Range Rover Sport Twenty Edition: 20 jaar later nog steeds dé referentie voor performance SUV’s

In het Alfa Romeo Museum in Arese heeft het Italiaanse merk een nieuw boek voorgesteld met de titel Carabinieri and Alfa Romeo – for Italy, ter ere van 75 jaar samenwerking tussen de Biscione en het Carabinieri-korps. Het is niet zomaar een boek over officiële voertuigen. Het is een verhaal over naoorlogs Italië, publieke dienst, nationale identiteit en de rol die bepaalde auto’s speelden in het dagelijkse leven van een land.

McLarens terugkeer naar de topklasse van endurance racing begint er bijzonder serieus uit te zien. Enkele dagen na de onthulling van de naam en testlivery van de nieuwe MCL-HY Hypercar heeft McLaren Racing Laurens Vanthoor bevestigd als tweede rijder voor zijn FIA World Endurance Championship-programma van 2027. Hij vervoegt Mikkel Jensen, die recent de eerste testkilometers met de auto afwerkte op Varano’s Autodromo Riccardo Paletti in Italië.

Volkswagen heeft bevestigd dat de Golf GTI Edition 50 nu de snelste voorwielaangedreven productieauto is op de Nürburgring Nordschleife. Met racepiloot en Volkswagen test- en ontwikkelingsrijder Benjamin Leuchter achter het stuur reed het jubileummodel een volledige ronde van 20,832 kilometer in 7:44.523 minuten. Daarmee is hij sneller dan het vorige record voor voorwielaangedreven productieauto’s en ook sneller dan elke eerdere Volkswagen-productieauto op de Nordschleife.

Zwitserland heeft net één van de meest opvallende regels in de autosport veranderd. Na 71 jaar heft het land zijn verbod op circuitraces op, een beperking die werd ingevoerd na de ramp van Le Mans in 1955, de dodelijkste tragedie uit de geschiedenis van de autosport. Vanaf 1 juli 2026 worden gesloten circuitraces opnieuw wettelijk mogelijk in Zwitserland. Maar dat betekent niet dat een Zwitserse Grand Prix plots om de hoek ligt.

Wat koopt een Formula 1-piloot wanneer moderne supercars een beetje te normaal beginnen aanvoelen? In het geval van Fernando Alonso lijkt het antwoord een Pagani Zonda Roadster Diamante Verde te zijn. Niet zomaar een Zonda. Niet gewoon nog een gelimiteerde hypercar. Maar een echte factory one-off, gebouwd volgens 760-specificatie, afgewerkt in groen getint zichtbaar carbon fiber en aangedreven door één van de beste atmosferische V12-motoren die ooit in een straatauto werd gelegd.

Stellantis en Leapmotor bereiden zich voor om hun samenwerking naar een hoger niveau te tillen. Het is een duidelijk signaal van waar de Europese EV-markt naartoe gaat: lagere kosten, snellere ontwikkeling, Chinese batterij-elektrische technologie, Europese productie en een veel sterkere focus op betaalbaarheid. Stellantis werd in 2023 al de grootste aandeelhouder van Leapmotor met een belang van ongeveer 21%, terwijl beide bedrijven samen Leapmotor International oprichtten, een joint venture die voor 51% in handen is van Stellantis en voor 49% van Leapmotor.

Maserati is betrapt tijdens tests met gecamoufleerde prototypes van de Grecale, GranTurismo en GranCabrio nabij zijn historische fabriek aan de Viale Ciro Menotti in Modena. Normaal zou dat klinken als een vrij standaard faceliftverhaal. Een beetje camouflage, enkele hertekende bumpers, wat nieuwe lichtsignaturen en misschien een opgefrist infotainmentsysteem. Business as usual. Maar voor Maserati telt dit moment zwaarder dan dat.

In maart werden in Europa meer dan 500.000 plug-invoertuigen geregistreerd, waarvan ongeveer 349.000 volledig elektrische auto’s. Batterij-elektrische wagens haalden een recordmarktaandeel van 22%, terwijl plug-in hybrides daar nog eens 10% aan toevoegden. Tel daar de klassieke hybrides bij op, en ongeveer 70% van alle nieuw geregistreerde auto’s in Europa had een vorm van elektrificatie.

