Un grand assureur néerlandais refuse de couvrir pleinement ces voitures chinoises, et c'est un avertissement pour toute l'Europe
Acheter l'électrique chinoise bon marché est la partie facile. L'assurer, c'est là que ça se complique
L'Europe est inondée de voitures tentantes et bien tarifées de marques chinoises dont la plupart d'entre nous n'avaient jamais entendu parler il y a deux ans. Voici maintenant l'un des premiers grands signaux d'alarme, et il ne vient pas d'un constructeur rival mais d'un assureur. Univé, l'une des plus grandes compagnies d'assurance des Pays-Bas, a décidé de ne plus assurer pleinement toute une liste de ces nouvelles marques, et de ne plus souscrire de nouvelles polices pour certaines d'entre elles du tout.
Ce qu'Univé a réellement décidé
La mesure, confirmée mi-août, divise les marques en deux groupes. Pour Dongfeng, Nio et Zeekr, Univé fournira toujours la couverture responsabilité civile obligatoire, mais a cessé de proposer des polices omnium tous risques. Pour une liste plus longue de nouveaux venus, il n'acceptera plus du tout de nouveaux clients : Hongqi, Changan, Voyah, Leapmotor, VinFast, Jaecoo, MHero, Omoda et KGM, la marque anciennement connue sous le nom de SsangYong. Certaines d'entre elles, comme Omoda et Jaecoo de Chery, sont exactement les noms abordables qui poussent le plus fort en Europe en ce moment.
Pourquoi : le réseau de réparation n'est tout simplement pas encore là
Le raisonnement n'a rien à voir avec la façon dont les voitures se conduisent et tout à voir avec ce qui se passe après un accident. « Quand vous avez un accident dans, disons, une Volkswagen, une BMW ou une Renault, il existe un gigantesque réseau européen de concessionnaires, de garages, d'entrepôts de pièces et de fournisseurs », note Univé. Beaucoup de nouveaux venus n'ont tout simplement pas encore cela. Un manque de pièces détachées, de support technique et d'un vrai réseau de réparation signifie que même un dommage mineur peut immobiliser une voiture pendant des mois, et peut faire basculer une voiture par ailleurs légèrement endommagée en perte totale économique. Pour un assureur, c'est un risque inacceptable et imprévisible.
Pas toutes les marques chinoises, et pas pour toujours
C'est important : ce n'est pas une interdiction générale des voitures chinoises. Les marques visées sont les arrivées les plus récentes qui n'ont pas encore bâti d'opérations européennes de service et de pièces. Les acteurs plus grands et plus établis comme BYD, qui étend agressivement sa gamme européenne, ainsi que MG, ont passé des années à mettre en place des réseaux de concessionnaires et de pièces et ne figurent pas sur les listes d'Univé. L'assureur a aussi clairement indiqué que la décision est réversible : si ces marques investissent dans le support après-vente en Europe, la couverture peut revenir.
Pourquoi c'est important bien au-delà des Pays-Bas
Il est tentant de classer cela comme une particularité néerlandaise, mais le problème sous-jacent est européen. Le fossé pièces et réparation existe en Belgique, en Allemagne, en France et partout ailleurs où ces nouveaux venus à prix cassés débarquent, et les assureurs partout font les mêmes calculs. Le Royaume-Uni voit déjà des primes plus élevées ou des refus purs et simples sur des marques comparables pour des raisons identiques. Pour quiconque en Europe est tenté par une électrique chinoise à prix cassé, le message est simple : avant de signer, vérifiez que vous pouvez vraiment l'assurer en omnium, et demandez ce qu'une réparation impliquerait réellement.
L'avis AutoNext
C'est le côté sans éclat de la vague chinoise, et il mérite l'attention. Une voiture n'est possédable qu'à la mesure de son réseau de réparation, et un prix d'appel ne signifie pas grand-chose si un pare-chocs rayé vous laisse sans voiture pendant trois mois ou si votre assureur ne propose que la responsabilité civile. Univé ne dramatise pas ici ; il fait l'arithmétique ennuyeuse et sensée que chaque acheteur devrait faire aussi.
La leçon intelligente n'est pas d'éviter les voitures chinoises, qui vont de plus en plus de bonnes à excellentes, mais de traiter l'après-vente comme une partie centrale de l'achat. Les marques avec de vrais réseaux européens s'en sortiront, et cette pression pourrait être la meilleure chose qui puisse arriver aux autres, parce que rien ne force un constructeur à bâtir une vraie opération de pièces et de service plus vite que d'apprendre que ses clients ne peuvent pas s'assurer. Achetez les yeux ouverts, et laissez le réseau de réparation, pas seulement l'étiquette de prix, guider la décision.
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