Les robotaxis Waymo ont eu 82 % d'accidents corporels en moins sur 436 millions de km
Waymo a presque parcouru la distance que RAND jugeait nécessaire pour prouver la sécurité d'un robotaxi
Les voitures sans conducteur de Waymo ont été impliquées dans 82 % d'accidents corporels en moins que des conducteurs humains sur la même distance, selon les données de sécurité que la filiale d'Alphabet publie pour sa flotte jusqu'en juin 2026. L'échantillon atteint désormais 271,3 millions de miles, soit 436,6 millions de km, sans personne au volant. C'est presque exactement la distance qu'une étude RAND de 2016 fixait comme seuil de preuve statistique.
Les 271,3 millions de miles de Waymo comptent 841 accidents corporels de moins
La flotte de Waymo a enregistré 841 accidents corporels de moins que des conducteurs humains sur les mêmes 271,3 millions de miles. La comparaison repose sur une référence de conducteurs circulant sur le même type de voirie urbaine dans les mêmes villes, et chaque accident est compté, quel qu'en soit le responsable. Waymo recense aussi 358 accidents de moins avec déclenchement d'un airbag dans l'un des véhicules impliqués, là encore 82 % sous le niveau humain. Les chiffres sont mis à jour au rythme des déclarations d'accident que Waymo doit transmettre au régulateur américain NHTSA.
Blessures graves en baisse de 95 % : environ 3 accidents Waymo contre 58 pour des humains
Les voitures de Waymo ont eu 95 % d'accidents avec blessure grave ou pire en moins que la référence humaine. Toutes villes confondues, le taux s'établit à 0,011 accident de ce type par million de miles, contre 0,213 pour les conducteurs humains. Rapporté au kilométrage de la flotte, cela représente environ trois accidents graves là où des conducteurs moyens en auraient eu 58, soit un écart d'un facteur dix-neuf. Les accidents corporels impliquant des piétons sont inférieurs de 93 %, ceux avec des cyclistes de 86 % et ceux avec des motards de 82 %.
RAND a fixé en 2016 à 275 millions de miles le seuil de preuve pour un robotaxi
La RAND Corporation a calculé en 2016 qu'une flotte autonome devait parcourir 275 millions de miles sans accident mortel pour démontrer, avec 95 % de confiance, qu'elle ne tue pas plus souvent que les conducteurs américains, qui comptent en moyenne un mort par 100 millions de miles. RAND voulait montrer que les essais routiers ne constituent pas une preuve praticable : 100 voitures roulant jour et nuit mettraient plus de 12 ans. Waymo a atteint 271,3 millions de miles en développant un service de taxi payant. Son tableau de bord regroupe les décès avec les blessures graves au lieu de les publier séparément.
La référence humaine de San Francisco vaut quatre fois celle de Phoenix, l'Europe aura la sienne
La référence humaine de Waymo varie fortement d'une ville à l'autre. Les conducteurs moyens de San Francisco ont 0,39 accident avec blessure grave par million de miles, près de quatre fois les 0,10 de Phoenix, tandis que Waymo affiche 0,024 à San Francisco. Phoenix fournit le plus de kilométrage avec 92,1 millions de miles, devant la baie de San Francisco avec 82,4 millions, Los Angeles avec 67,1 millions, Austin avec 21,1 millions et Atlanta avec 8,6 millions. Aucune des cinq n'a de trams en circulation mixte ni de rues cyclables où le dépassement est interdit, ce qu'ajoute un centre-ville européen.
Waymo vise des trajets sans conducteur à Londres fin 2026 et à Munich en 2027
Londres est la première ville européenne au calendrier de Waymo. Les essais avec des spécialistes de la sécurité au volant ont commencé en avril, Moove gère la flotte et les trajets entièrement sans conducteur sont prévus au quatrième trimestre 2026, à condition que le gouvernement britannique finalise à temps sa procédure d'autorisation. Munich suivra, avec un lancement commercial prévu fin 2027. Les seuls trajets sans conducteur sur route ouverte en Europe circulent pour l'instant sur un parcours de 22 km à Zagreb, avec le logiciel de Pony.ai et non celui de Waymo.
Le verdict AutoNext
Aucun conducteur humain n'a jamais pu publier un bilan de sécurité comme celui-ci. Les chiffres de Waymo sont autodéclarés et américains, mais ils s'accompagnent d'intervalles de confiance, d'une référence par ville et d'un décompte qui ignore la responsabilité, et pour les blessures graves l'écart est d'environ dix-neuf contre un. Une marge aussi large ne disparaîtra pas avec de meilleures statistiques. Sur 436 millions de km, c'est la preuve la plus nette à ce jour qu'un logiciel peut conduire plus sûrement que des humains, dans les conditions qu'il connaît.
L'Europe a raison d'exiger que Waymo refasse la démonstration sur ses propres routes ; 19 400 personnes y sont mortes dans l'UE en 2025. Le lancement londonien prévu au quatrième trimestre rendra l'affirmation vérifiable ici pour la première fois, et nous pensons que les premiers chiffres londoniens de Waymo, une fois la flotte assez rodée pour les publier, montreront encore au moins trois quarts d'accidents corporels en moins. Si c'est le cas, l'Allemagne n'aura guère de raison de faire attendre Munich jusqu'à fin 2027.
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