Hennessey Blackbird is de anti-Venom hypercar, gebouwd om te rijden in plaats van records te breken
Hennessey had kunnen mikken op 3.000 pk en 644 km/u als vervolg. Zijn eigen designdirecteur zegt dat dit de F5 irrelevant zou hebben gemaakt
Hennessey onthulde de Blackbird, zijn tweede hypercar die volledig van nul werd opgebouwd na de Venom F5, en de wagen wendt zich bewust af van alles wat die auto beroemd maakte. Geen turbo's, geen hybride ondersteuning, geen vierwielaandrijving, en een atmosferische V8 goed voor 800 tot 850 pk, een fractie van de geclaimde 2.031 pk van de F5. Hij debuteert publiek op The Quail tijdens Monterey Car Week op 14 augustus, met prijzen vanaf 2,5 miljoen dollar exclusief taksen, en meer dan twee derde van de 71 exemplaren is al gereserveerd.
De motor die geen enkele shortcut neemt
De Blackbird wordt aangedreven door een atmosferische 6,2-liter V8, samen ontwikkeld met Ilmor Engineering, die voorbij 9.000 toeren draait zonder turbo's, elektromotoren of kunstmatige gaslaag. Hennessey noemt hem de hoogst toerentallige, krachtigste atmosferische V8 ooit in een straatwagen, voor de 670 pk sterke 5,5-liter V8 van de Corvette Z06. Het vermogen gaat enkel naar de achterwielen via een echte zesbak met kulissenschakeling, geen gesimuleerde, op Michelin Pilot Sport Cup 2-banden.
Cijfers die bijna bescheiden aanvoelen voor een hypercar
Een volledig koolstofvezel kuip en koetswerk helpen Hennessey mikken op een gewicht onder 1.360 kg, goed voor 0 tot 97 km/u in 2,5 seconden en een topsnelheid van 354 km/u. Dat zijn degelijke hypercar-cijfers, alleen niet de recordjagende getallen waarmee Hennessey normaal uitpakt.
Waarom Hennessey koos voor minder vermogen, niet meer
Hennessey's Director of Design Nathan Malinick zei dat het voor de hand liggende vervolg op de F5 "3.000-plus pk en 400 mijl per uur" zou zijn geweest, maar dat dat pad al vroeg werd verworpen omdat het "de F5 eigenlijk irrelevant zou maken en onze klanten tekort zou doen." Kopers met maar twee garageplekken hadden een reden nodig waarom beide wagens naast elkaar zin hadden. Malinick wees in plaats daarvan op een bredere verschuiving: "Er is zo'n beweging en een verlangen naar een echte materiële band met de wagen, en een oprechte eerlijkheid in de relatie tussen mens en machine."
Een SR-71 verstopt in de details
De naam komt van de Lockheed SR-71 Blackbird, en de verwijzingen gaan diep. Actieve verticale achterstabilisatoren klappen automatisch uit bij 71 mph (114 km/u), onder een hoek van 71 graden, allebei bewuste knipogen naar het vliegtuig. De ruitvormige viervoudige uitlaat is geïnspireerd op Chuck Yeagers Bell X-1-raketvliegtuig, terwijl Formule 1 de zijpods en de oplopende frontsplitter inspireerde, en Le Mans-prototypes de hoog gemonteerde zijspiegels, met behoorlijk wat Porsche 917K in de algemene silhouet. Er is een fysieke sleutel om te draaien, en de hele wagen opent via vleugeldeuren die Malinick zonder excuses verdedigt: "Prestaties zijn tegenwoordig goedkoop. Mensen zijn meer geïnteresseerd in hoe iets aanvoelt, of zelfs hoe je overkomt, en dat is deel van de hele ervaring."
Geen schermen, met opzet
Binnenin domineert leder boven blootgesteld koolstofvezel, en Hennessey noemt de Blackbird de dichtste benadering van een grand tourer die het merk ooit zal bouwen. Er is nergens een touchscreen, de enige camera-gebaseerde spiegel bestaat puur voor wereldwijde homologatie, en al de rest loopt via fysieke bedieningen en een grote centrale toerenteller, met een optionele analoge klok die verwijst naar het kompas uit de cockpit van de SR-71. Ook praktisch werd er goed nagedacht, met een frunk voor twee handbagagekoffers en opbergruimte in de achterspatborden voor weekendtassen.
Prijs, productie, en hoe snel
De Blackbird gaat pas in 2029 of 2030 in productie, na afloop van de eigen reeks van 99 exemplaren van de Venom F5. Van de geplande 71 exemplaren aan 2,5 miljoen dollar exclusief taksen is al meer dan twee derde gereserveerd, en Hennessey zegt dat de wagen gehomologeerd wordt voor belangrijke wereldwijde markten in plaats van een Amerikaans exclusief te blijven.
AutoNext Take
Een tuner die vooral bekendstaat om het najagen van 483 km/u bouwt zijn tweede hypercar rond een atmosferische V8, een echte kulissenbak en nul schermen, en verklaart die beslissing door te zeggen dat meer vermogen zijn eigen klanten zou beledigen. Dat is een oprecht interessante ommekeer, en de door de luchtvaart geïnspireerde details voelen verdiend aan in plaats van er zomaar bovenop geplakt.
De kloof tussen nu en een leveringsdatum in 2029 is lang genoeg dat er nog van alles kan veranderen, en "authentiek" is een woord waar tegenwoordig elke fabrikant naar grijpt bij het vermarkten van een handbak. Hennessey heeft met de F5 genoeg krediet opgebouwd om hier het voordeel van de twijfel te krijgen, maar de echte test begint pas zodra iemand die kulissenbak zelf mag bedienen.
No screens, on purpose
Inside, leather dominates over exposed carbon fiber, and Hennessey is calling the Blackbird as close to a grand tourer as it will ever build. There is no touchscreen anywhere, the only camera-based mirror exists purely for global homologation, and everything else runs through physical controls and a large central tachometer, with an optional analog clock referencing the SR-71's cockpit compass. Practicality gets real attention too, with a frunk for two carry-on suitcases and rear-fender storage for duffel bags.
Price, production, and how soon
The Blackbird will not enter production until 2029 or 2030, after the Venom F5's own run of 99 cars wraps up. Of the planned 71 units at 2.5 million dollars before tax, more than two-thirds are already reserved, and Hennessey says the car will be homologated for key global markets rather than staying a US-only special.
AutoNext Take
A tuner best known for chasing 483 km/h builds its second hypercar around a naturally aspirated V8, a real gated manual, and zero screens, and explains the decision by saying more power would have insulted its own customers. That is a genuinely interesting pivot, and the aviation-inspired detailing feels earned rather than pasted on.
The gap between now and a 2029 delivery date is long enough that plenty could still change, and "authentic" is a word every manufacturer reaches for lately when marketing a manual gearbox. Hennessey has earned enough goodwill with the F5 to get the benefit of the doubt here, but the real test only starts once someone gets to row that gated shifter themselves.
