De krachtigste viercilinder-hot-hatch neemt afscheid, en Euro 7 is de reden
Een afscheid in het geel, voor een motor die de regels de das omdeden
De Mercedes-AMG A 45 S was jarenlang het referentieantwoord op een simpele vraag: hoeveel vermogen haal je uit een viercilinder in een hatchback. Het antwoord was een handgebouwde 421 pk, meer dan wie ook. Nu loopt het ten einde, en deze Final Edition is het afscheid. De reden waarom het eindigt, is net het deel dat je moet begrijpen.
Wat de Final Edition is
Het afscheid is bijna volledig visueel. Hij krijgt gesmede AMG-velgen van 19 inch met gele accenten, gele spiegelkappen en onderste koetswerksierlijsten, 45 S-deurgraphics en Dark Chrome-deurgrepen, samen met beide AMG Night Packages en het optionele AMG Aerodynamics Package met splitter, achtervleugel en diffuser. Binnenin zijn er geel contraststiksel, geborduurde 45 S-hoofdsteunen, een 45 S Final Edition-plaatje op de console en verlichte instaplijsten. Hij komt in een keuze aan lakafwerkingen, kost zowat 67.965 pond in het VK, ongeveer 2.500 pond meer dan de gewone auto, en er is geen aangekondigde productielimiet.
Wat het niet is
Technisch is het een standaard A 45 S. De handgebouwde 2.0-liter M139-turbo maakt nog altijd 421 pk en 500 Nm, via een achttraps dubbelekoppelingsbak en 4Matic+ met torque vectoring, goed voor 0 naar 100 km/u in 3,9 seconden en een elektronisch begrensde 270 km/u. Er zijn geen wijzigingen aan chassis, remmen of vermogen. Dit is een uitrustings- en lakeditie, geen scherpere auto, en dat is meteen belangrijk om helder te stellen.
Waarom het echt eindigt
De Final Edition bestaat omdat de M139-motor niet aan de komende Euro 7-norm kan voldoen. Daardoor verdwijnen zowel de A 35 als de A 45 S. Dit is regelgeving die een motor met pensioen stuurt, niet een merk dat beslist dat een model uitgeleefd is, en het is dezelfde druk die stilletjes prestatiewagens in de hele sector hertekent. De krachtigste serieviercilinder ooit gebouwd wordt weggewet in plaats van verslagen.
Wat er komt
De modelnaam is niet dood. Een vijfde generatie A-Klasse komt in 2028 op het MMA-platform met hybride en elektrische aandrijving, en een hete AMG-versie zou de driemotorenopstelling van de elektrische CLA 45 lenen, goed voor zowat 671 pk. Op papier vernedert de opvolger deze auto, maar het wordt een compleet andere machine: zwaarder, elektrisch, en zonder de handgebouwde motor die de A 45 S maakte tot wat hij was. Meer vermogen, minder van waar mensen echt van hielden.
De eerlijke kanttekening
Een cosmetische Final Edition staat wat ongemakkelijk naast hoe sommige concurrenten hun eigen afscheid aanpakten. Audi nam afscheid van versies van de RS 3 met verbrandingsmotor met echt chassis- en remmateriaal in plaats van enkel een kleur en een embleem. Het einde van een zo belangrijke motor markeren met een set gele accenten voelt als een lichter eerbetoon dan de auto verdient, hoe goed het geel er ook uitziet.
AutoNext Take
De A 45 S verdient zijn afscheid, want hij was echt iets bijzonders: een handgebouwde viercilinder die vermogen uit het supercartijdperk leverde in een vijfdeurshatch, gebouwd op een niveau dat niemand anders haalde. Dat hij eindigt door emissiewetgeving en niet door een gebrek aan kopers, is het verhaal van de betaalbare prestatiewagen in het klein, en een stil droevig verhaal. De verbrandings-super-hatch, de droomauto van de alledaagse liefhebber, wordt model per model uitgeschakeld.
Wat frustreert, is dat het afscheid zelf zo mager is. Een auto van dit belang die eindigt op een lakpakket en een plaatje, zonder mechanisch vaarwel, doet tekort aan wat er echt verloren gaat. Als je er een wil om wat hij is en niet om hoe hij oogt, koop dan de motor, niet het geel. Die M139 is het deel dat onthouden zal worden.
