Rolls-Royce sneed negen maanden aan zeeslakkenschelp voor één Phantom

Abaloneschelp versloeg de vakmensen van Rolls-Royce vijf keer voor de zesde poging hield

Rolls-Royce toont de Phantom Hummingbird, een Phantom Extended die een klant via Private Office Dubai liet bouwen als eerbetoon aan zijn vrouw. De picknicktafels en het achterpaneel dragen de eerste marqueterie in abaloneschelp die ooit in een Rolls-Royce is gemonteerd, een materiaal zo broos dat het Bespoke Collective in Goodwood zes iteraties en ruim negen maanden nodig had om het in een fineer te laten zitten.

De Phantom Hummingbird is een Phantom Extended van 5.982 mm in Wildberry en White Sands

De basis is de Phantom Extended met lange wielbasis, 5.982 mm lang op een wielbasis van 3.772 mm, die in Duitsland ruwweg €600.000 kost voor er ook maar één bespoke optie is aangevinkt. De onderkant van de carrosserie is gelakt in Wildberry, de bovenkant in White Sands, en de twee ontmoeten elkaar op een met de hand aangebrachte White Sands-sierlijn waarop een kolibrie in volle vlucht is geschilderd. Rolls-Royce koos de vogel om zijn verenkleed, dat zijn kleur krijgt zoals parelmoer, door licht te breken en niet door pigment. Net als de Phantom Regatta die in juli in Goodwood stond, is deze opdracht een unicum, en Rolls-Royce noemt zoals altijd geen prijs.

Elke kolibrie bestaat uit 53 stukjes abalone en parelmoer, waarvan 18 in de vleugels

De marqueterie zit op drie plaatsen. Op elk van de twee picknicktafels achterin vliegt een kolibrie op, gevormd uit 53 stukjes abaloneschelp en parelmoer, waarvan 18 alleen al in de vleugels. Een botanisch motief van 84 stukjes loopt over het Rear Waterfall-paneel tussen de achterzetels. Elk fragment wordt met de laser 0,06 mm groter gesneden dan zijn uiteindelijke maat, om de brandmarge van de laser op te vangen, en daarna met de hand op vorm gevijld en bewerkt tot het naadloos tegen zijn buur past. Eens gesneden en gepast vergden de drie panelen nog 45 uur afwerking. De achtergrond is Ash Burr, de vogels zijn uitgewerkt in Silver Birch uit één enkele stam die op zijn nerf werd geselecteerd, en de rest van het interieur is Creme Light-leder met Moccasin- en Tan-details op Seashell-tapijt.

Abalone-inlegwerk is in Korea duizend jaar oud, en kostte Rolls-Royce toch zes pogingen

Abalone is een zeeslak, en het parelmoer aan de binnenkant van zijn schelp werpt blauw en groen terug naargelang de kijkhoek. Voor decorateurs is het geen nieuw materiaal: Koreaans najeon-lakwerk gebruikt al sinds de Goryeo-dynastie dun gesneden abaloneschelp als inlegwerk. Nieuw is het inpassen in een wagen die volgens Rolls-Royce gebouwd is om generaties lang door te geven. De schelp is ongewoon dun en broos, en het Bespoke Collective besteedde het grootste deel van de negen maanden aan de vraag hoe je ze snijdt zonder ze te versplinteren. De zesde techniek verdunt eerst zowel het parelmoer als de abalone, zodat elk fragment zachtjes in het fineer kan worden gedrukt, en sluit het dan af onder lak.

Private Office-opdrachten verdubbelden in 2025 over Dubai, Shanghai, New York en Seoul

Private Office Dubai opende in juli 2022 als eerste vestiging buiten Goodwood, met een bespoke-hoofdontwerper die permanent in de stad zit. Shanghai volgde in 2023, New York in september 2024 en Seoul in november 2024. 2025 was het eerste volledige jaar met alle vijf in bedrijf, en Rolls-Royce zegt dat de opdrachten uit die kantoren op jaarbasis meer dan verdubbelden. Langs dat kanaal kwam de Hummingbird binnen, en het verklaart de uitbreiding van de fabriek in Goodwood voor 300 miljoen pond, in januari 2025 aangekondigd samen met een recordjaar waarin de bespoke-waarde per wagen met 10 procent steeg. De Ghost die in augustus met Savile Row werd gekleed, kwam uit hetzelfde programma.

Rolls-Royce leverde 5.664 wagens in 2025, en minder dan 400 daarvan waren Phantoms

De opdracht komt terecht bij een bedrijf dat niet in volume groeit. Rolls-Royce leverde 5.664 wagens in 2025, 0,8 procent minder dan de 5.712 van 2024 en onder het record van 6.032 uit 2023. De Cullinan nam er 3.291 van voor zijn rekening, 58 procent van het totaal. De elektrische Spectre viel 47 procent terug tot 1.002, de achtergrond van de Series II-update van juni, en de Ghost steeg naar 993. Trek die af van het totaal en de Phantom is goed voor minder dan 400 wagens wereldwijd, wat hem met ruime voorsprong de zeldzaamste huidige Rolls-Royce maakt, en de wagen die het vaakst met een opdracht van negen maanden bij een Private Office binnenkomt.

AutoNext Take

Rolls-Royce verkocht in 2025 48 wagens minder dan in 2024 en noemde het jaar een creatief hoogtepunt. Beide uitspraken kloppen, want het bedrijf meet zichzelf niet langer in wagens. De bespoke-waarde per wagen steeg in 2024 met 10 procent, de Private Office-opdrachten verdubbelden in 2025, en de uitbreiding van 300 miljoen pond in Goodwood wordt gebouwd voor marqueteriebanken en coachbuild-hallen, niet voor een tweede productielijn. Een Phantom Extended kost al zo'n €600.000 voor iemand een schelp opent; 45 uur met de hand gepaste abalone is waar de marge nu zit.

Rolls-Royce publiceert elke januari zijn bespoke-overzicht en leveringstotaal. Als het cijfer voor 2026 opnieuw binnen honderd wagens van 5.664 uitkomt en het persbericht opent met een verdubbeld aantal opdrachten in plaats van een volume, dan is de Hummingbird het businessmodel en geen uitzondering. Kijk vooral naar de Phantom: een limousine die minder dan 400 stuks per jaar verkoopt en negen maanden ontwikkeling per opdracht vergt, is een carrosseriebouwersproduct met een fabriek eraan vast.

Volg ons ook op Google Nieuws.

Stel AutoNext in als voorkeur op Google Discover.