7 000 camions Mercedes pour l'armée française, seulement les moteurs pour la Pologne

Kalisz assemblera des six-cylindres Mercedes de 7 à 15 litres à partir de kits de 700 pièces

Les moteurs vont de 7 à 15 litres et de 326 à 625 ch, les familles moyennes et lourdes que Daimler Truck monte dans l'Unimog et le Zetros. L'assemblage commence par des moteurs largement prémontés auxquels il reste quelques composants à ajouter, puis passe à des kits entièrement démontés de plus de 700 pièces. Daimler fournit les pièces, les bancs d'essai et la formation, avec à côté un centre de réparation et de révision. Aucun moteur n'a été nommé, mais la fourchette correspond à l'OM 936 de 7,7 litres de l'Unimog en bas, aux lourds OM 470 et OM 471 entre les deux, et à l'OM 473 de 15,6 litres en haut, dont les 625 ch sont exactement le plafond annoncé par Daimler.

Les camions Jelcz roulent aujourd'hui en Iveco, et Iveco devient indien

Jelcz, la société de PGZ qui construit les châssis 4x4 à 8x8 de l'armée, achète ses moteurs chez FPT Industrial, la branche moteurs d'Iveco. Le 4x4 Bartek reçoit un six-cylindres Iveco de 275 ch, le 6x6 662D.43 un Cursor 10 de 10,3 litres et 430 ch. Tata Motors a convenu en juillet 2025 de racheter Iveco Group pour 3,8 milliards d'euros, les véhicules de défense étant cédés à Leonardo mais FPT restant dans le lot, si bien que les moteurs des camions de l'armée polonaise allaient bientôt venir d'un fournisseur sous pavillon indien. L'offre de Daimler, une ligne dans une usine d'État, répond à une question de sécurité d'approvisionnement que Varsovie n'a jamais eu à poser à voix haute.

Les châssis Jelcz portent Patriot, HIMARS et Chunmoo, et tractent des chars de 70 tonnes

Les châssis Jelcz se trouvent sous la plupart des achats polonais depuis 2022 : les batteries Patriot du programme Wisła, Homar-A avec HIMARS, Homar-K avec le K239 Chunmoo coréen et l'artillerie Krab. Le tracteur 8x8 C882.62 et son porte-char déplacent environ 70 tonnes, le poids d'un Abrams ou d'un Leopard 2. Daimler précise que les moteurs iront dans les véhicules de PGZ quelle que soit la marque, ce qui dépasse Jelcz : le Rosomak 8x8 d'une autre société de PGZ roule aujourd'hui avec un diesel Scania. Les armées veulent des moteurs civils pour l'approvisionnement en pièces, la même logique qui fait que l'armée américaine achète des Chevrolet Colorado par milliers.

Daimler Truck Defence vise 1 milliard d'euros en 2028, et la Pologne consacre 4,8 % de son PIB à la défense

Daimler Truck a lancé Daimler Truck Defence comme marque mondiale à Eurosatory en juin, avec un objectif de 1 milliard d'euros de chiffre d'affaires en 2028. Ses accords-cadres portent sur des camions : 7 000 Zetros pour la France avec Arquus et au moins 1 500 camions logistiques pour le Canada avec General Dynamics Land Systems. Le budget polonais 2026 place la défense à 4,8 % du PIB, environ 47 milliards d'euros et la part la plus élevée de l'OTAN. Varsovie ne boude pas le matériel allemand, comme le montrent ses 100 BMW M340i de police financées par l'UE, mais les camions de l'armée sont réservés à Jelcz, si bien que le seul contrat polonais disponible portait sur ce qu'il y a dedans. Kalisz a aussi un second prétendant : en mai, l'usine de moteurs d'avions WSK PZL-Kalisz de PGZ a signé une lettre d'intention avec CSG, le groupe tchèque propriétaire de Tatra Trucks, pour des moteurs de camions tout-terrain lourds. Land Rover, Ford, Toyota et Ineos se disputent le prochain Defender de l'armée britannique pour la même raison : c'est là qu'est l'argent.

Daimler supprime 5 000 emplois allemands tout en expédiant l'assemblage de moteurs en Pologne

Daimler Truck supprime 5 000 emplois en Allemagne d'ici 2030 dans le cadre de son programme Cost Down Europe, annoncé en juillet 2025 après une chute de 12 % des ventes de Mercedes-Benz Trucks en 2024, et censé économiser 1 milliard d'euros par an. Le groupe a relevé en août sa prévision d'EBIT 2026 à 3,6 à 4,1 milliards d'euros, donc l'entreprise n'est pas en difficulté, mais un kit de 700 pièces, c'est du travail d'assemblage qui quitte l'Allemagne. L'usinage et la fonderie restent en Allemagne ; Kalisz obtient le travail de montage et le service qui suit. C'est en outre un protocole, pas un contrat : ni valeur, ni type de moteur, ni premier véhicule n'ont été nommés.

Le verdict AutoNext

Daimler Truck est entré dans l'armée polonaise par le compartiment moteur, parce que la porte des camions n'a jamais été ouverte. La France a signé pour 7 000 Zetros, le Canada pour 1 500 camions, et la Pologne, premier budget de défense de l'OTAN en part du PIB, a signé pour des kits de 700 pièces. C'est le prix à payer pour vendre à un pays qui possède son constructeur de camions, et Daimler l'a payé, parce que l'alternative était de regarder FPT garder Jelcz sous un propriétaire indien pendant que CSG prenait le reste de Kalisz.

Le MSPO 2027 de Kielce, en septembre prochain, est l'endroit où un Jelcz avec un OM 471 sous la cabine devrait être exposé, la ligne de Kalisz déjà en marche. S'il y est, la Pologne aura obtenu des moteurs Mercedes sans acheter une Mercedes, et Daimler un pied dans la porte qui vaut plus que les moteurs. S'il n'y est pas, Kalisz détiendra deux lettres d'intention et aucun moteur, et le pôle moteurs de l'armée polonaise existera surtout sur le papier.

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