Max Verstappen emmène sa Mercedes-AMG GT3 à Portimão, face à Rossi

Verstappen partage la Mercedes-AMG GT3 EVO #3 avec Lulham et Barnicoat

La Mercedes-AMG GT3 EVO #3, exploitée par 2 Seas Motorsport sous la bannière Verstappen Racing, réunira au Portugal Verstappen, le pilote titulaire Chris Lulham et Ben Barnicoat. Barnicoat est pilote officiel Lexus, et sa seule sortie précédente avec l'équipe remonte à la manche du Nürburgring de la même série l'an dernier, assez réussie pour lui valoir un rappel. Verstappen a exclu de partager la voiture avec Fernando Alonso, une rumeur qui circulait avant l'annonce de l'équipage.

Les 6 Heures de Barcelone du WEC privent la voiture de Gounon et Juncadella

Le baquet se libère parce que le Championnat du monde d'endurance a déplacé ses 6 Heures de Barcelone sur le même week-end. Les titulaires Jules Gounon et Daniel Juncadella y courent pour Alpine et Genesis, si bien que Verstappen prend lui-même le relais. « Bien sûr, j'aurais aimé voir mes pilotes habituels courir », a-t-il déclaré. Le conflit de dates coûte plus qu'à l'équipe : Juncadella comptait 54,5 points de retard au championnat pilotes du GT World Challenge Europe, et manquer la finale met fin à ses chances de titre.

La BMW M4 de WRT de Valentino Rossi court dans la même classe Pro

Valentino Rossi pilote une BMW M4 GT3 EVO pour l'équipe WRT, soutenue par l'usine, en classe Pro, la catégorie où s'engage Verstappen. Un neuf fois champion du monde de moto et un quadruple champion de Formule 1 partagent ainsi pour la première fois la même classe dans cette série. Verstappen est aussi le deuxième pilote de F1 en activité à courir dans le championnat cette année, après Lance Stroll, au départ de la manche d'ouverture au Paul Ricard en avril.

La saison 2026 de Verstappen Racing : une victoire à Magny-Cours et un podium en Endurance

Verstappen Racing a rejoint la grille du GT World Challenge en 2025 et est passée en classe Pro cette année. L'équipe a signé sa première victoire au général en Sprint Cup à Magny-Cours et son premier podium en Endurance Cup au Nürburgring, mais des abandons sur dégâts à Monza et aux 24 Heures de Spa ont mis fin à ses espoirs de titre en Endurance. L'année GT3 de Verstappen lui-même s'est jouée à peu de chose : sa voiture menait les 24 Heures du Nürburgring en mai jusqu'à la casse d'un arbre de transmission à quatre heures de l'arrivée.

Les billets pour le jour de course à Portimão coûtent 15 euros, avec 60 GT3 attendues

SRO attend une soixantaine de GT3 pour la finale, qui attribue aussi les titres du GT2 European Series, du GT4 European Series et du McLaren Trophy Europe, soit plus de huit heures de course au total. Un billet du samedi, course principale comprise, coûte 15 euros, un pass week-end 25 euros, et l'entrée est gratuite pour les enfants de 16 ans et moins. L'accès au paddock, à la voie des stands et à la fan zone est inclus dans l'entrée générale ; seules les grid walks sont en supplément.

Le verdict AutoNext

C'est la meilleure forme d'apparition d'une star, parce qu'il s'agit d'un remplacement et non d'un coup de communication. Verstappen n'achète pas un baquet pour la publicité ; il dépanne deux de ses propres pilotes un week-end que le WEC leur a pris, dans une voiture que son équipe a déjà menée sur un podium cette saison. Qu'il le fasse au milieu de sept week-ends de course d'affilée dit à quel point il prend la course GT au sérieux.

La #3 devrait finir sur le podium au général le 17 octobre. Elle menait les 24 Heures du Nürburgring au rythme, elle dispose avec Lulham et Barnicoat d'un équipage d'endurance éprouvé, et Verstappen prévoit déjà les 24 Heures de Spa en 2027. Un billet à 15 euros pour voir cela un samedi au Portugal, c'est l'affaire de l'année en sport automobile.

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