Voor het eerst introduceert Porsche een Manthey Kit voor een elektrische sportwagen, en het resultaat is meteen bewezen op de plek waar dat het meest telt: de Nürburgring-Nordschleife. Met Porsche-ontwikkelingsrijder Lars Kern achter het stuur reed de Taycan Turbo GT met Weissach Package en Manthey Kit een ronde op de 20,832 km lange Nordschleife in 6:55.533 minuten, goed voor een nieuw record bij elektrische executive cars.

In 2000 bouwde BMW een eenmalig M3 Touring-prototype en nodigde het merk internationale autojournalisten uit in München om ermee te rijden. Het idee was serieus genoeg om te testen, maar blijkbaar niet serieus genoeg om in productie te brengen. Zo bleef de E46 M3 beperkt tot coupé en cabriolet. En werd de M3 Touring meer dan twintig jaar lang één van BMW’s grootste “wat als?”-verhalen. Nu brengt Petroyle daar verandering in.

Op 7 mei 2026 wordt Automobili Lamborghini 63 jaar, meer dan zes decennia nadat Ferruccio Lamborghini het bedrijf op 7 mei 1963 oprichtte in Sant’Agata Bolognese. Maar bij Lamborghini is het cijfer 63 niet gewoon een datum in het archief. Het is deel geworden van de visuele taal van het merk, van zijn collectorcultuur en van de manier waarop Lamborghini verleden, heden en toekomst met elkaar verbindt.

Herinner je je de Alfa Romeo Diva Concept nog? De meeste mensen waarschijnlijk niet, en net dat maakt hem zo interessant. De Diva werd voorgesteld op het Autosalon van Genève in 2006 en was één van die zeldzame Alfa Romeo-concepts die minder aanvoelden als een gewone designstudie en meer als een blik op een alternatieve toekomst. Hij was compact, licht, middenmotor en puur emotioneel, met lijnen die duidelijk teruggrepen naar de legendarische Alfa Romeo 33 Stradale, maar tegelijk probeerden te tonen hoe een moderne Alfa-sportwagen eruit kon zien.

De eerste generatie TT is één van de belangrijkste autodesigns van de voorbije 30 jaar. Eenvoudig, geometrisch en bijna architecturaal in zijn puurheid, veranderde hij de productiesportwagen in iets dat dichter bij industrieel design stond. Precies daarom is een restomod op basis van de TT riskant. Voeg je te veel toe, dan vernietig je het idee. Doe je te weinig, dan merkt niemand het. Autoforma, de bespoke designstudio gelinkt aan Niels van Roij Design, lijkt dat evenwicht goed te begrijpen.

Audi Tradition heeft de Auto Union Lucca herbouwd, een spectaculaire recordwagen uit de jaren 30 en uit het Silver Arrow-tijdperk, die ooit 326,975 km/u haalde op een afgesloten stuk openbare weg nabij Lucca in Italië. De originele auto verdween in de geschiedenis, maar zijn verhaal is nu opnieuw tot leven gebracht via een reconstructieproject van drie jaar, afgerond begin 2026.

Tijdens Top Marques Monaco presenteert Giamaro Automobili de Krafla GC, een nieuwe evolutie van zijn extreme V12-hypercar, uitgevoerd in een elegante maar agressieve combinatie van Azzurro Giamaro, Bianco Infinito en Grigio Cenere, met grote zichtbare carbonoppervlakken die de aerodynamische lijnen van de auto extra benadrukken. Voor een merk dat tot voor kort bij veel mensen nog totaal onbekend was, stapt Giamaro met opvallend veel zelfvertrouwen de hypercararena binnen.

Sommige auto’s verdwijnen nooit echt uit het gesprek. De Audi Sport quattro is daar één van. Nu wil het in München gevestigde HSR Manufaktur die spirit terugbrengen met de Type 859, een moderne restomod geïnspireerd op de legendarische Audi Sport quattro, gelimiteerd tot 84 exemplaren en geprijsd vanaf ongeveer €500.000 exclusief belastingen, inclusief donorauto.

Omoda Jaecoo beweegt snel in Europa, en de nieuwe Omoda 4 toont perfect waar het merk naartoe wil. Na de marktintroductie met grotere en meer lifestylegerichte modellen, mikt Omoda nu lager in het gamma met een compacte crossover die ergens tussen het B- en C-segment zit. Met een lengte van 4,42 meter positioneert de Omoda 4 zich in één van de meest competitieve segmenten van Europa, waar kopers SUV-styling, bruikbare ruimte, moderne technologie en vooral een logische prijs verwachten.

