De nieuwe BMW 3 Reeks wordt elektrisch zonder de benzinezescilinder te schrappen
BMW maakt de 3 Reeks elektrisch, en weigert de benzinemotor daarvoor te schrappen
De achtste generatie van de BMW 3 Reeks is er, en het is de meest ingrijpende versie in de vijftigjarige geschiedenis van de auto. Voor het eerst is de 3 Reeks te koop als volledig elektrische wagen, de nieuwe BMW i3, gebouwd op het Neue Klasse-platform van BMW. Wat de lancering interessant maakt, is wat BMW niet heeft gedaan. De benzinemotoren blijven, nu met 48V mild-hybride ondersteuning, en binnen het jaar komt er een plug-inhybride bij. Eén 3 Reeks, meerdere manieren om ze aan te drijven.
Er zit een mooie symmetrie in. De allereerste 3 Reeks rolde in 1975 van de band in de thuisfabriek van BMW in München, en de elektrische i3 wordt nu op diezelfde site gebouwd, die volgend jaar volledig overschakelt op de productie van Neue Klasse-EV's.
De elektrische i3 is de blikvanger, en het rijbereik is echt
De i3 gebruikt de zesde generatie eDrive van BMW met 800V-elektronica en twee motoren voor standaard vierwielaandrijving. De i3 50 xDrive gaat voorop met 469 pk en 645 Nm, 0 naar 100 km/u in 4,7 seconden, en een batterij van 108,7 kWh die BMW op tot 912 km volgens de WLTP-cyclus zet. Het laden is even gedurfd, met tot 400 kW DC, genoeg voor ongeveer 423 km in tien minuten, en de auto laadt in beide richtingen om apparatuur of een woning van stroom te voorzien. Daaronder biedt de i3 40 xDrive 374 pk en tot 710 km uit een pakket van 82,8 kWh. Een pittigere i3 50 xDrive First Edition opent de orderboeken, en een M Performance i3 M60 xDrive volgt in 2027.
Dat cijfer van 912 km is het cijfer om bij stil te staan. Rijbereikangst was het standaardbezwaar tegen een elektrische sedan in dit prijssegment, en een 3 Reeks die op één lading aannemelijk een groot deel van een land doorkruist, haalt heel wat kou uit dat argument.
Benzine gaat niet stilletjes weg
De verbrandingsvlaggenschip is de M350 xDrive, en het is de instap in de wereld van BMW M. De 3.0-liter TwinPower Turbo-zescilinder in lijn draait een 48V mild-hybride systeem voor een gecombineerde 443 pk en 580 Nm, 0 naar 100 km/u in 4,1 seconden, en een begrensde 250 km/u. BMW gaf ze ook een nieuwe Drift Moment-modus die de aandrijving uitsluitend naar de achterwielen stuurt voor bewuste driften, een truc die voordien voorbehouden was aan volwaardige M-modellen. Daaronder zitten de viercilinder 320 met 211 pk en de 318 met 156 pk, beide mild-hybride, met de plug-inhybride nog in het verschiet.
Een cabine gebouwd rond één groot idee
Binnenin neemt de 3 Reeks de Panoramic iDrive van BMW over. In plaats van een teller achter het stuur wordt de rijinformatie over de onderkant van de voorruit geprojecteerd door BMW Panoramic Vision, ondersteund door een optioneel 3D head-updisplay, een centraal aanraakscherm van 17,9 inch dat naar de bestuurder is gericht, en een hertekend stuur met een centrale bovenspaak. Ze draait op BMW Operating System X, gebouwd op Android open source, met de Alexa+-assistent van Amazon op basis van een groot taalmodel en Prime Video aan boord. De auto is in elke richting wat gegroeid, met een langere wielbasis en bredere sporen dan het uitgaande model, en de koffer biedt 450 liter in benzinevorm of 420 liter plus een compartiment van 31 liter vooraan bij de i3.
Het embleem is de verrassing. De naam i3 hoorde tot enkele jaren geleden bij de gedrongen koolstofvezel-stadsauto die BMW verkocht, en zit nu op een volwaardige elektrische sedan. Het zijn dezelfde drie tekens, gekoppeld aan een volledig ander idee.
Gemaakt in Beieren en Oostenrijk
De productie splitst zich per aandrijflijn. De elektrische i3 wordt gebouwd in de fabriek van BMW in München, de benzineauto's komen uit Dingolfing, de motoren en elektrische-aandrijfcomponenten worden in Steyr in Oostenrijk gemaakt, en de batterijen komen uit de nieuwe fabriek van BMW in Irlbach-Straßkirchen in Beieren. De serieproductie start in november 2026.
AutoNext oordeel
De gok van BMW is dat je je 3 Reeks niet op ideologie zou moeten kiezen. Dezelfde auto komt als een elektrische i3 van 469 pk met 912 km rijbereik, een mild-hybride zescilinder in lijn van 443 pk, of binnenkort een plug-inhybride, en de koper kiest welke toekomst hij steunt in plaats van dat de fabriek dat voor hem doet. Nu concurrenten hele modelgamma's op één aandrijflijn inzetten, oogt die flexibiliteit als de slimmere lezing van een markt die haar keuze nog niet heeft gemaakt.
De hergebruikte naam i3 is een kleiner risico dan hij op het eerste gezicht lijkt. De oorspronkelijke koolstofvezel-i3 is bij de meeste mensen al uit het geheugen verdwenen, en een snelle sedan met groot rijbereik die in echte aantallen verkoopt, zal die drie tekens veel sneller herdefiniëren dan een uit productie genomen stadsauto ze kan vasthouden. Geef het een jaar op de weg en i3 betekent gewoon de elektrische 3 Reeks.
