WEC houdt Le Mans tot 2037, en de FIA krijgt het reglement
Twaalf dagen na het ontkennen van een crisis tekenen FIA en ACO voor nog een decennium
De FIA en de Automobile Club de l'Ouest organiseren het WK Endurance samen tot eind 2037. Het nieuwe akkoord van tien jaar neemt over wanneer het huidige na het seizoen 2027 afloopt, en werd op 30 september aangekondigd. Het beslecht een conflict dat half september opdook, toen een Duits bericht suggereerde dat de FIA de ACO als promotor kon vervangen, waardoor Le Mans zijn WK-status zou verliezen.
De Wereldraad voor de Motorsport keurt voortaan elke WEC-regel goed
Onder het nieuwe akkoord gaat elk WEC-reglement langs FIA-werkgroepen en de FIA Endurance Commission, waarna de Wereldraad voor de Motorsport de definitieve goedkeuring geeft. Dat is de verschuiving in bestuur die FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem wilde. Volgens Auto Motor und Sport betaalde de ACO onder afspraken uit het tijdperk-Jean Todt minder bijdragen dan andere promotors en had het ongewoon veel invloed op de technische regels van de topklasse, de prijs voor het binnenbrengen van Le Mans. De gezamenlijke verklaring zegt niet wat de ACO nu betaalt.
Homologatie van Hypercars wordt een gezamenlijk proces van FIA en ACO
De FIA en de ACO houden voortaan samen toezicht op de homologatie van elke wagen in de Hypercar-klasse, in wat beide een vereenvoudigd proces noemen. Dat geldt voor Le Mans Hypercars zoals die van Toyota en Ferrari, en voor de LMDh-wagens volgens regels die gedeeld worden met de Amerikaanse IMSA-reeks, waarin BMW, Cadillac en Genesis rijden. IMSA wordt nergens in de verklaring genoemd, dus hoe de convergentie waardoor één wagen zowel in Daytona als in Le Mans kan racen in het nieuwe proces past, blijft onduidelijk.
Het akkoord tot 2037 overleeft de Hypercar-regels, die in 2032 aflopen
Het contract loopt vijf seizoenen langer dan de huidige technische regels. Tijdens de Le Mans-week in juni 2025 verlengden ACO, FIA en IMSA de Hypercar- en LMDh-reglementen tot eind 2032, en het contract van Michelin als vaste bandenleverancier loopt tot dezelfde datum. De volgende generatie topwagens, die de constructeurs vanaf 2033 moeten financieren, wordt dus geschreven onder het nieuwe proces onder leiding van de FIA, en niet onder de regeling die het huidige veld opleverde.
De FIA krijgt meer zichtbaarheid op WEC-podia, safety cars en tv
Het zichtbare deel van het akkoord is branding. De FIA krijgt wat de verklaring een fors grotere aanwezigheid noemt in het parc fermé, op het podium, op de safety cars en in de tv-uitzendingen. Ben Sulayem, in december 2025 herverkozen, zei eerder publiek dat Le Mans uiteindelijk een FIA-race is, en vanaf 2028 zal het er ook meer zo uitzien. De ACO behoudt wat voor hem het belangrijkst is: de race zelf, waarvan het eigenaar is, en de rol van promotor via dochterbedrijf Le Mans Endurance Management.
Ford en McLaren komen in een WEC Hypercar-veld dat nu tot 2037 loopt
De constructeurs krijgen de stabiliteit waar ze om vroegen. Ford en McLaren stappen allebei in 2027 in de Hypercar-klasse, naast Toyota, Ferrari, Peugeot, BMW, Cadillac, Aston Martin en Genesis, terwijl Geely een overname van het Alpine-programma overweegt. Een merk dat nu tekent voor de regels van 2033 weet dat het kampioenschap eromheen tot 2037 bestaat. Het vertrek van de Porsche-fabrieksploeg na 2025 toonde hoe snel een veld kan uitdunnen, en een bestuursoorlog had anderen hetzelfde excuus gegeven.
AutoNext Take
Le Mans blijft in het wereldkampioenschap, en dat was de enige uitkomst die telde. De FIA neemt het reglement en de podiumdecors, de ACO houdt zijn race en zijn rol als promotor, en niemand hoefde uit te zoeken wat een WEC zonder zijn 24 Uur waard zou zijn. Twaalf dagen van een publieke ontkenning tot een getekend decennium is snel werk voor twee organisaties die half september nauwelijks nog met elkaar zouden praten.
Het eerste oordeel over de nieuwe structuur volgt met de Hypercar-regels voor na 2032. Als de Wereldraad voor de Motorsport die tegen eind 2028 bekrachtigt, met de LMDh-wagens uit de IMSA nog altijd welkom in Le Mans, dan heeft de extra controle van de FIA de sport een sneller reglement opgeleverd in plaats van een trager, en dat hebben de constructeurs nodig voor ze voor nog een decennium tekenen.
