Zou Volkswagen echt afscheid nemen van Lamborghini en Ducati?
Twee van de meest glamoureuze namen uit de autowereld, naar verluidt ter discussie
Hier is een gerucht waar liefhebbers van huiveren. Volgens een bericht van de Financial Times heeft Volkswagen opnieuw gekeken naar het te gelde maken van twee van zijn meest glamoureuze merken, Lamborghini en Ducati, terwijl het worstelt om een enorm dure vernieuwing te financieren. Niets is beslist, en VW houdt de lippen stijf op elkaar, maar het feit dat het uberhaupt op tafel ligt, zegt veel over de druk waaronder de groep staat.
Wat er naar verluidt op tafel ligt
Volgens de anonieme bronnen van de FT zijn interne gesprekken opnieuw ingegaan op Lamborghini en Ducati als bezittingen die VW te gelde zou kunnen maken of verkopen om zijn transformatie te helpen betalen. De twee merken worden naar verluidt anders behandeld: Lamborghini, dat enkele van de vetste winstmarges van de hele auto-industrie levert, zou naar de beurs kunnen worden gebracht, waarbij Audi de controle behoudt, terwijl Ducati volledig verkocht zou kunnen worden. Beide blijven hypothetisch, en Volkswagen heeft het bericht bevestigd noch ontkend, en zegt enkel dat al zijn merken een fundamentele transformatie moeten ondergaan.
Waarom VW er uberhaupt over nadenkt
De achtergrond is keihard. Volkswagen heeft toegegeven dat zijn oude model, auto's ontwikkelen in Duitsland en bouwen in Europa voor exportmarkten, niet meer werkt, en het wordt van alle kanten in de tang genomen: dalende verkoop in China, de enorme kost van elektrificatie, en Amerikaanse invoertarieven. De groep drijft meer dan 35.000 Duitse ontslagen tegen 2030 door, met sprake van tot 100.000 posities en meerdere fabriekssluitingen, dus niet-kernbezittingen verkopen om geld op te halen is een voor de hand liggende hefboom.
Het verkoopt al zaken af
Dit zou niet uit het niets komen. VW heeft al een belang van 51 procent in scheepsmotorenbedrijf Everllence verkocht voor 7,4 miljard euro, Porsche heeft zijn Bugatti-belang afgestoten, en de groep deed ontwerphuis Italdesign van de hand aan het Indiase UST. Ducati zelf werd in 2017 bijna verkocht voor biedingen rond 1,5 miljard euro, voordat Duitse vakbonden met invloed in de raad de deal blokkeerden, dus diezelfde krachten zouden een verkoop opnieuw kunnen bemoeilijken.
AutoNext Take
Eerst de belangrijke kanttekening: dit is een bericht op basis van anonieme bronnen, geen beklonken zaak, en VW bevestigt niets, dus behandel het als een sterk signaal in plaats van een feit. Dat gezegd zijnde is de logica ongemakkelijk maar echt. Lamborghini is razend winstgevend en zou een enorme waardering opleveren, dus een gedeeltelijke beursgang zou serieus geld kunnen ophalen terwijl VW een stuk behoudt. Ducati is kleiner en kwetsbaarder. Puur als fans is het idee dat deze twee Italiaanse iconen worden verkocht om een Duits balansgat te dichten een beetje hartverscheurend, ook al zou nieuwe onafhankelijkheid of eigenaar hen kunnen laten floreren. We volgen dit zeer nauwlettend.
Het past allemaal in de bredere crisis van VW: de groep overweegt tot 100.000 ontslagen en heeft naar verluidt zijn dure zelfrijdproject geschrapt. Ironisch genoeg heeft Lamborghini er nog nooit gezonder uitgezien, met de recente lancering van de Urus SE Performante van 812 pk.
