche utilitaires, qui est la partie vraiment saine de l'activité, et étendre la gamme de voitures particulières avec cinq nouveaux modèles d'ici 2029. Elle construit aussi une base industrielle entièrement nouvelle sur le continent via sa coentreprise avec Geely à Valence. Le travail de Davino est de transformer ce produit et ce plan en immatriculations, dans un marché où les voitures particulières de Ford glissent discrètement depuis des années.

L'avis AutoNext

Embaucher l'architecte de la croissance de votre rival est l'équivalent en entreprise d'une reddition tactique très publique, et c'est aussi tout à fait le bon choix. Davino sait précisément comment BYD a conquis des clients européens, parce qu'elle a aidé à le concevoir, et il n'y a pas de meilleure personne pour bâtir la défense de Ford que celle qui a mené l'attaque. La gêne est inévitable : c'est un aveu qu'une marque américano-européenne historique se tourne désormais vers le manuel d'un nouveau venu chinois pour des réponses, et que la propre stratégie de Ford pour les voitures particulières en Europe ne fonctionnait pas.

Que cela marche dépend de ce qu'on lui donne réellement à vendre. Une brillante directrice des ventes ne peut pas réparer une gamme mince ou mal tarifée sur son seul charisme, et le vrai test de Ford, ce sont les cinq nouveaux modèles et le projet de Valence derrière eux. Mais comme déclaration d'intention, c'en est une forte. Ford a cessé de prétendre que la poussée chinoise est le problème de quelqu'un d'autre et a embauché la personne qui en a causé une partie. C'est une entreprise qui a enfin compris le combat dans lequel elle est.

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