Honda geeft zijn F1-motor aan zijn softwarechef na drie punten
Een regeltechniek-ingenieur leidt nu de Honda-motor die Alonso heel slecht noemde
Honda Racing Corporation vervangt Tetsushi Kakuda, de leider van zijn Formule 1-krachtbronprogramma, op 1 oktober 2026 door zijn adjunct Yoichiro Fukao. Fukao leidt de softwareafdeling van Honda. De aankondiging kwam maandagochtend, de dag nadat Fernando Alonso de Grand Prix van Spanje als 17de en op twee ronden achterstand afsloot en zei dat de motor heel slecht was geweest en de boostregeling moeilijk.
Yoichiro Fukao kwam in 2002 bij Honda om motorregelsoftware te schrijven
Honda noemt de wissel een geplande overgang, en zegt in dezelfde verklaring dat ze de ontwikkeling van de krachtbron moet versnellen. Fukao begon in 2002 bij Honda aan regelsystemen voor motor en versnellingsbak, werkte tussen 2009 en 2011 in de MotoGP, zat drie jaar op hybridesystemen en werd in 2017 adjunct-projectleider F1, en opnieuw in 2022 toen Honda besloot terug te keren. Kakuda leidde de motor van 2026 vanaf de eerste tekening, en Honda zegt niet waar hij naartoe gaat.
Aston Martin heeft 3 punten na Madrid, en alleen Cadillac heeft er minder
Aston Martin staat tiende van elf teams met drie punten, allemaal door Alonso gescoord in twee races, terwijl Lance Stroll er geen heeft. Mercedes leidt met 503, Williams is negende met 11 en nieuwkomer Cadillac staat laatste met nul. In Madrid viel Stroll uit met een remprobleem en haalde Alonso de finish op twee ronden van winnaar Kimi Antonelli op een circuit dat rond lange rechte stukken is gebouwd. Mike Krack, hoofd van de baanoperaties bij Aston Martin, zei datzelfde weekend dat vooruitgang aan het chassis altijd sneller gaat dan aan de krachtbron.
Honda nam één van zijn twee ADUO-upgrades en liet de andere liggen
Het ADUO-inhaalsysteem van de FIA mat Honda na de Grand Prix van Canada meer dan 4 procent achter de referentiemotor van Red Bull Ford, wat recht gaf op twee upgrades in 2026 en twee extra in 2027. Honda gebruikte er één, ingevoerd in Zandvoort eind augustus, en hoofdingenieur Shintaro Orihara zei in juni dat er dit jaar geen tweede stap komt. De FIA had het systeem in mei al herschreven, met een extra schijf voor fabrikanten die 10 procent of meer achterliggen, 230 extra testbankuren per periode en een budgetplafondtoeslag van 8 miljoen dollar voor alleen 2026. De FIA heeft sindsdien toegegeven dat het mechanisme zwakke plekken heeft, en FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem sprak in Madrid met Lawrence Stroll over wat er nog meer voor Honda kan gebeuren.
De regels van 2027 verschuiven 50 kW van de batterij naar de verbrandingsmotor
Vanaf 2027 stijgt het brandstofdebiet van de verbrandingsmotor met 5 procent, van 400 kW naar 420 kW, terwijl de maximale elektrische inzet daalt van 350 kW naar 300 kW en de recuperatielimiet stijgt van 250 kW naar 375 kW. In 2028 gaat de motor naar 450 kW. Honda werkt sinds het voorjaar met twee aparte ingenieursgroepen in zijn fabriek in Sakura, één voor de upgrade van 2026 en één voor de eenheid van 2027, en Fukao erft ze allebei. Ook Ferrari's tweede ADUO-motor in Monza dichtte de kloof met Mercedes niet, en dat is de context voor elke belofte dat een nieuwe leider dat wel doet.
Honda verving Yasuhisa Arai in 2016 en Yusuke Hasegawa in 2017
Dit is de derde keer dat Honda zijn F1-projectleider vervangt na een moeilijk seizoen. McLaren-Honda scoorde 27 punten in 2015 en werd negende van tien teams; Yasuhisa Arai werd in februari 2016 vervangen door Yusuke Hasegawa. Hasegawa werd in december 2017 opzijgeschoven na de breuk met McLaren. Het programma van 2026 is Honda's tweede volledige fabriekscomeback, nu met Aston Martin en een auto van Adrian Newey, en de rijder die het meest telt voor dat partnerschap is het minst duidelijk over blijven. Gevraagd in Madrid wanneer er nieuws over zijn toekomst komt, zei Alonso niet snel, en dat het ervan afhangt of de auto's van 2027 leuker zijn om te besturen.
AutoNext Take
Honda heeft de man aan de top van zijn F1-motor al twee keer eerder vervangen, en beide keren was het één slecht seizoen in een nieuw partnerschap. Wat in 2026 anders is, is het cv van de opvolger. Fukao's loopbaan bestaat uit regelsystemen, hybridesoftware en energiebeheer, en de klacht uit de cockpit van zondag ging over boostregeling, niet over een kaal gebrek aan vermogen. Honda vertelt de paddock welke helft van zijn probleem het denkt in zes maanden te kunnen oplossen, en dat is de helft die in code geschreven is.
Het ongemakkelijke deel is de kalender. Vanaf de eerste race van 2027 telt de verbrandingsmotor voor 420 kW en de batterij voor 300 kW, dus het deel van het pakket waar Fukao niet vandaan komt, wint aan gewicht net nu hij de leiding neemt. De eerste ADUO-meting van 2027 volgt na ronde vijf als de FIA haar vensters behoudt. Ligt Honda's motor op dat moment nog meer dan 4 procent achter de referentie, dan heeft de reshuffle van oktober de bestuurbaarheid aangepakt en het tekort precies gelaten waar Kakuda het vond, en dan heeft Alonso zijn antwoord zonder er zelf een te hoeven geven.
Volg ons ook op Google Nieuws.
Stel AutoNext in als voorkeur op Google Discover.
