Tunnelregels en wat je doet bij pech of brand
In een tunnel weegt dezelfde fout zwaarder
Op de open weg is een kop-staartbotsing aan 80 km/u een verzekeringsdossier. In een buis met één rijstrook per richting kan dezelfde botsing de enige uitweg blokkeren, en als een brandstoftank scheurt, kan de rook nergens heen dan langs het plafond naar de auto's die erachter aanschuiven. Daarom hebben tunnels hun eigen regels. De Oostenrijkse autosnelwegbeheerder ASFINAG zegt dat ongevallen in zijn tunnels veel zeldzamer zijn dan op de open weg, maar telde er in 2019 toch meer dan 600 in zijn 166 tunnels, meestal door onoplettendheid, te weinig afstand of te veel snelheid.
In het kort
Zet je dimlichten aan en je zonnebril af voor de ingang.
Hou de aangegeven afstand, of minstens twee seconden, en haal nooit in in een tunnel met tegenliggers.
Stop, keer of rijd nooit achteruit, ook niet in een file.
Pech of brand: waarschuwingslichten, motor af, sleutel erin, en de noodtelefoon in plaats van je gsm.
Wat de EU in elke lange tunnel zette
Op 24 maart 1999 vloog een vrachtwagen in brand in de Mont Blanc-tunnel tussen Frankrijk en Italië. De brand woedde 53 uur en kostte 39 mensen het leven. Twee maanden later brandde de Tauerntunnel in Oostenrijk, en in 2001 kostte een botsing in de Gotthard elf levens. Europa antwoordde in 2004 met een richtlijn voor tunnelveiligheid, die geldt voor elke tunnel van meer dan 500 meter op het trans-Europese wegennet.
Daarom zien lange tunnels er nu overal hetzelfde uit: een hulppost met een telefoon en twee blusapparaten hoogstens 150 meter uit elkaar in nieuwe tunnels en 250 meter in oudere, nooduitgangen hoogstens 500 meter uit elkaar in drukke tunnels, en vluchtwegverlichting op hoogstens 1,5 meter hoogte, want dat is de luchtlaag die ademen blijft als de rook zich onder het plafond opstapelt. De dichtstbijzijnde telefoon is dus nooit ver weg.
Hoeveel afstand je houdt
De meeste tunnels vragen de gewone twee seconden, maar enkele Alpentunnels leggen hun eigen cijfers op. In de 11,6 km lange Mont Blanc houdt elk voertuig 150 meter tot zijn voorligger tijdens het rijden en 100 meter bij stilstand, rijdt het tussen 50 en 70 km/u en haalt het nooit in. Blauwe lichten in de wand om de 150 meter maken het makkelijk: hou er twee tussen jou en je voorligger. De tolslagbomen laten zelfs om de 8 seconden een voertuig door om die afstand te creëren, en in Frankrijk kost te weinig afstand 135 euro en drie punten.
In de 16,9 km lange Gotthard is de limiet 80 km/u, mag niemand inhalen, en houden auto's en motorfietsen 50 meter afstand, vrachtwagens en bussen 150 meter. Valt het verkeer stil, dan raden de ADAC en de ANWB vijf meter tot je voorligger aan, waarschuwingslichten aan, de motor af als het lang duurt, en een reddingsstrook vormen voor iemand erom vraagt.
Lichten aan, en keer nooit
Zet je dimlichten aan voor de ingang. Duitsland beboet je vanaf 10 euro als je het vergeet, België verplicht ze zodra je niet duidelijk tot op ongeveer 200 meter kunt zien, wat in elke tunnel zo is, en Frankrijk plaatst een bord dat ze verplicht maakt. Dagrijlichten volstaan niet, want die laten de achterkant van de auto meestal donker. Zet ook je zonnebril af, want je ogen hebben enkele seconden nodig om zich aan te passen, en schakel het mistachterlicht en het grootlicht uit, want die verblinden de bestuurder achter je in een buis.
Binnen zijn de regels kort: haal nooit in in een tunnel met tegenliggers, keer nooit, rijd nooit achteruit en stop nooit buiten een noodgeval. Duitsland rekent 60 euro en een strafpunt aan voor keren, en België verbiedt stilstaan en parkeren in tunnels. Stem je radio af op de frequentie van het bord aan de ingang en beëindig elk handsfree gesprek: de uitbater van de Gotthard waarschuwt dat politieberichten in de tunnel je dan nooit bereiken.
