De B20 van Horse blijft draaien onder 1,1 meter water, dieper dan een Defender
IPX8 is een norm voor smartphones, en Horse legde ze op aan een 2.0 turbo
Horse Powertrain onthulde op 8 september de HORSE B20, een viercilinder benzinemotor die volgens de IPX8-norm is afgedicht en blijft draaien onder 1,1 meter water. Geen enkele 4x4 die in Europa te koop is, is zo diep gehomologeerd. De motor ligt al in een auto, en die auto waadt 300 millimeter minder dan de motor toelaat. Net dat is het interessante deel.
De HORSE B20 is een 2.0 turbo van 130 kg met 190 tot 252 pk
De B20 is een viercilinder benzineturbo met directe inspuiting, die via een Miller-cyclus een thermisch rendement van 48,4 procent haalt. Het vermogen loopt van 190 tot 252 pk en het koppel van 300 tot 380 Nm, afhankelijk van de toepassing, en de hele motor weegt 130 kg. Horse bouwde hem voor volhybrides, plug-inhybrides en range extenders, niet om in zijn eentje de wielen aan te drijven. Hij dook voor het eerst op tijdens de autosalon van Peking in april.
IPX8 dicht het blok af, en de sensoren knijpen het vermogen af onder water
Een motor waterdicht maken is niet één ingreep. Horse gebruikte een volledig afgedichte constructie met torsiedempers en een aparte afdichting tussen motor en transmissie, en monteerde daarna elektrische componenten en sensoren met IPX8-certificaat die de omgeving rond het blok uitlezen. Zodra de motor onder water komt, beperkt de regeleenheid het vermogen of verzacht ze de gasrespons op basis van die signalen. Zo blijft de auto kruipen in plaats van halverwege de doorwaadplaats stil te vallen. Een apart actief dubbel koelcircuit vangt het omgekeerde probleem op: lange klimmen op vol vermogen zonder rijwind.
De Geely Galaxy Cruiser 700 waadt 800 mm, 300 mm minder dan zijn eigen motor
De enige toepassing van de B20 tot nu toe is de Geely Galaxy Cruiser 700, een terreinwagen met ladderchassis die in China wordt verkocht en daar wordt gekoppeld aan de drietrapshybridetransmissie van Horse. De opgegeven waaddiepte van de Cruiser bedraagt 800 mm. Zijn motor is gecertificeerd tot 1.100 mm. Dat is geen tegenspraak, maar precies waar waaddiepte vandaan komt: de hoogte van de luchtinlaat, de afdichting van deuren en bodem, de ontluchting van de differentiëlen en de laagspanningsbedrading leggen het cijfer al vast lang voor de motor dat doet. Een Land Rover Defender waadt 900 mm volgens exact dezelfde logica, en zijn motor is helemaal niet afgedicht.
Horse bouwt ook een methanol-range-extender die start bij -35°C
De B20 is een van de vele motoren die Horse dit jaar toonde voor auto's die Europeanen niet kunnen kopen. In juli was er de D20 Methanol, een range extender op pure methanol die koud start tot -35°C en een van de eerste axiale-fluxgeneratoren voor grote series meekrijgt, 46 procent korter dan het radiale equivalent. In mei volgde een opgewaardeerde V20-benzinemotor, geassembleerd in het Zweedse Skövde, voor milde en plug-inhybrides die voldoen aan de emissieregels in de Verenigde Staten, Europa en China. Het patroon is duidelijk: een toeleverancier die verbrandingstechniek bouwt voor elke markt die er nog om vraagt.
Renault bezit 45 procent van Horse, en de Cruiser komt in 2028 naar Groot-Brittannië
Horse Powertrain is de joint venture waarin Renault en Geely elk 45 procent aanhouden, met Saudi Aramco op de resterende 10 procent. Het bedrijf telt meer dan 19.000 werknemers verspreid over 18 fabrieken en vijf onderzoekscentra, bedient 25 klanten waaronder Volvo, Nissan, Proton en Mitsubishi, en is geregistreerd in Londen. Renault zelf verkoopt geen terreinwagen met ladderchassis en heeft niets in het gamma dat iets aan 1,1 meter waaddiepte heeft. Het Britse productplan van Geely voorziet vanaf 2028 een model in de stijl van de Cruiser, dus de eerste Europese bestuurder die iets heeft aan een waterdichte motor van Renault, koopt een Chinese auto.
AutoNext Take
De motor afdichten was nooit het moeilijke deel van waden, en een certificaat van 1,1 meter in een auto die op 800 mm is gehomologeerd bewijst dat. De grens ligt bij de luchtinlaat, de carrosserieafdichting en de bedrading, en die zijn allemaal de verantwoordelijkheid van de autobouwer, niet van de motorenleverancier. Dus hier is de test, met een datum erbij. Als er tegen de komst van de Galaxy Cruiser naar Groot-Brittannië in 2028 geen enkel voertuig met een B20 boven 900 mm is gehomologeerd, dan is het IPX8-label een overwinning op papier voor Horse en geen capaciteit die een bestuurder ooit gebruikt.
Het echt nuttige zit stiller dan de kop. Een verzopen motor wordt normaal afgeschreven omdat het water de cilinders en de elektronica bereikt voordat de bestuurder doorheeft dat er iets mis is. Een motor die zijn eigen onderdompeling voelt en het vermogen terugneemt, is ontworpen rond het herstel en niet rond de doorwaadplaats. Dat is veel meer waard voor een gezins-SUV in een ondergelopen straat dan voor de handvol eigenaars die ooit bewust 1,1 meter zullen doorkruisen. Horse zou het zo moeten verkopen.
