McLarens nieuwe logo is het bord boven het tankstation van Bruce' ouders
McLarens nieuwe letters komen van een garagebord, niet uit een designstudio
McLaren heeft een nieuw woordmerk, en het is getekend naar het bord boven een tankstation aan Remuera Road in Auckland. Les en Ruth McLaren waren de eigenaars, hun zoon Bruce groeide op in de flat erboven, en op zijn veertiende bouwde hij in de werkplaats een Austin 7 Ulster uit 1929 op waarmee hij een jaar later zijn klasse won op de heuvelklim van Muriwai. De McL 6GT is de eerste wagen die het resultaat draagt, en toekomstige McLarens krijgen de naam voluit over de achterkant.
Het woordmerk van Remuera Road debuteert op de McL 6GT en vandaag op het bord in Woking
De identiteit wordt voor het eerst gedeeld door McLaren Automotive en McLaren Racing, en ze komt met een eigen lettertype, McLaren Sans, dat in dezelfde vorm op de wagens, de merchandising, de showrooms en het Formule 1-team verschijnt. Het bord voor het McLaren Technology Centre veranderde op de dag van de onthulling. Het brongebouw staat er nog: Heritage New Zealand nam de garage van Remuera in 2006 op als historische site van categorie 1, en de Bruce McLaren Trust hield zijn museum in de flat erboven voor het naar Hampton Downs verhuisde. Chief creative officer David Woodhouse noemt het werk 'eindelijk een erkenning van onze oprichter' na 'een periode waarin we hem niet herkenden', en zei tegen Autocar dat niemand de naam of de wagen retro mag noemen.
De Speedmark van 1997 blijft als 'een klein herkenningsteken', de straatwagens gaan Midnight-grijs
De Speedmark overleeft. Hij verscheen voor het eerst op de zilveren wagens met West-sponsoring van 1997, het jaar waarin het geld van Marlboro naar Ferrari ging, en McLarens eigen uitleg is dat hij de wervelingen achter een achtervleugel volgt. Hij staat nu los van de letters, en Woodhouse zegt dat hij blijft 'als een klein herkenningsteken' terwijl 'het woordmerk duidelijk de bovenhand neemt'. De Speedy Kiwi uit de jaren 70, al gegraveerd in de tankdop en de versnellingspook van de McL 6GT, blijft in de gereedschapskist. Papaya schuift dichter naar het raceteam, en McLaren Automotive kiest een donkerder palet dat het Midnight noemt, omschreven als een teken van premium en luxe. Woodhouse noemt Louis Vuitton en Hermès als de huizen waarvan hij de omgang met hun oprichters wil overnemen.
McL staat voor McLaren Cars Limited, het bedrijf dat de F1 bouwde
De drie letters op het embleem van de 6GT zijn, in de woorden van Woodhouse, een toevallig initiaalwoord voor McLaren Cars Limited. Het is een nuttig toeval. McLaren Cars werd opgericht in 1985, lanceerde de F1 in 1992 en bouwde er 106, voor McLaren Automotive het in 2010 verving en de 12C in productie nam. Woodhouse zegt dat de letters 'in de badges en de naamgeving' zullen opduiken, wat erop wijst dat toekomstige modellen het voorvoegsel McL krijgen, en hij bevestigde dat niet toen erop werd aangedrongen. McLarens eerste wagen met handbak sinds die F1 is degene die het al draagt, en die komt in 2028.
Kiwi, chevrons, Speedmark: elk McLaren-logo kwam met nieuw geld
De merktekens van McLaren veranderden vier keer in 63 jaar, en achter elke verandering zat een sponsor of een eigenaar. Michael Turner, een vriend van Bruce, tekende de oorspronkelijke kiwi in 1963, en de gestileerde Speedy Kiwi droeg het team door de jaren 70. De chevrons van Raymond Loewy uit het begin van de jaren 80 ontleenden hun vorm aan het pakje Marlboro dat de wagens van 1974 tot 1996 betaalde, en ze kwamen er nadat Ron Dennis de controle had overgenomen. De Speedmark kwam in 1997 met West en de zilveren kleurstelling, en papaya keerde terug in 2017, het eerste seizoen na het vertrek van Dennis. De letters van Remuera volgen het patroon: CYVN Holdings kocht McLaren in december 2024 van Mumtalakat, fuseerde het in april 2025 met Forseven, stelde in mei Nick Collins aan als CEO, en opvolger L'IMAD keurde 500 miljoen pond en een tweede Britse assemblagelijn goed, enkele dagen voor het logo.
Een identiteit van een luxehuis voor 2.000 wagens per jaar, zonder nieuwe wagen om ze te dragen voor 2028
Het bedrijf dat de identiteit aanneemt, bouwde in 2025 ongeveer 2.000 wagens, tegenover 4.806 in 2018, en Autocar meldt dat de GTS, de Artura en de 750S tegen eind 2028 allemaal uit productie gaan. McLaren heeft niet gezegd of die drie de nieuwe letters op hun achterkant krijgen voor ze verdwijnen. De wagens die ze zeker dragen, zijn de McL 6GT, gepland voor 2028, en de SUV, gepland voor 2030. Jaguar deed dezelfde volgorde in november 2024, eerst de identiteit en dan de wagen, en zette binnen twee weken het concept Type 00 op een podium; zijn voormalige designbaas verdedigt het resultaat nog altijd. McLaren heeft tenminste een afgewerkt concept: de 6GT kwam van Pebble Beach terug naar Woking met het embleem al op de wagen.
AutoNext Take
Drieënzestig jaar lang vertelde een McLaren-embleem je wie er betaalde. De chevrons van Marlboro kwamen met Ron Dennis in het begin van de jaren 80, de Speedmark met het zilver van West in 1997, en papaya keerde in 2017 terug in het eerste seizoen zonder Dennis. De letters van Remuera zijn de eerste identiteit in de geschiedenis van het bedrijf die naar de oprichter wijst in plaats van naar de sponsor, en de eerste die aankomt met een eigenaar, L'IMAD, die geen eigen logo te verkopen heeft. Daarom klinkt Woodhouse' zin over een periode waarin de oprichter niet werd herkend eerlijk in plaats van defensief: het grootste deel van die periode stond er geen McLaren op de cheque.
De kloof is echt. De McL 6GT bereikt zijn klanten pas in 2028, de 750S, Artura en GTS zijn tegen dan verdwenen, en McLaren heeft niet gezegd of ze in hun laatste jaar de nieuwe letters dragen. Wij verwachten dat de 6GT de eerste wagen is die ze draagt en de SUV de tweede, wat dit de zeldzame rebranding maakt die aankomt met haar wagen al gebouwd en gefotografeerd in Pebble Beach. Als de 6GT in 2028 uitgeleverd wordt met de naam voluit over de achterkant en de Speedmark teruggebracht tot een tankdop, dan hebben de letters gedaan wat de chevrons en de Speedmark nooit is gelukt: het geld overleven dat ervoor betaalde. Een bord boven een garage aan Remuera Road is een beter vertrekpunt dan een pakje sigaretten.
