Règles en tunnel et que faire en cas de panne ou d'incendie
Dans un tunnel, la même erreur coûte plus cher
Sur route ouverte, un accrochage à 80 km/h est un dossier d'assurance. Dans un tube avec une voie par sens, le même accrochage peut bloquer la seule sortie, et si un réservoir se déchire, la fumée n'a d'autre chemin que le plafond, vers les voitures qui s'accumulent derrière. C'est pourquoi les tunnels ont leurs propres règles. L'exploitant autoroutier autrichien ASFINAG dit que les accidents sont bien plus rares dans ses tunnels que sur route ouverte, mais il en a tout de même compté plus de 600 dans ses 166 tunnels en 2019, surtout par inattention, distance insuffisante ou vitesse excessive.
L'essentiel
Allumez les feux de croisement et retirez vos lunettes de soleil avant l'entrée.
Gardez l'écart affiché, ou au moins deux secondes, et ne dépassez jamais dans un tunnel à double sens.
Ne vous arrêtez jamais, ne faites jamais demi-tour et ne reculez jamais, même dans un bouchon.
Panne ou incendie : feux de détresse, moteur coupé, clé laissée sur le contact, et téléphone d'urgence plutôt que portable.
Ce que l'UE a installé dans chaque long tunnel
Le 24 mars 1999, un camion a pris feu dans le tunnel du Mont-Blanc, entre la France et l'Italie. L'incendie a duré 53 heures et tué 39 personnes. Le tunnel des Tauern, en Autriche, a brûlé deux mois plus tard, et en 2001 une collision dans le Gothard a fait onze morts. L'Europe a répondu en 2004 par une directive sur la sécurité des tunnels, qui s'applique à tout tunnel de plus de 500 mètres du réseau routier transeuropéen.
C'est pourquoi les longs tunnels se ressemblent désormais partout : un poste de secours avec un téléphone et deux extincteurs tous les 150 mètres au plus dans les tunnels neufs et 250 mètres dans les plus anciens, des issues de secours distantes de 500 mètres au plus dans les tunnels chargés, et des balises d'évacuation fixées à 1,5 mètre de hauteur au maximum, car c'est la couche d'air qui reste respirable quand la fumée s'accumule sous la voûte. Le téléphone le plus proche n'est donc jamais loin.
Quelle distance garder
La plupart des tunnels demandent les deux secondes habituelles, mais certains tunnels alpins affichent leurs propres chiffres. Dans les 11,6 km du Mont-Blanc, chaque véhicule garde 150 mètres avec celui qui le précède en roulant et 100 mètres à l'arrêt, roule entre 50 et 70 km/h et ne dépasse jamais. Des balises bleues fixées au mur tous les 150 mètres simplifient la tâche : gardez-en deux entre vous et le véhicule de devant. Les barrières de péage libèrent même un véhicule toutes les 8 secondes pour créer l'écart, et en France une distance insuffisante coûte 135 euros et trois points.
Dans les 16,9 km du Gothard, la limite est de 80 km/h, personne ne dépasse, et les voitures et motos gardent 50 mètres, les camions et cars 150. Si le trafic s'arrête, l'ADAC et l'ANWB conseillent cinq mètres avec la voiture de devant, les feux de détresse, le moteur coupé si l'attente dure, et un couloir de secours formé avant que quiconque le demande.
Feux allumés, et jamais de demi-tour
Allumez les feux de croisement avant l'entrée. L'Allemagne vous sanctionne à partir de 10 euros si vous oubliez, la Belgique les impose dès que l'on ne voit pas distinctement à environ 200 mètres, ce qui est le cas dans tout tunnel, et la France pose un panneau qui les rend obligatoires. Les feux de jour ne suffisent pas, car ils laissent souvent l'arrière de la voiture dans le noir. Retirez aussi vos lunettes de soleil, car vos yeux ont besoin de quelques secondes pour s'adapter, et éteignez le feu de brouillard arrière et les feux de route, qui éblouissent le conducteur qui vous suit.
À l'intérieur, les règles sont courtes : ne dépassez jamais dans un tunnel à double sens, ne faites jamais demi-tour, ne reculez jamais et ne vous arrêtez jamais hors urgence. L'Allemagne facture 60 euros et un point pour un demi-tour, et la Belgique interdit l'arrêt et le stationnement dans les tunnels. Réglez la radio sur la fréquence du panneau d'entrée et terminez tout appel mains libres : l'exploitant du Gothard prévient que les messages de la police diffusés dans le tunnel ne vous parviennent alors jamais.
