McLaren verhuist zijn eenmerkentrofee naar IMSA, en laat SRO achter zich
Dit is geen kleine verschuiving van teams. McLaren verhuisde zonet een volledige eenmerkenreeks naar een nieuwe sanctionerende instantie
McLaren Trophy America zal vanaf 2027 onder IMSA-sanctionering racen, en zet daarmee een punt achter drie seizoenen bij SRO Motorsports Group. McLarens hoofd motorsport Giorgio Sanna noemde het een natuurlijke match: "IMSA heeft, net als McLaren, een lange en rijke racegeschiedenis." IMSA-voorzitter John Doonan noemde het een eer om het vertrouwen te krijgen voor "een van hun kostbaarste bezittingen."
Wat de wagen eigenlijk is
De reeks rijdt met de Artura Trophy Evo, een opgewaardeerde versie van de op de Artura GT4 gebaseerde wagen die de reeks sinds de start draagt, met merkbare vooruitgang in aerodynamica, prestaties en weggedrag ten opzichte van de vorige specificatie, hetzelfde soort incrementele engineering dat McLaren ook toepast op zijn straatwagens via recente octrooiaanvragen voor hybride versnellingstechnologie. McLaren Trophy America zit momenteel in zijn vierde seizoen in totaal, zijn derde onder SRO, en werkt een kalender voor 2026 af met nog manches op Road America in augustus en Indianapolis in oktober voor de overstap naar IMSA ingaat.
Waarom dit meer betekent dan die ene reeks
Het grotere verhaal zit in de rijdersdoorstroming die eraan vasthangt. Geselecteerde rijders uit zowel de Amerikaanse als de Europese McLaren Trophy-reeks worden uitgenodigd naar het McLaren Technology Centre in Woking voor een zomerbeoordeling, en de sterkste kandidaten kunnen een weg vinden naar het fabrieksrijdersprogramma van McLaren Motorsport voor 2027. Een eenmerkentrofee die naar een meer prestigieuze sanctionerende instantie verhuist, verhoogt net het profiel van de rijders die dat traject wil vinden.
Wat nog niet is bevestigd
McLaren en IMSA hebben nog geen kalender voor 2027 vrijgegeven voor de reeks, dus alles buiten de sanctioneringswijziging zelf, locaties, aantal manches, formaat, blijft voorlopig onbekend.
AutoNext Take
Fabrikanten verhuizen geen volledige eenmerkenreeks naar een nieuwe sanctionerende instantie in een opwelling, en die stap koppelen aan een fabrieksrijderstraject via Woking wijst erop dat het hier gaat om het bouwen van een traject dat IMSA kan uitspelen, niet enkel om een groter paddockje te vinden om in te racen. SRO heeft, voor zover publiek gezegd, hier niets fout gedaan. McLaren besliste gewoon dat het podium van IMSA past bij waar het dit programma naartoe wil brengen, en dat is een interessanter signaal dan de overstap zelf.
