Aston Martin bouwt bewust minder auto's, en houdt de V12 in leven
Schaarste is de nieuwe strategie, en ze redt mogelijk net de V12
Aston Martin heeft besloten dat meer auto's maken een fout was. Nieuwe CEO Adrian Hallmark, sprekend op Le Mans, gaf toe dat het najagen van 10.000 jaarlijkse verkopen de verkeerde keuze was, en beperkt de productie voortaan bewust tot 6.500 à 7.000 auto's per jaar om de exclusiviteit van het merk te beschermen, en zijn marges. Het is een opvallende koerswijziging, en een met een heel gelukkig neveneffect voor liefhebbers.
Een blad uit het boek van Ferrari
De naoorlogse, of beter gezegd na-pandemische, luxehausse is afgekoeld, en Hallmark, die overkwam van Bentley, reageert door een strategie te volgen die Ferrari al decennia gebruikt: bouw net iets minder auto's dan de markt wil, en laat de vraag het aanbod overstijgen. Door het volume te beperken tot 6.500 à 7.000 auto's verwacht Aston de bedrijfskosten met zo'n 30 procent te verlagen. Minder auto's, lagere kosten, hogere prijzen en sterkere restwaarden. Op papier is het precies hoe je een kleine luxeautobouwer winstgevend maakt.
Eén GT-model sneuvelt
Deel van de vereenvoudiging betekent dat Astons huidige trio front-engined sportwagens één lid verliest, dat Hallmark niet bij naam noemde. De keerzijde is dat de overlevers een golf nieuwe en onderscheiden varianten krijgen. Hardcore-rijders mogen circuitgerichte, door de motorsport geïnspireerde uitvoeringen verwachten, terwijl comfortgerichte kopers luxere grand-touring-versies krijgen die het volledige zachtere uiteinde van de adaptieve vering benutten. Eén platform, vele smaken, elk met zijn eigen prijs.
De V12 leeft, en de hybride sterft
Dit is het deel waar liefhebbers van zullen houden. Hallmark bevestigde dat de twin-turbo V12 tot minstens 2035 veilig is voor pensionering. Nog beter, Aston heeft zijn ontwikkelingsprogramma voor plug-in hybrides officieel volledig in de koelkast gezet. De interne data van het bedrijf concludeerde dat zware, met batterijen volgestouwde hybridesystemen geen betekenisvol regelgevings- of prestatievoordeel bieden voor een kleinvolumemaker, dus in plaats van gewicht en complexiteit toe te voegen, beschermt Aston zijn mechanische erfgoed en kiest het voluit voor puur rijtheater.
AutoNext Take
Dit is de meest coherente Aston Martin-strategie in jaren, en ze is verfrissend juist omdat ze toegeeft dat het najagen van volume een fout was. Een merk als Aston ging nooit winnen door rivalen te overproduceren, het wint door zeldzaam, bijzonder en emotioneel onweerstaanbaar te zijn, en dat is precies wat het beperken van de productie en het volop inzetten op de V12 beschermt. De plug-in hybride in de koelkast zetten is de gedurfdste keuze van allemaal, en de eerlijkste: voor een maker van een paar duizend handgebouwde GT's was een zware PHEV altijd al dood gewicht. Minder auto's, meer karakter, en een V12 met een gegarandeerd decennium voor de boeg. Als Hallmark levert, is dit hoe je Aston Martin weer relevant maakt.
