Op een Monterey vol nostalgie arriveerde de Czinger 21C Spyder uit de toekomst
Elke andere hypercar op Monterey keek naar het verleden. Deze kwam uit de toekomst
Monterey Car Week was dit jaar een festival van nostalgie, one-offs en eerbetonen die een glorieus verleden uitgroeven. De Czinger 21C Spyder is precies het tegenovergestelde. Zijn skeletachtige, buitenaardse structuren werden helemaal niet door een ontwerper getekend; ze werden gegenereerd door kunstmatige intelligentie en gebouwd door 3D-printers, en leverden vormen op die geen menselijke hand zou schetsen en geen gewone fabriek zou kunnen maken. Hij lijkt op niets uit de geschiedenis, want in zekere zin komt hij uit een plek die de geschiedenis nog niet heeft bereikt.
Wat de 21C Spyder is
Als auto is hij spectaculair. De 21C Spyder is de open versie van Czingers hypercar, aangedreven door een 2,88-liter twin-turbo V8-hybride die naar 11.000 tpm gilt en een gecombineerde 1.250 pk levert met zo'n 937 Nm koppel. Hij haalt 100 km/u in ongeveer twee seconden en loopt door tot bijna 330 km/u. Zijn cabine is vreemder dan zijn snelheid: de stoelen staan in lijn achter elkaar in het midden, met de passagier direct achter de bestuurder als een menselijke rugzak. En ondanks het ontbreken van een dak zou hij 1.482 kg downforce genereren bij 240 km/u, wat volgens Czinger het meest is van elke open weg-auto. Er worden er slechts 30 met de hand gebouwd in Los Angeles, vanaf 2,75 miljoen dollar, met een modeljaaraanduiding 2028.
Het echte product is niet de auto
Dit is wat Czinger onderscheidt van elke andere naam op Pebble Beach, van Koenigsegg dat een decennia-oude racedroom afmaakt tot Gemballa dat een Porsche 959 herbouwt. Die auto's zijn het product. De 21C lijkt meer op een advertentie. Czingers structuren worden bedacht door zijn eigen AI-gedreven ontwerpsysteem en gebouwd door zusterbedrijf Divergent, met printers die metaalpoeder sinteren tot afgewerkte, dragende onderdelen. Dat additive-manufacturing-platform, en niet de hypercar, is de echte handel, en Divergent biedt het al aan aan de bredere auto- en luchtvaartindustrie. De 21C Spyder is de etalage. De printer erachter is wat Czinger echt verkoopt.
Vorm volgt de printer
Dit is waarom de 21C eruitziet zoals hij doet, en waarom het ertoe doet. Wanneer een machine je dragende structuur print, ben je bevrijd van bijna elke beperking van een traditionele gestampte-en-gelaste auto. Je kunt rond elke indeling bouwen, en zo kom je uit op een centrale zitpositie als in een straaljager, en je kunt de onderdelen de organische, webachtige vormen laten aannemen die een algoritme het sterkst en lichtst acht, of ze er nu normaal uitzien of niet. De 21C is niet gestyled om futuristisch te lijken; hij ziet er zo uit omdat hij op een fundamenteel nieuwe manier is gemaakt. Dat is echt nieuw, en veel interessanter dan welk vermogenscijfer ook, ook dat van hem, of de theatrale flair van een prachtig met de hand gebouwde moderne supercar.
De belofte, en een decennium hype
Een noot van realisme is op zijn plaats. Het idee dat 3D-printen zal revolutioneren hoe auto's worden gebouwd, wordt al bijna een decennium beloofd zonder op enige massaschaal te arriveren, en een hypercar van 2,75 miljoen dollar in 30 stuks is heel ver verwijderd van een betaalbare, geprinte alledaagse auto. De hypercarwereld ligt ook bezaaid met grootse technologische beloftes die nooit helemaal landen, van papieren hypercars die jaren op papier blijven af. Czinger verdient dezelfde scepsis. Maar het is ook het meest overtuigende, meest tastbare proof of concept dat het geprinte-auto-idee tot nu toe heeft opgeleverd, een echte, rijdende, absurd snelle demonstratie dat de methode werkt. Dat telt.
AutoNext Take
De 21C Spyder krijgt zijn aandacht voor de dingen die goed op de foto komen: de V8 op 11.000 tpm, de dakloze carrosserie, die eigenaardige rugzakstoel. En hij verdient ze; het is een van de echt spannendste auto's op Monterey. Maar richt je alleen daarop en je mist de hele kern, want de auto is bijna het minst interessante dat Czinger toont.
Wat het echt demonstreert is een manier van dingen ontwerpen en maken, computers die de vorm bepalen en machines die hem printen, die op een dag veel meer zou kunnen raken dan speeltjes met zes nullen. Het grootste deel van Pebble Beach was deze week een liefdevolle blik op waar de auto is geweest. Czinger toonde, bijna als enige, een glimp van hoe de auto vanaf hier daadwerkelijk gebouwd zou kunnen worden. Als additive manufacturing ooit opschaalt, kijken we misschien terug op deze vreemde geprinte hypercar als de eerste duidelijke waarneming ervan. Let op de fabriek, niet op de pk's.