Mercedes heeft de configurator voor de nieuwe C 400 4MATIC Electric geopend, waardoor we één van de duidelijkste indicaties krijgen van waar de volledig elektrische C-Klasse in Europa zal landen. En het antwoord is simpel: exact in het speelveld waar BMW, Audi en Tesla wakker van moeten liggen. In België start de C 400 4MATIC Electric vanaf €67.034, terwijl de Duitse configurator een vanafprijs van €67.711 toont.

Lage-emissiezones werden ingevoerd met een duidelijke belofte: schonere lucht, gezondere steden en minder vervuiling door oudere wagens. Maar in België wordt die belofte nu luider dan ooit in vraag gesteld. Een nieuwe onafhankelijke studie op basis van 2,9 miljoen luchtkwaliteitsmetingen stelt dat lage-emissiezones in Gent, Antwerpen en Brussel weinig tot geen meetbare impact hebben gehad op de luchtkwaliteit. Tegelijk heeft Vlaanderen bevestigd dat het de geplande LEZ-verstrenging in 2026 niet zal doorvoeren, waardoor eigenaars van Euro 5-diesels en oudere benzinewagens tijdelijk maar belangrijk ademruimte krijgen.

Enkele dagen geleden teasde Volkswagen R iets met slicks, grote remmen en een serieuze achtervleugel. Wij vroegen ons af of het een Golf R voor de Nürburgring kon zijn. Nu weten we het. Volkswagen R heeft officieel de Golf R 24H bevestigd, een raceversie van de huidige Golf R die zal deelnemen aan de Nürburgring 24 Hours in 2027. En voor iedereen die zich nog afvroeg of het R-label nog genoeg motorsportgeloofwaardigheid heeft, is dit exact het soort project dat die vraag correct beantwoordt.

Formula 1 lijkt opnieuw richting een geluid te bewegen waarvan veel fans dachten dat het voorgoed verdwenen was. FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft een opvallende uitspraak gedaan over de toekomstige motorrichting van de sport. Volgens hem komt een terugkeer naar V8-motoren eraan, en hij wil die overstap al in 2030 laten plaatsvinden, één jaar vóór het huidige reglementaire tijdperk normaal zou aflopen.

McLaren keert terug naar de plek waar één van zijn grootste legendes ontstond. Met de nieuwe MCL-HY FIA Hypercar heeft het Britse merk officieel de machine onthuld waarmee het vanaf 2027 terugkeert naar de topklasse van het FIA World Endurance Championship en de 24 Uur van Le Mans. Voor McLaren is dit het ontbrekende stuk in een verhaal dat Formula 1, IndyCar en endurance racing samenbrengt rond één van de krachtigste ambities in de autosport: opnieuw de Triple Crown veroveren.

Er zijn al talloze pogingen geweest om de Mercedes G-Klasse opnieuw uit te vinden, en als we eerlijk zijn voelen de meeste daarvan behoorlijk overbodig. Nog een widebodykit, nog een luidere uitlaat, nog een luxe offroader die wordt omgevormd tot statussymbool. We hebben dit verhaal al vaak gezien, en niet altijd op de beste manier. Maar de OQTA Super GYR voelt anders.

Het klinkt als een internetmythe die eigenlijk niet waar zou mogen zijn. Maar dat is ze wel. In 2001 organiseerde Porsche Australia één van de meest ongewone duurzaamheidstests in de moderne sportwagengeschiedenis. Het idee was simpel, licht krankzinnig en bijzonder Porsche: neem een gloednieuwe 996-generatie 911 Turbo in Speed Yellow en rijd ermee van zuidelijk Queensland naar de top van het Cape York Peninsula, over meer dan 600 kilometer grotendeels onverhard terrein.

Dit is niet langer gewoon nostalgie met betere materialen. Dit is Kimera dat terugkeert naar de wereld van de autosport. Op 15 mei 2026, in Hotel Villa Flori aan het Comomeer, onthult Kimera zowel de K39 Pikes Peak-racewagen als zijn straatlegale klantenversie. En als de eerste beelden iets zeggen, dan zou dit wel eens het meest serieuze project van het merk tot nu toe kunnen zijn.