Het VK gaat elektrische auto's per mijl belasten, en de rest van Europa kijkt toe
Overheden zeiden iedereen elektrisch te gaan, en nu hebben ze een nieuwe manier nodig om het te belasten
Jarenlang omvatte het verkoopspraatje voor elektrische auto's lagere gebruikskosten, geholpen door lage belastingen. Dat zou altijd tijdelijk zijn, en het VK toonde net waarom. Vanaf 2028 begint het elektrische auto's per mijl te belasten, als een van de eerste landen in Europa. Het is voorlopig een heel Brits verhaal, maar het probleem dat het probeert op te lossen ligt op het bureau van elke minister van Financien op het continent.
Wat er precies wordt ingevoerd
De regeling, een electric vehicle excise duty of eVED, start in april 2028. Volledig elektrische auto's betalen 3 pence per mijl, en plug-in hybrides 1,5 pence, met tarieven die vanaf 2029 met de inflatie stijgen. Waterstofauto's betalen het EV-tarief en range-extenders het hybridetarief, terwijl elektrische bestelwagens, bussen en vrachtwagens voorlopig zijn uitgesloten. Bestuurders noteren een tellerstand en schatten hun jaarkilometers bij het vernieuwen van hun wegenbelasting, en betalen maandelijks, halfjaarlijks of jaarlijks, met de cijfers gecontroleerd bij de jaarlijkse technische keuring.
Waarom het gebeurt
Het motief is geld, puur en simpel. Nu bestuurders van benzine en diesel overschakelen naar elektrisch, verdampt stilletjes de brandstofaccijns waar overheden op steunen, en de Britse schatkist kijkt aan tegen een verwacht gat van 12 miljard pond in die inkomsten tegen de jaren 2030. Een auto gebruikt de wegen of hij nu brandstof verbrandt of niet, zo luidt de redenering, dus moet hij nog altijd bijdragen aan het onderhoud ervan. Om de klap te verzachten zegt de overheid dat zowat 80 procent van het geld dat in de eerste drie jaar wordt opgehaald, opnieuw wordt geinvesteerd in laadinfrastructuur en EV-ondersteuning.
De leasesector is razend
De luidste bezwaren komen van de bedrijven die auto's in grote aantallen beheren. De BVRLA, die de verhuur- en leasesector vertegenwoordigt, noemde het plan leasevijandig en schat dat het de sector tegen 2028 zowat 260 miljoen pond per jaar kan kosten, ruwweg 75 miljoen aan pure administratie en 185 miljoen aan productiviteitsverlies door voertuigen die stilstaan voor kilometercontroles. Sommige leden denken dat de echte kost om de belasting te innen kan oplopen tot 40 a 45 pence voor elke pond die ze werkelijk opbrengt. De overheid bood al toegevingen aan, met het schrappen van jaarlijkse kilometercontroles voor nieuwere auto's en de mogelijkheid voor leasebedrijven om geschatte standen en bulkbetalingen in te dienen, maar de sector blijft diep ongelukkig.
AutoNext Take
De ongemakkelijke waarheid is dat een of andere versie hiervan overal komt, en doen alsof dat niet zo is, helpt niemand. Brandstofaccijns is een van de grootste posten in veel Europese begrotingen, en nu ze wegvloeit met elke benzineauto die met pensioen gaat, moet het geld ergens gevonden worden. Elektrische auto's per mijl belasten is aantoonbaar de eerlijkste manier om het te doen, want het rekent voor het weggebruik in plaats van voor het brandstoftype. In principe valt er weinig tegenin te brengen.
Het gevaar zit in de timing en de boodschap. Doe dit terwijl de EV-overstap nog fragiel is, en je riskeert twijfelende kopers te vertellen dat op het moment dat ze overschakelen, de belastingvoordelen die hen verleidden beginnen te verdwijnen, net de vrees die de leasesector uit, en iets wat Nieuw-Zeeland zijn EV-verkoop al zag deuken. Overheden in heel Europa, Belgie en Nederland inbegrepen, zullen het VK nauwlettend volgen, want ze staan allemaal voor dezelfde accijnsafgrond. Krijg het ontwerp juist en kilometerheffing is een verstandige, moderne manier om de wegen te financieren. Krijg het verkeerd, en het wordt een belasting op net het gedrag dat je een decennium lang aanmoedigde.