Si votre voiture tombe en panne
Vérifiez le carburant ou la charge avant un long tunnel, car une panne sèche à l'intérieur ferme tout le tube. Si la voiture lâche quand même : feux de détresse immédiatement, laissez-la rouler jusqu'au prochain garage ou le plus à droite possible, moteur coupé, et laissez la clé sur le contact, pour que l'équipe du tunnel ou les pompiers puissent la déplacer sans vous. Enfilez le gilet avant d'ouvrir la portière.
Appelez ensuite depuis le téléphone d'urgence plutôt qu'avec votre portable. Dans les tunnels de l'ASFINAG autrichien, il y en a un tous les 125 mètres, et ouvrir la porte de la niche indique au poste de contrôle exactement où vous êtes et affiche les caméras de votre section sur ses écrans. Au Gothard, le simple fait de retirer un extincteur de son support déclenche l'alarme. Marchez ensuite le long du mur jusqu'à au moins 50 mètres de la voiture et attendez, comme après une panne sur autoroute.
En cas d'incendie
Si votre propre voiture commence à fumer et roule encore, sortez-la du tunnel. Sinon, arrêtez-la le plus à droite possible, coupez le contact, laissez la clé, abandonnez les bagages et marchez vers le panneau de sortie vert et blanc le plus proche. Ne combattez le feu que tant qu'il reste assez petit pour l'extincteur de la niche. Les abris sont proches : tous les 300 mètres au Mont-Blanc et tous les 250 mètres au Gothard, chacun avec sa propre ventilation.
Si un autre véhicule brûle, arrêtez-vous loin derrière et laissez la voie libre pour les pompiers. Fermez les vitres, mettez la ventilation en recyclage d'air et partez à pied dès qu'on vous le demande, en laissant la clé dans la voiture. Quoi qu'il arrive, ne ressortez jamais en marche arrière : cela bloque la seule route dont disposent les secours.
Comment traverser un tunnel en sécurité
Vérifiez le carburant ou la charge avant tout tunnel de plus de quelques kilomètres.
Avant l'entrée : lunettes de soleil retirées, feux de croisement allumés, feu de brouillard arrière et feux de route éteints.
Réglez la radio sur la fréquence du panneau d'entrée et terminez tout appel mains libres.
Gardez l'écart affiché, ou au moins deux secondes. Dans un bouchon, laissez cinq mètres, allumez les feux de détresse et formez un couloir de secours.
Ne dépassez jamais dans un tunnel à double sens, ne faites jamais demi-tour, ne reculez jamais, ne vous arrêtez jamais hors urgence.
Panne : feux de détresse, tout à droite ou dans le garage, moteur coupé, clé laissée, gilet enfilé, téléphone d'urgence, puis attente à 50 mètres.
Incendie : sortez du tunnel si vous le pouvez. Sinon, arrêtez-vous, laissez la clé et marchez vers le panneau vert de sortie le plus proche.
Questions fréquentes
Faut-il les feux de croisement en tunnel si la voiture a des feux de jour ?
Oui. Les feux de jour laissent généralement l'arrière de la voiture éteint, et des pays comme l'Allemagne et la Belgique imposent les feux de croisement en tunnel. Allumez-les à la main avant l'entrée, sauf si vous êtes certain que le mode automatique le fait pour vous.
Pourquoi laisser la clé dans la voiture ?
Pour que l'équipe du tunnel et les pompiers puissent la déplacer. Une voiture verrouillée dont la clé est dans la poche de quelqu'un, 400 mètres plus loin dans un abri, bloque la seule route dont ils disposent. De l'ASFINAG à l'ADAC, exploitants et clubs automobiles l'inscrivent tous sur leur liste.
Pourquoi utiliser le téléphone d'urgence plutôt que mon portable ?
Parce qu'il communique au poste de contrôle votre position exacte dès l'ouverture de la niche, et affiche les caméras de votre section sur ses écrans. Un appel mobile ne leur donne que la description d'un mur. Dans les tunnels neufs couverts par les règles européennes, ils sont espacés de 150 mètres au plus.
Les mêmes règles valent-elles dans les tunnels courts ?
Les règles de conduite, oui. Les équipements de sécurité européens ne sont obligatoires que dans les tunnels de plus de 500 mètres, donc un court passage inférieur peut n'avoir ni téléphones ni issues. Mais feux de croisement, pas d'arrêt, pas de demi-tour et pas de marche arrière s'appliquent dans tout tunnel et passage inférieur.
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