De nieuwe BMW M350 xDrive haalt 443 pk, en drift pas vanaf 2027
Miramas keurde het onderstel van de nieuwe 3 Reeks goed, op het pronkstuk na
BMW heeft de laatste reeks rijdynamiektests van de 3 Reeks met verbrandingsmotor afgerond op zijn testcircuit bij Miramas in Zuid-Frankrijk, en het topmodel bevestigd. De M350 xDrive krijgt een 3,0-liter TwinPower Turbo zes-in-lijn met 48V mildhybridetechniek, 443 pk en een 0 tot 100 km/u in 4,1 seconden. Hij krijgt ook een driftmodus die er nog niet in zit.
De M350 xDrive is de enige zescilinder in de nieuwe 3 Reeks
De rest van het benzinegamma bestaat uit viercilinders. De M350 xDrive is de enige zes, een 3,0-liter TwinPower Turbo zes-in-lijn met dezelfde 48V mildhybridetechniek als de viercilinders, en hij komt met een achttrapsautomaat Steptronic en xDrive standaard, naast adaptief M-onderstel, een M Sport-differentieel en variabele sportbesturing. De productie start in de tweede helft van 2026. Tegenover de M340i xDrive die hij vervangt, goed voor 374 pk, is dat 69 pk meer, een sprong die BMW in de eigen aankondiging nergens vermeldt.
Drift Moment stuurt het volledige motorvermogen naar de achterwielen
De nieuwe functie heet Drift Moment, en het is de eerste keer dat een 3 Reeks M Performance-model er een krijgt. Je activeert hem via het centrale scherm, waarna de aandrijving volledig naar de achteras gaat, samen met de M-typische aansturing van de meervoudige plaatkoppeling en DSC uit. BMW omschrijft het gevoel als iets wat tot nu toe voorbehouden was aan wagens van M GmbH, en dat klopt: een tweewielaangedreven stand zit al jaren in de M3 en de M5. Nieuw is dat je hem een trede lager terugvindt.
De driftmodus komt in de loop van 2027, via een draadloze update
Bij de lancering zit hij er niet in. De productie van de M350 xDrive start in de tweede helft van 2026, en BMW zegt dat Drift Moment in de loop van 2027 beschikbaar wordt, waarna hij ook via een Remote Software Upgrade wordt geactiveerd in wagens die al bij klanten staan. Afhankelijk van waar een koper in dat venster valt, kan de functie waarmee de wagen wordt geïntroduceerd bijna anderhalf jaar ontbreken. De methode zelf wordt gewoon, want Volvo is V2L aan het activeren in EX30's die het al verkocht heeft op precies dezelfde manier.
xDrive is standaard, dus de software schakelt de hardware uit
Er is geen achterwielaangedreven M350. Vierwielaandrijving is standaarduitrusting op de enige zescilinder 3 Reeks, waardoor Drift Moment een softwarefunctie is die als enige taak heeft een aandrijflijn uit te schakelen die de koper niet kon weigeren. Dat is geen kritiek op hoe het werkt, want een elektronisch losgekoppelde vooras geeft je echt twee wagens in één. Het is wel een zuivere illustratie van waar het karakter van een wagen tegenwoordig zit. De hardware ligt vast in de fabriek, de persoonlijkheid is een menu-item.
Arjeplog en de Nurburgring kwamen voor Miramas
Miramas was de laatste halte, niet de enige. De wagen had al over de bevroren vlaktes van BMW's wintertestcentrum in Arjeplog gereden en rondes op de Nurburgring gedraaid voor hij in Zuid-Frankrijk aankwam, waar een hogesnelheidsovaal, meerdere handlingparcours en allerlei wegdekken de afstemming afwerken. Eronder zit een vooras met dubbel scharnierende veerpoten en een vijfarmige achteras, met sterk voorgespannen stabilisatorsteunen op beide assen, een langere wielbasis en bredere sporen dan de vorige generatie, een verbeterd geïntegreerd remsysteem en een aangepaste stuurverhouding. Hoogteafhankelijke dempers zijn standaard, adaptief en adaptief M-onderstel zijn opties, en voor het eerst kan je 245/35 R20 vooraan en 275/30 R20 achteraan als sportbanden bestellen.
AutoNext Take
Het cijfer om in de gaten te houden is niet 443, maar wat Drift Moment in 2027 gaat kosten. BMW levert hem via een Remote Software Upgrade in wagens die al op de oprit staan, en dat is hetzelfde kanaal waarlangs het merk functies achteraf verkoopt. Een functie die via de winkel binnenkomt, is een functie die in de winkel een prijs kan krijgen, en BMW heeft noch gezegd dat Drift Moment gratis is, noch dat hij standaard op elke M350 xDrive komt. Zolang dat niet duidelijk is, is dit een belofte en geen uitrusting.
Wat de M350 xDrive wel beslecht, is dat BMW nog niet klaar is met de zes. De elektrische i3 kreeg zijn eigen centrale computer, de Heart of Joy, terwijl de benzinewagens een aparte Driving Stack draaien die rond een aandrijfas is afgestemd. Er zitten dus twee verschillende stel hersenen onder één Neue Klasse-gezicht. Een nieuwe zes-in-lijn in productie brengen in de tweede helft van 2026 is geen uitloopgebaar, en het staat bewust naast een i3 die 906 km per lading claimt. BMW heeft beide argumenten volledig uitgewerkt en laat de keuze aan de klant. Dat kost meer dan één kant kiezen, en voor de 3 Reeks is het dat waarschijnlijk waard.
