De 1,2 miljard euro dure elektrische fabriek van VW in Zwickau staat bovenaan de sluitingslijst
Zwickau kostte 1,2 miljard euro om volledig elektrisch te worden, en staat nu eerst op de lijst
De raad van bestuur van Volkswagen is het eens geraakt over welke Duitse fabrieken moeten stoppen met autoproductie, en er staan data bij alle vier. Volgens een rapport van 147 pagina's voor de raad van commissarissen, ingezien door WirtschaftsWoche, zouden Emden en Zwickau stoppen in 2031, Hannover in 2032 en Audi Neckarsulm in 2034. De raad van commissarissen bespreekt het op 3 en 4 september.
Vier fabrieken, ruwweg 40.000 banen en 750.000 auto's capaciteit
De vier sites tellen samen zowat 40.000 werknemers en kunnen jaarlijks ongeveer 750.000 auto's bouwen. Zwickau assembleert de ID.3, ID.4, ID.5, de Cupra Born en de Audi Q4 e-tron. Emden bouwt de ID.4, ID.7 en ID.7 Tourer. Hannover is de thuisbasis van de ID. Buzz en de Multivan, plus een batterijassemblagelijn. Neckarsulm is de benzine- en hybridesite van Audi, en in de Böllinger Höfe ernaast wordt de e-tron GT met de hand gebouwd. Het mechanisme in het rapport is geen plotse stop: de huidige modellen lopen hun cyclus uit, en de auto's die hen zouden opvolgen worden geschrapt of elders goedkoper gebouwd.
Elk opvolgmodel verhuist oostwaarts, en drie ervan verlaten Duitsland
Dat is het stuk dat verdwijnt achter de banencijfers. De opvolger van de ID.4 verlaat Emden richting Mladá Boleslav bij Škoda in Tsjechië. De opvolger van de Q4 e-tron verlaat Zwickau richting Bratislava. Het bestelwagenprogramma van Hannover, de T8, gaat naar Poznań in Polen. De opvolger van de Audi A8 verhuist van Neckarsulm in Baden-Württemberg naar Leipzig in Saksen, waar de Porsche-fabriek van de groep staat. Vier modellen, vier verhuizingen, allemaal oostwaarts, drie ervan over een grens.
Volkswagen maakte Zwickau in juni 2020 volledig elektrisch
Zwickau is de pijnlijke. Het was de eerste grote autofabriek in Europa die volledig werd omgebouwd naar elektrische productie, een omschakeling die Volkswagen in juni 2020 afrondde voor ongeveer 1,2 miljard euro, met zowat 8.000 werknemers die werden omgeschoold voor hoogspanningswerk. Het was de fabriek waar het bedrijf naar wees telkens iemand vroeg of Europa wel op schaal elektrische auto's kon bouwen. Op de kalender van de raad van bestuur stopt ze daar elf jaar na de laatste verbrandingsmotor mee.
Werknemers en Nedersaksen hebben 12 van de 20 zetels in de raad van commissarissen
Een beslissing van de raad van bestuur is nog geen beslissing. De raad van commissarissen van Volkswagen telt 20 zetels, en de werknemersvertegenwoordigers hebben samen met de deelstaat Nedersaksen er 12 in handen, een blokkeringsmeerderheid voor precies dit soort dossier. Ze gebruikten die in juli, toen een eerdere poging tot dezelfde herstructurering geen steun kreeg. Ondernemingsraadvoorzitter Daniela Cavallo eist sindsdien dat Oliver Blume de plannen zelf aan het personeel uitlegt in plaats van via gelekte documenten.
Blume houdt publiek vol dat er geen fabriekssluiting is beslist
Volkswagen bevestigt het rapport niet, en Blume kiest zijn woorden zorgvuldig: het bedrijf kan geen concurrerende bezettingsgraad garanderen in Emden, Hannover, Zwickau en Neckarsulm tot in de jaren 2030, maar er is geen sluiting beslist en intelligente oplossingen verdienen de voorkeur boven het dichtdoen van sites. Osnabrück, dat op eerdere versies van deze lijst stond, laat zien wat dat betekent, want de groep zit in vergevorderde gesprekken om die capaciteit met defensiewerk te vullen. Dit komt bovenop de 50.000 banen die tegen 2030 verdwijnen, en een maand nadat hij de positie van de groep meer dan kritiek noemde.
AutoNext Take
Lees de bestemmingen in plaats van de sluitingsdata en dit ziet er meteen minder uit als Europese de-industrialisering. Geen enkel van deze vier programma's verlaat de Europese Unie. Ze gaan naar Mladá Boleslav, Bratislava, Poznań en Leipzig, allemaal fabrieken van de Volkswagen-groep, allemaal oostelijker dan de site die het werk verliest. De capaciteit wordt niet afgestaan aan China of afgeschreven. Ze verhuist een paar honderd kilometer binnen hetzelfde bedrijf, naar plekken waar dezelfde auto minder kost om te bouwen. Dat is tegelijk een Duits banenverhaal en een Tsjechisch, Slovaaks en Pools industrieverhaal, en slechts één van die twee helften haalt de krant.
Het cijfer dat beleidsmakers zorgen moet baren is niet 40.000 banen, het is 1,2 miljard euro. Zoveel gaf Volkswagen uit om van Zwickau het uithangbord van de Europese elektrische omslag te maken, klaar in 2020, en de raad van bestuur wil er nu in 2031 mee stoppen. Als net die fabriek die alles deed wat de transitie vroeg niet gevuld raakt, dan is het probleem geen gebrek aan wil maar vraag en kostprijs. Verwacht donderdag geen uitsluitsel: dezelfde 12 stemmen die dit in juli blokkeerden zitten er nog, en het verschil tussen een sluiting en een Audi Brussel is meestal alleen hoe lang de discussie duurt voor de rekensom wint.
