Kurt Busch paie 110 000 dollars à Roush pour le Ford F-150 de ses débuts
Vingt et un ans après un départ amer, Kurt Busch verse à Jack Roush une somme à six chiffres
Kurt Busch possède désormais le camion qui a lancé sa carrière. Le champion NASCAR Cup 2004 a acheté son Exide Ford F-150 numéro 99 issu de la Roush Automotive Collection lors de la première vente Mecum de Nashville, en suivant les enchères depuis un avion. Prix final : 110 000 dollars. « C'était un peu plus que ce que je voulais dépenser, a-t-il dit, mais ça va dans la poche de Jack, et Jack m'a beaucoup aidé. »
Le Ford F-150 numéro 99 de Busch a gagné à Dover en septembre 2000
Il s'agit du châssis B061/CT12, celui avec lequel Busch s'est imposé à Dover en septembre 2000, et il porte toujours sa peinture et sa décoration aérographiée d'origine. Le prix se compose d'une adjudication de 100 000 dollars et de la commission acheteur de 10 % de Mecum, soit environ 2,7 fois le résultat médian de la vente, 40 700 dollars. Sur X, Busch a indiqué que le camion part chez Roush Yates pour une remise à neuf du moteur, ce qui ressemble davantage à un projet de le faire rouler qu'à le remiser.
Le « Gong Show » de Roush en 1999 a mis Kurt Busch au volant du camion
Busch a gagné ce baquet grâce à l'audition de pilotes organisée par Roush Racing en 1999, surnommée le Gong Show dans le paddock. Rookie de 21 ans en Craftsman Truck Series en 2000, il a remporté quatre courses, décroché le titre de Rookie of the Year et terminé deuxième du championnat, à 230 points de son équipier Greg Biffle, qui offrait à Roush son premier titre Truck. Roush l'a ensuite placé directement dans sa Ford Cup numéro 97 pour 2001, sans passer par la division intermédiaire.
Le titre Cup de 2004 et la suspension de Kurt Busch par Roush en 2005
L'association a culminé avec le premier titre Cup au format Chase en 2004, avant de mal finir un an plus tard. Après un contrôle routier près de Phoenix en novembre 2005, Roush Racing a suspendu Busch pour les deux dernières courses de la saison, le président de l'équipe, Geoff Smith, déclarant qu'elle cessait « officiellement de jouer les avocats de Kurt Busch ». Déjà engagé chez Penske pour 2006, Busch a signé 34 victoires en Cup avec cinq équipes et quatre constructeurs, jusqu'à ce qu'une commotion à Pocono en 2022 mette fin à sa carrière à plein temps.
La Ford Taurus 2004 de Greg Biffle vendue dans la même offre Roush
Le camion de Busch s'est vendu plus cher que toute autre voiture NASCAR de Roush parmi les 38 lots issus de la collection. La Mustang 2011 de Carl Edwards a atteint 73 700 dollars, et la Ford Taurus 2004 de Biffle est partie pour 51 700 dollars chez le youtubeur Cleetus McFarland, au profit du Biffle Family Fund. Biffle a trouvé la mort avec sa femme, ses deux enfants et trois autres personnes dans le crash de son avion à Statesville, en Caroline du Nord, le 18 décembre 2025. Lors de son intronisation au Hall of Fame en janvier, Busch a dit qu'ils étaient « comme le beurre de cacahuète et la confiture » en tant qu'équipiers en Cup.
La Mustang 1995 de Paul Newman en tête de la vente Mecum de 66,2 millions de dollars
Le lot le plus cher des cinq jours de vente venait lui aussi de Roush : la Mustang Cobra « Nobody's Fool » de 1995, avec laquelle Paul Newman, alors âgé de 70 ans, a remporté la catégorie GTS-1 et terminé troisième au général des 24 Heures de Daytona. Elle a atteint 935 000 dollars. Roush avait remonté pour l'occasion la carrosserie d'origine marquée par la course. L'entreprise vend une partie d'une collection de plus de 150 véhicules pour ses 50 ans, au motif que les voitures sont faites pour rouler.
Le verdict AutoNext
Racheter sa propre voiture de course relève en général de la vanité, et celle-ci tient plutôt du règlement de comptes à l'amiable. Busch a payé bien au-dessus de la médiane au propriétaire dont l'équipe l'avait publiquement lâché en 2005, et il a dit pourquoi en termes simples pendant que les enchères tournaient encore. C'est une meilleure fin aux années Roush que ce que les deux camps avaient su écrire à l'époque, et elle vient de celui qui avait le plus de raisons de garder rancune.
Le week-end a aussi fixé un prix à l'authenticité. La Mustang de Newman s'est vendue avec sa carrosserie de course remontée, et le camion de Busch porte encore sa première peinture et son aérographie. Le bon choix consiste donc à remettre le moteur en état et à laisser la carrosserie telle qu'elle a gagné à Dover. Si le camion effectue un tour en public avant la fin de la saison 2027, la formule de Roush sur les voitures faites pour rouler aura trouvé son acheteur le mieux placé.
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