Mercedes EQS steer-by-wire kost €2.975, 30 jaar na de F200
Een halve draai aan het stuur volstaat nu voor de EQS
Mercedes-Benz opent de bestellingen voor steer-by-wire op de EQS sedan en wordt zo de eerste Duitse autobouwer die een productiewagen verkoopt zonder mechanische verbinding tussen het stuur en de voorwielen. De optie kost €2.975 in Duitsland en €3.025 in Nederland, en is vanaf deze week beschikbaar in elke markt waar de EQS te koop is.
Mercedes vraagt €2.975 voor steer-by-wire en 10 graden achterwielbesturing
Voor de Duitse prijs van €2.975, of €2.500 zonder btw, krijg je drie dingen tegelijk: steer-by-wire op de vooras, achterwielbesturing die de achterwielen tot 10 graden laat draaien, en een vlakker stuur met een nieuw ontworpen airbag. De Nederlandse prijslijst vraagt €3.025. Het stuur is er in zwart of, bij bepaalde interieurs, in beige. Voorlopig is de vernieuwde EQS sedan de enige Mercedes met het systeem; de EQS SUV en alle andere modellen houden hun stuurkolom.
Het stuur van de EQS draait 170 graden van aanslag tot aanslag
De EQS heeft nog maar 170 graden stuuruitslag nodig van volledig links naar volledig rechts, ongeveer een halve draai, zodat je bij het parkeren en op krappe kruispunten niet meer hoeft over te pakken. Sensoren lezen de stuurbeweging en een actuator op de vooras draait de wielen, met een overbrenging die verandert met de snelheid. Zonder kolom kunnen schokken en trillingen van het wegdek worden weggefilterd voor ze het stuur bereiken. Mercedes lichtte het systeem in april toe en liet journalisten er intussen mee rijden op de openbare weg.
Achterwielbesturing en ESP-remingrepen vangen een volledige EQS-storing op
Mercedes bouwt de besturing op redundante sensoren, regeleenheden en onafhankelijke signaalpaden, zodat één defect de bestuurder niet loskoppelt van de wielen. Bij een volledige uitval, die Mercedes hoogst onwaarschijnlijk noemt, nemen de achteras met 10 graden stuuruitslag en remingrepen per wiel via ESP de zijdelingse controle over. Dat is een andere filosofie dan die van de eerste productiewagen met steer-by-wire, de Infiniti Q50 uit 2013, die een koppeling behield om bij een elektronische storing een klassieke stuurkolom opnieuw te verbinden.
Lexus RZ bracht besturing zonder kolom eerder naar Europa dan Mercedes
Mercedes is het eerste Duitse merk, niet het eerste in Europa. De Lexus RZ is hier al te koop met steer-by-wire, standaard op de RZ 550e F Sport en als optie op de RZ 500e Luxury. Ook Tesla's Cybertruck stuurt via draad, maar die wordt niet in Europa verkocht. Beide Europese systemen combineren de techniek met een stuur zonder volledige rand, maar Mercedes vraagt minder beweging: 170 graden in totaal, tegenover tot 200 graden naar elke kant bij Lexus.
Mercedes F200 Imagination stuurde in 1996 in Parijs met joysticks
Mercedes toonde 30 jaar geleden al een wagen zonder stuurkolom, toen de F200 Imagination coupé op het Autosalon van Parijs van 1996 verscheen met twee sidesticks in plaats van een stuur. Het grootste deel van die conceptcar haalde intussen de productie: de window-airbags kwamen in 1998 in de S-Klasse en de Active Body Control-vering in 1999 in de CL. De drive-by-wire-bediening bleef achter, en steer-by-wire op de EQS is die laatste belofte, met een stuur in plaats van een joystick.
AutoNext Take
Mercedes brengt het meest radicale idee van de F200 op de voorzichtigste manier op de markt, en dat is de juiste keuze. Een halve draai van aanslag tot aanslag telt het meest in een wagen van meer dan vijf meter lang zoals de EQS, waar keren en parkeergarages de dagelijkse ergernis zijn. Door er een optie van €2.975 van te maken in plaats van standaarduitrusting, kunnen kopers die een mechanische verbinding willen die houden, een keuze die Tesla de Cybertruck-rijders nooit gaf.
Mercedes zou tegen oktober 2027, een jaar na de start van de bestellingen, moeten bekendmaken hoeveel EQS-kopers het vinkje zetten. Kiest meer dan de helft ervoor, dan heeft de volgende S-Klasse geen reden meer om een stuurkolom te houden, en wordt het Parijse idee van 1996 de standaard bij Mercedes. Blijft de interesse klein, dan blijft steer-by-wire een EQS-curiositeit, zoals de versie van Infiniti een voetnoot werd.
