Volkswagen mocht geen Iron Dome-onderdelen bouwen en verkoopt nu Osnabrück
Qatar en Nedersaksen zijn allebei aandeelhouder van Volkswagen, en wilden het tegenovergestelde
Volkswagen verkoopt Volkswagen Osnabrück GmbH aan investeerder Aurelius en de deelstaat Nedersaksen, waarmee de autoproductie op de site in de zomer van 2027 stopt. De nieuwe eigenaars willen er samen met het Israëlische Rafael luchtverdedigingssystemen bouwen. Volkswagen wilde dat project zelf doen en werd daarbij in juli tegengehouden door een van zijn eigen aandeelhouders, aldus Bloomberg en Bild.
Aurelius neemt de meerderheid, Nedersaksen de rest van Volkswagen Osnabrück
Volkswagen tekende een akkoord met Aurelius en de deelstaat Nedersaksen over de verkoop van Volkswagen Osnabrück GmbH, met Aurelius als meerderheidseigenaar en de deelstaat ernaast. De autoassemblage op de site van 430.000 vierkante meter loopt af in de zomer van 2027, waarna de fabriek stap voor stap moet omschakelen naar wat Volkswagen een competentiecentrum voor veiligheids- en defensieoplossingen noemt. Topman Oliver Blume noemde het akkoord de opening van een nieuwe industriële toekomst voor de site. Het nieuws komt terwijl de groep elders autofabrieken leegmaakt, met Zwickau, Emden, Hannover en Neckarsulm die tussen 2031 en 2034 stoppen met auto's bouwen.
Qatar heeft 17 procent van de stemmen bij Volkswagen, en gebruikte die in juli
De Qatar Investment Authority bezit 10,4 procent van het aandelenkapitaal van Volkswagen en 17 procent van de stemrechten, waarmee het de derde aandeelhouder is en twee zetels in de raad van commissarissen heeft. Bloomberg en Bild meldden op 10 juli dat Qatar een geplande joint venture tussen Volkswagen en Rafael op diezelfde site had geblokkeerd. Noch Volkswagen noch het fonds reageerde op die berichten. De structuur die nu is aangekondigd heeft de instemming van Qatar niet nodig, want Volkswagen is helemaal geen partner in de defensieactiviteit. Het verkoopt het bedrijf, en de kopers regelen Rafael voor eigen rekening.
Rafael bouwt lanceerinstallaties en generatoren, maar niet de Tamir-onderschepper
Rafael Advanced Defense Systems levert de technologie, terwijl het personeel in Osnabrück de productie en de industrialisatie voor zijn rekening neemt. Het plan omvat militaire transportvoertuigen, lanceerinstallaties, generatoren en bijhorende uitrusting voor het Iron Dome-systeem, maar niet de Tamir-onderschepper zelf, die buiten Duitsland blijft. Rafael-topman Yoav Tourgeman zei dat het doel is de technologie volledig in Duitsland te produceren. Duitsland beschikt al over Arrow 3, Patriot, IRIS-T en Skyranger, dus het orderboek is een aanbestedingsvraag en geen zekerheid. Autofabrieken die militair materieel maken zijn intussen niet uitzonderlijk meer, zoals General Motors laat zien met zijn voertuigen op Chevrolet-basis voor het Amerikaanse leger.
1.200 van de 2.300 banen in Osnabrück krijgen een uitgesproken toekomst
De aankondiging van Volkswagen spreekt over meer dan 1.200 mensen die een perspectief krijgen op de site. Het eigen fabrieksprofiel van Volkswagen zet het personeelsbestand in Osnabrück op 2.300, hetzelfde cijfer dat opdook toen het eerste Rafael-plan bekend raakte. De geclaimde dekking is dus ongeveer de helft van het personeel, en de rest zit in onderhandelingen die nog moeten beginnen. Ondernemingsraadvoorzitter Daniela Cavallo zei dat het personeel hier de voorbije twee jaar hard naartoe heeft gewerkt. De achtergrond is het plan om tegen 2030 50.000 banen te schrappen, dat de raad van commissarissen vorige week unaniem goedkeurde.
Karmann bouwde hier auto's vanaf 1901, en de T-Roc Cabriolet sluit af
Wilhelm Karmann nam in 1901 een lokale rijtuigfabriek over, en de carrosseriebouwer die daaruit groeide assembleerde tussen 1949 en het faillissement in 2009 zowat 2,5 miljoen auto's voor Volkswagen. Volkswagen nam de fabriek over en maakte er de cabriolet- en kleineserie-specialist van de groep van, en daarom werden de Porsche 718 Boxster en Cayman hier tot oktober 2025 in elkaar gezet. De T-Roc Cabriolet is de laatste overblijver, en de enige cabrio die het merk Volkswagen nog verkoopt. Als die in 2027 stopt, stopt daarmee een reeks open Osnabrückers die teruggaat tot de Golf Cabriolet en de Karmann Ghia.
AutoNext Take
Het cijfer dat hierover beslist is 20, niet 17. Nedersaksen heeft 11,8 procent van het kapitaal van Volkswagen maar 20 procent van de stemmen, en de Volkswagenwet van 1960 tilt de gekwalificeerde meerderheid boven 80 procent, waardoor dat belang een blokkeringsminderheid wordt. De deelstaat is nu aandeelhouder van de verkoper en mede-eigenaar van de koper. Qatar kon tegenhouden dat Volkswagen een eigen fabriek bewapende. Het kan niet tegenhouden dat de Duitse deelstaat die mede-eigenaar is van Volkswagen die fabriek gewoon koopt.
Daarmee is Osnabrück een sjabloon en geen uitzondering, en dat is toetsbaar. Volkswagen heeft nog vier fabrieken die tegen 2034 stoppen met auto's bouwen, en het argument dat een Duitse site redt is niet langer een goedkopere elektrische auto, maar een defensieorderboek. Draait de Rafael-lijn volgens het tijdpad dat de partners nu uitzetten, reken dan op dezelfde constructie bij de volgende site op de lijst. Staat Osnabrück over twee jaar nog altijd op 1.200 mensen en een intentieverklaring, dan was het een afvloeiingsplan met betere pers.