Als je auto stilvalt
Controleer je brandstof of lading voor een lange tunnel, want wie binnen droogvalt, legt de hele buis stil. Valt de auto toch uit: meteen waarschuwingslichten aan, uitrollen tot in de volgende vluchthaven of zo ver mogelijk rechts, motor af, en de sleutel in het contact laten, zodat de tunnelploeg of de brandweer de auto zonder jou kan verplaatsen. Trek je fluohesje aan voor je het portier opent.
Bel daarna via de noodtelefoon en niet met je gsm. In de tunnels van de Oostenrijkse ASFINAG hangt er om de 125 meter een, en het openen van de nisdeur vertelt de controlekamer precies waar je bent en zet de camera's van jouw sectie op hun schermen. In de Gotthard slaat alleen al een blusapparaat uit de houder nemen alarm. Loop dan langs de wand tot minstens 50 meter van de auto en wacht, net zoals na pech op de autosnelweg.
Als er brand is
Begint je eigen auto te roken en rijdt hij nog, rijd dan de tunnel uit. Lukt dat niet, zet hem dan zo ver mogelijk rechts, schakel uit, laat de sleutel zitten, laat de bagage achter en loop naar het dichtstbijzijnde groen-witte uitgangsbord. Bestrijd het vuur alleen zolang het klein genoeg is voor het blusapparaat uit de nis. De schuilplaatsen zijn dichtbij: om de 300 meter in de Mont Blanc en om de 250 meter in de Gotthard, elk met een eigen ventilatie.
Brandt een ander voertuig, stop dan ruim erachter en laat de rijstrook vrij voor de brandweer. Sluit de ramen, zet de ventilatie op recirculatie en ga te voet weg zodra dat gevraagd wordt, met de sleutel in de auto. Wat er ook gebeurt, rijd nooit achteruit de tunnel uit: dat blokkeert de enige weg die de hulpdiensten hebben.
Zo rijd je veilig door een tunnel
Controleer je brandstof of lading voor elke tunnel van meer dan enkele kilometers.
Voor de ingang: zonnebril af, dimlichten aan, mistachterlicht en grootlicht uit.
Stem af op de radiofrequentie van het bord aan de ingang en beëindig elk handsfree gesprek.
Hou de aangegeven afstand, of minstens twee seconden. In een file laat je vijf meter, zet je de waarschuwingslichten aan en vorm je een reddingsstrook.
Haal nooit in in een tunnel met tegenliggers, keer nooit, rijd nooit achteruit, stop nooit buiten een noodgeval.
Pech: waarschuwingslichten, uiterst rechts of in de vluchthaven, motor af, sleutel erin, hesje aan, noodtelefoon, dan op 50 meter wachten.
Brand: rijd de tunnel uit als het kan. Zo niet, stop, laat de sleutel zitten en loop naar het dichtstbijzijnde groene uitgangsbord.
Veelgestelde vragen
Moet ik dimlichten aanzetten in een tunnel als mijn auto dagrijlichten heeft?
Ja. Dagrijlichten laten de achterkant van de auto meestal onverlicht, en landen zoals Duitsland en België verplichten dimlichten in tunnels. Zet ze met de hand aan voor de ingang, tenzij je zeker weet dat de automatische stand het voor je doet.
Waarom moet ik de sleutel in de auto laten?
Zodat de tunnelploeg en de brandweer hem kunnen verplaatsen. Een vergrendelde auto met de sleutel in iemands zak, 400 meter verderop in een schuilplaats, blokkeert de enige weg die zij hebben. Van de ASFINAG tot de ADAC: uitbaters en automobielclubs zetten dit allemaal op hun lijst.
Waarom de noodtelefoon gebruiken en niet mijn gsm?
Omdat die de controlekamer je exacte positie doorgeeft zodra je de nis opent, en de camera's van jouw sectie op hun schermen zet. Een gsm-oproep geeft hun alleen de beschrijving van een muur. In nieuwe tunnels onder de Europese regels hangen ze hoogstens 150 meter uit elkaar.
Gelden dezelfde regels in korte tunnels?
De rijregels wel. De Europese veiligheidsuitrusting is alleen verplicht in tunnels van meer dan 500 meter, dus een korte onderdoorgang heeft soms geen telefoons of uitgangen. Maar dimlichten, niet stilstaan, niet keren en niet achteruitrijden gelden in elke tunnel en onderdoorgang.
